淑妃与贤妃的神色这才渐渐平复，唤了宫女出去宣布考题。淑妃看看甄嬛与温仪的神色，似是欣慰又似是感伤，轻声道：“良玉长大了。”
外边儿宫女说了问题，拈一支梦甜香点了，以一炷香为限。各位世家公子虽然疑惑，但还是一一作答，不过须臾，十余张花笺便递了进来。温仪依次翻看过去，直至最后一张花笺，面上忽露出些明快的笑意。
贤妃凑上前仔细一看，婉声念道：“亲帝姬之所亲，仇帝姬之所仇，无关是非指，但求伊人心。虽九死之地，其犹未悔也。”
甄嬛闻之，望一望温仪，忽然柔声限笑道：“恭喜帝姬择得佳婿。”
温仪双耳沸热，柔荑紧紧攥了花笺不语，还是淑妃侧首看一看吉祥，吉祥立即回禀：“此乃刑部侍郎之子，从四品京畿巡防营副统领薛朝敦，年二十一。”
淑妃仔细看去，薛朝敦品貌确实不俗，剑眉朗目中颇有几分武将的英气，但并不过分张扬，在一众公子之中显得格外内敛清华，因而不由得微微颔首，笑道：“就是他了。”
温仪看一眼吉祥，吉祥领命，走下去传话：“帝姬请薛大人上阶一叙。”
薛朝敦走上玉阶，隔着帘子的数步之遥见礼，温仪微笑纳礼。贤妃摇一摇团扇，盈盈笑道：“温仪帝姬是淑妃娘娘的掌上明珠，而薛大人为朝中才俊，既是淑妃娘娘一手挑选出来的，人品与才干自然毋庸置疑。只是本宫想知道，薛大人能否如花笺上所言一心一意爱护帝姬，而非因她是帝姬身份的缘故?”
薛朝敦深深吸一口气，一揖到底：“朝敦所言，青天可鉴。若得帝姬青睐，帝姬便是朝敦之妻，朝敦自当竭尽所能爱护帝姬，不负皇上与淑妃娘娘所望。”
这一番慷慨激昂倒也算诚恳，淑妃尚且满意。温仪含羞而笑，转身扶了宫女的手往下走，裙裾间的银铃沥沥地响，听得身后司仪官喜气洋洋地报：“从四品京畿巡防营副统领薛朝敦得选东床——”
声音那样响，惊动了暮夏午后沉寂的深宫。甄嬛抬头，银丝珍珠如水分开两侧，光影迷离里温仪的背影似乎也带了些许无知的雀跃。高远明净的天空，有大雁倏一声飞过——是秋天到了。
透过若隐若现的纱帘，甄嬛唇角噙着凉薄的笑意与谢恩的薛朝敦对视。少有人知，温仪亦不会留意，薛朝敦不只是刑部侍郎之子，他出自薛家嫡系，论辈分，他还是玉姗的夫君薛湛的从侄。如果温仪安安分分，有这一层姻亲关系在，甄嬛会保她一世荣华，而薛家嫡系的支持远高于薛湛这个旁支;如果温仪不自量力，那她即便动手料理，也不至于牵连到薛湛和玉姗。
看在淑妃多年扶持的份上，这是她给温仪留的最后的退路。
☆、莞尔封后
温仪出嫁的日子最终定在了来年二月二龙抬头那天，时间上并不急，这其中自然有淑妃舍不得女儿的缘故。当然，也因为淑和帝姬刚刚出嫁，皇家需要个缓冲的余地。薛朝敦依例受封了正四品巡防营统领，一应成婚之仪皆循淑和帝姬故典，只是嫁妆上淑妃着意添了许多。
很快便是八月中秋，玄凌一如往常在重华殿设宴庆祝，并特邀京中近支的皇室亲眷，算是给即将出嫁的温仪一个念想。家宴定在晚间，故而黄昏时分，甄嬛便由槿汐服侍换了一身家常的品级礼服，带上聆欢一同去重华殿中。聆欢今年虚岁十二，平日里已经开始跟着槿汐和沐黛学习管理宫务。为了日后能成为合格的一国公主和当家主母，甄嬛刻意培养她去与皇亲贵胄、王妃命妇打交道，为以后做准备。
毕竟在这座宫殿里她永远是皇贵妃长女、尊贵的聆欢帝姬，可出了紫奥城，甄嬛为她做再多也是有限的。
一路上鸿雁高飞，秋意渐浓，上林苑中红枫繁茂、赤影重重，让甄嬛想起刚入宫那年慕容世兰赏给梁才人的一丈红。聆欢绾着朝云近香髻，独自捧着一朵绿菊在手中把玩，偶尔掀了轿帘抬头看看外面芭蕉分绿，枫叶灼灼。在芭蕉与枫树之外，太液池边的六棱石子路上伏着满地雪白的荼蘼花，如堆雪一般，香气淡远如轻雾，凉意萧萧。
“开到荼靡花事了。”聆欢轻声道，忽然回过身来，凤眸中似乎也积聚着袅袅的雾气，“母妃，明明荼靡之后还有梅花这样的冬令之花，为何要说花事了呢?”
甄嬛不意她有此一问，微愣了愣方抚摸着她柔静的脸颊笑道：“人说荼蘼过后，无花开放，一年花季终结。然春有桃李，夏有牡丹，秋有菊桂，冬有寒梅，一年四季花开何曾停歇。其实各花入各眼，绾绾心花未落，又何惧花事终了?”
聆欢静静点头，或许皇家的孩子都早慧，不知从何时开始，甄嬛在她眼中已不能见纯净如初。
“绾绾。”甄嬛忽然低唤，深深望进聆欢的眸底，“记着，以后不管你走了哪一条路，永远不要让自己成为孤家寡人。”
聆欢回望着她，微微颔首。
至重华殿时刚交申时，芳若正在门口吩咐礼乐司的内监加紧搬运一应物什。自从太后薨逝，芳若又被调回了仪元殿，在御前侍奉。她念着昔日的缘分，对甄嬛一向亲厚，此时忙上前笑盈盈施礼：“给皇贵妃请安，给聆欢帝姬请安。娘娘可是来了，皇上方才还问呢。”
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