‘虽然收获有限，不过能说服邪影帮忙调查郁琴生已经是不错的收获了。’玄宝思忖道，‘邓九五老奸巨猾，楚华容那里可能暂时不会有进展。倒是听说北隅皇城每十年一次的祭剑大会就要召开了，也不知道会不会发生什么有趣的事……嗯，值得一观。’
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宵原以为他在山下小镇所见到的那一声声吆喝从不间断的小镇已经是世界上最热闹的地方了，然而当他跟随着赤浪几人踏入北隅皇城之中后，却被眼前那非同一般的繁华景象所震慑。
“会觉得吵吗?”赤浪捂着耳朵大声地问道。
宵摇了摇头，新奇感带来的喜悦心情将嘈杂带来的不适尽数抵去，他对目之所及的每一样事物都想要好好地欣赏一番，然而又总是被更有趣的东西转移注意力。一种从未有过的繁忙感受让他打起精神来，想要认真对待这座城市。
“喂!”弄三平的声音从前面传来，“你们两个小孩子可别走丢了!”
赤浪正想反驳说自己才不是个孩子，却又想起只有小孩子才会这么说，于是硬生生地将快冲出嘴的话又吞了下去，愤愤不平地“哼”了一声，拉着宵往前走。
他以为评比天下名剑的祭剑会上应该会更吵，没想到越接近那里，周围却越发安静。
“怎么说也是皇族重视的盛会，当然不能像闹市上一样。”弄三平说道，蚵仔煎附和了他。这两位都算是老江湖了，丰富的经验让他们迅速领着两个后生挤过了重重人海顺利占据了视野最好的位置。
“嚯，行啊你们，这里看得好清楚啊。”赤浪感慨道。
“那是当然的，这点本事没有，怎么打探得到江湖上的第一手消息?”弄三平正要在为自己的行当胡吹海吹一波，蚵仔煎用手肘捅了捅他示意道，“你可别叨叨叨叨了，祭剑会就要开始了，评剑官上来了嗨。”
赤浪闻言也连忙往上头看，他曾听缎君衡说过品评一柄宝剑比使出一套好剑法还要难，因此对能担当如此重任的人有些好奇。然而入目的不过是一个长相平常、功体更是平常的官员，不由感到十二分的失落，对这场大会的兴致也少了一半。
天下间有些名气的铸剑师一一亮出了自己的名剑，赤浪忽然想起那位曾在看戏时递过名片给他的芙蓉铸客，心想她会不会来此，在这种无聊的比赛中能看见一个熟人定然是件提神醒脑的好事。可惜直到最后一名铸剑师上场他都没能如愿，于是他便越发失望了。
评剑师在看过每一柄宝剑后斟酌了片刻，又和其他人嘀嘀咕咕地商量了好久的事件后才重新站回台上，装模作样了一番后念出了胜者及他们的作品，让他们上台来领奖。
赤浪扫了一眼那几把剑的品相，虽然比一般的剑好一些，但和晦王曾给他瞧过的那些神兵相比实在是不值一提，一想到他们可能还要在这里站到颁奖仪式结束就忍不住打了个哈欠……
恰在此时，变故骤生!
“且慢!”一声高喝，只见一道身影跃至台中央，抬手将一柄层层包裹的长剑刺入地下。
“太好了，赶上了哦!”
一听到随后响起的声音，弄三平便连忙往蚵仔煎身后躲：“夭寿哦，怎么在这个地方都会碰见秦假仙哦。”
“你同他有过节?”赤浪看了看名为秦假仙之人，记得自己以前和这人略有交情。
“孽缘，全是孽缘。”弄三平满面悲痛，显然往事不堪回首。
赤浪“哦”了一声，对这种缘分一点兴趣也没有，专心看场上的发展，到目前为止，事情似乎才稍稍变得有趣了一些。
跃上台的是一位名为铁十三的女子，她亦是极富盛名的铸剑师，来此的目的是为了展示自己所铸的名剑十三。
“是把好剑……”赤浪凝神道。
“哇，你捧场也不必这么捧吧。”弄三平瞪大眼睛说道，“虽然我也感到这把剑或许不错吧，但现在布都还没摘下来哎。”
“剑形未出，剑意已显。”赤浪简略地说道，“我这点感知力还是有的。”
“那你不妨感知一下长久未归，师父她会动几分火气吧。”一只冰凉的手忽然搭上赤浪的肩膀，接着玄宝阴气森森的声音响起，“如何?要我送你回去面对正确答案吗?”
赤浪：……
宵看了看赤浪，又看了看玄宝，恍然大悟道：“赤浪，这就是你说的那位脾气差名字也很悲剧的兄长吗?”
玄宝的目光越发阴森了。
弄三平和蚵仔煎见势不妙，颇有默契地放下所谓的江湖道义悄悄溜走了，半点犹豫也没有，只留下尚不明白状况的宵一脸期待地看着玄宝。
玄宝对这位造型和性格完全是两种风格的陌生人温和地笑了笑，然后凶神恶煞地拎住了赤浪的衣领，粗暴地将他拖出了人群，扔回到了他借住的客栈，宵亦步亦趋地跟了过去，玄宝看了他一眼并未阻止。
“先说好，我可不打算现在就回去。”一到客栈，赤浪便从玄宝的手上“滑”了出去，正襟危坐一脸凛然地说道，“你既然出现在这里，便证明寂寞侯所谋划之事已经到了关键时刻。”
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