胜家公司再次改良后的新缝纫机此次一登上展台就受到了欢迎，来询问的有购买意向的顾客络绎不绝，女士小姐们对于做手工特别是做衣服的热爱是千百年不动摇的。但是缝纫机工艺复杂、造价不菲，相对应的，他的售价也相当高，昂贵的售价使得许多客人对他们的产品望而却步。
道林参加他们的讨论，他数学不好，不懂做生意，就是来凑数，彰显一下合伙人地位，只默默地听着其他人研讨应对方案：“价格太高了，不降价的话无法招揽客人。这么高的价格，能随意买的起的客人并不需要自己亲自动手做衣服，而需要自己做衣服的客人手中的闲钱必定不多。按照调查，现在定的价格足是一般工人几个月的工资呢，怎么舍得买呢?”
“不行，利润已经很低了，再降就没剩多少了。”
“降低一些，客户群就可以扩大很大的范围啊。我觉得是值得的。”
“你也说了，工人阶层的客户并不是买不起，只是不舍得买，我觉得应当从这个方面下手才是。而不是一味降价，让他们知道购买缝纫机虽然一次得花不少钱，可是能节省下更多的服装购置费用。从长期上来看，无疑是优惠的。”
“……”
大家争持不下，胜家突然问正在发呆的道林，“格雷勋爵，如果是您的话，有什么好的建议吗?”
道林被叫了好几声才反应过来，“啊?问我啊。我不懂这些。”
胜家说，“无论是什么，您可以随便说说看。”
道林推辞，“我真的不懂啊。”
胜家继续坚持，“说什么都可以的。”
道林说不过他，只得想了想，“那、那我随便说了啊……”毕竟这公司也有他的一份，就算做做样子，胡乱说些建议吧。反正他这种外行人的意见肯定不会被采用的。
“好的。”
“你们说的就是，因为价格太贵，一般资产家庭很难舍得购置缝纫机，因为一次性花这么多钱太心疼了，也可能没办法一口气凑出这么大的一笔款子。但是又不能降低缝纫机的单价。”道林剥开他们的讨论总结说，“既然是这样的话，让他们不为付款心疼不就行了吗?”
“怎么操作呢?”
“我的想法是，一次性付款太叫人心疼的话，分期付款怎么样?首先付一部分的款子，然后每个月付一部分，分几个月还清，酌情商量还款时间。这样一来，把第一次和后面分别每次的付款控制在客人可以接受的范围，他们就不会觉得心疼，而商品的单价也不用降低了。”道林说完，看到围着桌子的公司员工都安静下来，他讪讪地笑了一下，“呃，我是外行啦，就异想天开一下。”
“不不不，这是个好主意，让我仔细想想具体该怎么实施。”胜家先生说，双眉紧拧，想了好一会儿又反应过来，对道林说，“哦，对，格雷勋爵，谢谢您的意见。”
道林出于享乐主义的思考方式胡乱应付的回答被艾萨克·胜家采用，胜家公司首先使用了“分期付款”的销售模式，这使得他们的销量一口气在仅仅一年的时间里就增长了三倍，而世界也是从这时候开始开启了“信贷消费”的时代。不过对于道林来说，他并不知道这许多，他只对每年胜家公司给他的收益分红越来越多感到十分满意。
对于道林来说，比起考虑这些如何经营公司好多赚点钱来说，他更烦恼明天和埃里克约会该怎么打扮才更好看。道林约了埃里克一起去参观工业展和艺术展。
不是星期天，来参观的游客不多，并不拥挤，也算是个谈情说爱的好地方。
依然是道林找话题，他瞧见不远处有一支显然是组团而来的队伍，便好奇地同埃里克说，“你看那些人。那个带头的一定是位老师，我看得出来。”
带头的是位身材高大、长着四方脸的中年男人，胡子和头发都梳的规矩极了，威严矍铄的模样。
埃里克看了一眼，告诉道林，“那是巴斯德教授。”想了片刻，又补充道，“一位知识渊博且有能力值得尊重的学者。”
“……”道林还是不知道这是谁，啊，上帝，请原谅这个小混蛋的不学无术。不过，他瞧着埃里克对学者如此熟悉的样子，心下瞬间对埃里克更加崇拜起来，觉得埃里克给人的感觉更迷人了。
“巴斯德教授曾在巴黎待过一段时间，我去听过他的讲课，非常，非常精彩。”埃里克难得地表露出对什么的热忱来，“他拿到过巴黎药理学会的奖赏，现在在里尔的大学担任院长，他鼓励学生将学问致用于实际。听说他时常带学生参观工厂学习，教导他们联系化学与工业，和别的学者很不同……”说到这，埃里克停顿了一下，问，“我说的这些是不是很无趣?”
道林赶紧摇头，虽然听不懂，可是看到埃里克这么有活力的样子实在值得，他询问地说，“既然你这么推崇这位教授的话，要不我们上前去和他打个招呼吧?”
“不必了，他又不认识我。”埃里克说，“看来他是在给学生讲解，我们还是不要去打搅他的比较好。”
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