既然是真的拿定了主意,王夫人就先和贾母回禀了这事,又和贾政商量了一番。贾母虽然有些不高兴,但是碍着王夫人才是宝玉的生母,管教儿子是天经地义事,只好松口让宝玉随王夫人的安排。贾政听了更是一口答应,说他早就觉得宝玉应该搬出来住了——或者说,就不应该跟着姑娘们一起住进大观园里。
既然家里两个最高的权利象征都同意让宝玉搬出大观园了,宝玉一个人的不愿意也阻止不了这件事情被确定下来。这几天凤姐已经忙着安排人洒扫新的屋子了——就在贾政小书房旁边的院子里,离着王夫人的院子也不远,到贾母那边去也很便宜,倒是一个很妥当的所在。
腊月一闪而过,很快又过了正月,宝玉终于搬出了大观园,住进了新屋子里。虽然心里很不高兴,但是他也不敢抱怨,只每天无精打采、或是抽空多往贾母院子里跑两趟。
王夫人最近已经在和薛姨妈商量着把宝玉和宝钗的亲事给定下来了——虽然贾母更看好外孙女黛玉,但是王夫人却不大喜欢黛玉。一来是她和黛玉的生母贾敏年轻时候就有些许龃龉,二来也是因为黛玉父母双亡、年少失孤,林家已经不能成为宝玉日后晋升的助力了。如果说一开始在黛玉刚进贾府、和宝玉在贾母房里同吃同住的时候,王夫人还抱着林如海日后能帮衬宝玉一把的念头,在后来林如海去世之后,她心里的那杆秤就彻底偏向了宝钗和薛家那边。
柳五儿之前还有些不懂,黛玉除了身子稍微弱些之外,明明样样都好,又和宝玉两情相悦,为什么王夫人就这么不看好黛玉?但是这一世在王夫人身边侍候了两年之后,却已经有些摸清了王夫人的念头。虽然这样说对黛玉并不公平,但是王夫人是宝玉的生母,她日后能够依靠的,也只有自己的儿子。
更何况,在王夫人的一生中,她和贾政之间的夫妻情分并没有多少,因此在她眼中,除了家族责任和夫妻间相互扶持的本分之外,情爱是一样可有可无——甚至非常荒谬的感情。她的儿子需要的是上进,可不是为了某个女人神魂颠倒。
就在王夫人和薛姨妈两人私下把这事定下来——商量着差人去卜凶吉的时候,东平王妃又亲访贾府,有意从贾府挑选一位姑娘收做义女,送去海外和亲以换回东平王世子。
几乎是没有半点意外的,东平王妃选中了探春,贾府自然也要准备起来,这一忙碌,宝玉和宝钗的亲事又被耽搁下来,甚至除了王夫人的正院和薛姨妈身边的人之外,这件事连半点风声都没有泄露出去,更不会激起宝玉的反弹。
因为到底是探春同父异母的兄长,宝玉也被安排了送亲的差事,贾母和王夫人纵有不舍和担心,却也没办法改变天潢贵胄们的决定,只好咬着牙应了,又叫人好生准备起来,让宝玉这一路上不至于受什么苦楚。
柳五儿算着日子,心里也很焦急:眼看探春就要远嫁和亲去了,在她这几世的记忆中,虽然时间上略有出入,但是黛玉的病故、贾母的去世、贾家的吵架败落都发生在不久之后。她这一世——很惭愧的——没有给玉钏儿找出任何退路出来,也暂时没看到半点自己离开这里的希望,难道这一世的自己真的要亲历抄家这样的大事吗?
她这份焦急或许别人没看出来,金钏儿却看得一清二楚,抽空私下问她:“你最近怎么回事?当差的时候都心不在焉的,太太都注意你几次了,可千万当心些,最近太太心情正不好呢,可别出了苗头,拿你做了筏子。”
不只探春的事,最近元春从宫里传出来的消息也并不太好,虽然还能有消息传出来,却一次比一次滞后,夏守忠更是狮子大开口,胃口越来越大,一般二般的赏钱已经很难满足他的贪欲了。
王夫人又不敢不给——元春在宫里还靠着他照顾呢,就算有丫鬟们在,但是太监们的消息更灵通,传话出来也方便。因为这件事,王夫人最近也很头疼,当这丫鬟们的面也时不时在脸上带出厉色来,正院里更是有很多人早就得了不是……
柳五儿知道金钏儿是好心提醒妹妹,但是她只要一想着在半年后——甚至三个月后,贾家就要被抄家了,太太奶奶们和她们这些丫鬟不会再有什么区别,就索性放飞起来,走神的时候就任由自己沉浸在思绪里。
很快,探春就登上了远嫁海外的大船,宝玉作为送嫁队伍里的重要一员,也跟着登上了大船。
宝玉一走,王夫人就很是茶饭不思了几日,又要去探望同样忧心孙子的贾母,等到好不容易有了心思干别的,第一件事就是和薛姨妈私下交换了儿女的庚帖,让人拿着去卜了凶吉。
之后的一段日子,在柳五儿心中,是很难用一些话语来准确描述的。就是在她所经历的过的那些中,也只有穿成鸳鸯的时候,贾母去世之前的那一段经历可作比拟——而这两段经历在时间上又是重合的:先是宝玉去送嫁,紧接着宫里传出元春出事的消息,几天之后,黛玉也在潇湘馆内病故,王夫人听说这个消息的时候正和薛姨妈姐妹两个对着说话,听说之后也难免唏嘘。这连着几件大事,无论哪一件都很难瞒住贾母,而贾母又因为被这几件事接连打击而病倒,府里更是一阵鸡飞狗跳的忙乱。
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