小孩子的注意力非常容易被转移，鸡尸倒在他们身后，已无人在意。刀上的血都是新鲜的，很快被洗得不见痕迹，可是张起灵仍压着水泵，淡淡地看着这刀，仿佛能洗到天荒地老。吴邪没什么耐性，就道：“好了，干净了。”
张起灵的视线在他脸上轻轻地一转而过，收手站起来，把刀交向他。吴邪拿回刀，手指在刀柄上摩挲几下，似乎手感不太对，可也说不清楚究竟变成了怎样，就听见张起灵道：“洗不干净了。”
吴邪有点困惑，“哪有?还有什么地方要洗?”
“这刀饮了血。”张起灵淡然道：“告诉你家大人，以后切不可处理果蔬，只能饮血。”
吴邪听得不明所以，懵懵懂懂中点了点头，哦的一声答应下来。饮血是什么意思?为什么杀鸡就是饮血?这把果皮小刀当真不能再用来削果皮了吗?可是这刀这么小，还能宰牛杀驴不成?
院门口传来脚步声的节奏，吴邪听来无比熟悉，脸上的表情雀跃起来，蹦着跑去，喊道：“三叔!”
吴三省的眼神却是冰冷的，他没有像往常那样热络地回应侄子，而是在院门站定，死死看着张起灵。
张起灵冲他稍稍点头，道：“借一步说话。”
吴邪被打发回屋，吴三省站在树下，忍不住看了眼地上的死鸡，然后不由得眯起眼睛打量鸡颈上的刀口。想了想，他望向屋门，确保自己大侄子没有偷跑出来，才开门见山道：“这位小兄弟，一看就是道上的吧。”
张起灵也不是拐弯抹角的人，“那个墓，问题很大。”
吴三省暗暗一惊，心说消息走漏得竟如此之快，一面观察起对方来，嘴里接道：“当然，泡在海里的，谁都没见过，所以才要去看看。这位小哥，莫非你感兴趣不成?”
“到时我也会去。”张起灵答得无悲无喜，又道：“想必，你已和那个美国人见了面。”
2000年。
“陈皮跟你说了些什么?你还记不记得自己的名字是张起灵?”
“我们这一支，已经在海外漂泊很久了。”
“这一家，洗白了。现在有个独苗，背景干净得不行，目前看来体质正常，但是仍然不能排除出去。”
“这人身上，押着最多的筹码。”
2003年，寒冬已去。
“怎么样?他是不是?”
张起灵点头。
“果然……剩下的人里，属他最有可能。”
张起灵卸下背后的黑金古刀，回想那一瞬的感觉——他感觉得到，对方的意识内部有一颗种子。那种子先前还没有生根抽芽，在地底毫无声息了二十余年。他探测出了结果，那种子似乎也因为他的触碰，而微微一颤，竟涌出一股尚未僵硬的仍处于休眠期的生命力。
更稀奇的是，自己也受到了这一波微弱振动的牵连。刹那间乱了节拍，跟随着那颗种子改变频率，思绪深处竟出现了某种共鸣一样的雏形。
“现在的势力斗争到底如何，情况还不明朗。这家伙贸然觉醒的话，随之而来的变化我们不一定控制得了……”
张起灵仔细擦拭着刀身，淡淡道：“继续观察，去一趟山东。”
他知道自己性格与常人相比有些怪，也习惯了别人或善意或恶意的揣测。但还是头一次如此清晰地感觉到，一路上有人密切关注自己。无论自己是否处于那人视野范围内，总是有什么东西朝自己探来，力量微弱，可是不容忽视，似乎打定主意要穿破自己的壁垒一般。
不自量力，可以这么评价。况且此时，这人的觉醒又是个风险较大的未知数。几天下来，张起灵习惯了那种若有若无的干扰，压制那颗已经抽了芽的种子，让深处的力量平息下来。
张起灵第三十次对那颗种子进行监控的时候，已是熟门熟路。他尚不清楚，意识层面的深刻影响，是相互的。
吴邪坐在桌边，翻着简陋的菜单，道：“加份猪肝，有个人要补补血。”
如同某种趋光性，胚芽生长的方向朝着某个人，好像要敲开门扉。
2003年，春夏交替。
“秦岭那边没控制住!”
张起灵接到消息的时候，团队已是乱成一锅粥。他淡淡看着那个报告人，“执行多久了?”
他们几番先斩后奏，几乎成了常态。几年里，张起灵和这些海外分支的嫌隙越发大了，家族和血脉，本质上仍是合作行动的浅层关系，两方寻求的却是谁也说不清的深层谜团与利益。
“他在秦岭里受到的影响，超出了所有人的预料。”
张起灵扶起地上乱爬的吴邪，后者却魔怔一般，止不住地挣扎，好像陷在自我意识的幻境里，感知不到现实。那棵种子的幼芽开始歪曲，怪异地拧结起来。张起灵用力抱住他，箍紧手臂，迫使他收起乱动的四肢。吴邪的衣服略显宽松，抱起来也觉得瘦削。多日的体力消耗加上精神折磨，光靠营养针远远不够补充。
“吴邪，”张起灵叫他的名字，“吴邪。”
怀里的身躯打了个颤，吴邪慢慢抬头，浑浊的视线没有焦距，但是张起灵心里却好像感知出对方投来一道模糊的目光，投向精神深处。
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