七月十六，宋远桥、俞莲舟、殷梨亭、宋青书、令狐冲带队，带了数十名年轻但武功不弱的三代、四代弟子出发前往光明顶。七月十八，张松溪、莫声谷带了黎玉等六七个老成持重的三代弟子乔装出发，暗中打探消息。双方由轻功最好的令狐冲传递消息。俞岱岩留守武当，代为处理门派事务。杨慧安临出发前发现已有了两个月的身孕，于是留在山上静养。
无忌身份尴尬，宋远桥等人不愿她蹚这趟浑水，本打算让她留守武当。无忌不放心西去攻打光明顶的众人，又知外公、舅舅知道六大派攻打明教之事后，必不肯袖手旁观，因此也向西而来。她吩咐丐帮弟子沿途打探消息，自己又乔装打扮成小乞丐，往西域而去。
六大派进入西域后，便逐渐开始同明教中人交上了手，双方各有伤亡。武当派同明教动手时一般都会留有余地，不会大开杀戒，峨眉派自灭绝之下，一向对魔教深恶痛绝，下手决不容情。
这天武当派和明教厚土旗相遇，双方动起手来。厚土旗行踪诡秘，擅长奇袭，宋远桥、俞莲舟护着年轻弟子，殷梨亭、令狐冲、宋青书三人却被冲散了。
令狐冲见宋远桥、俞莲舟已护着师弟们离开，看了殷梨亭、宋青书一眼，三人互相点点头，长剑点点，运起轻功，脱出了包围圈。
令狐冲走出几十里地，同宋青书汇合，却不见殷梨亭的身影。两人正说话间，东北角十余里外一道黄焰冲天而起。宋青书道：“是崆峒派!”令狐冲道：“不错!咱们快过去支援!”当下两人疾向火箭升起处奔去。
待两人奔到近处，不由大吃一惊，眼前竟是一个大屠杀的修罗场，双方各有数百人参战，刀光剑影，人人均在舍生忘死的恶斗。武当派一路行来，也同明教中人交手过几次，但双方对彼此均无杀意，动手时都留有余地，没到非要拼个你死我亡的地步，却没想到其他战场竟是如此惨不忍睹。
令狐冲观察场中形势，峨眉派对战锐金旗颇占上风，灭绝师太剑法凌厉绝伦，锐金旗没人能挡得了她三剑。昆仑派与洪水旗斗得势均力敌，崆峒派却不敌烈火旗。
宋青书道：“令狐师弟，咱们先去攻击锐金旗。”宋青书向来擅长奇门八卦、排兵布阵，令狐冲对这位师兄也服气得很，略一思索便明白他是为了集中力量先歼灭锐金旗，以震慑其他两旗，说道：“好!”话音未落，已拔出长剑冲入战场。宋青书也同时出手，向锐金旗冲去。
令狐冲使出独孤九剑，顷刻间已点中七八名明教教众的手腕，缴了他们的兵器。
令狐冲、宋青书武功均高，峨眉派本就占着上风，有了这两个生力军的加入，气势更盛，灭绝师太身形在人丛中穿来插去，瞬息间已刺死六七名教众。锐金旗掌旗使庄铮见势不妙，手提狼牙棒将灭绝师太挡住。庄铮武艺甚精，又天生膂力奇大，一时间竟与灭绝师太斗了个旗鼓相当，还将她的长剑震断为三截。灭绝大怒，抽出倚天剑，将庄铮斩于剑下。锐金旗旗众见掌旗使被杀，悲愤之下战力大增。
洪水旗让锐金旗、烈火旗先撤，他们断后。锐金旗却不肯撤离，要同掌旗使同生共死。洪水、烈火两旗退走，昆仑、崆峒两派见他们阵容严整，不敢追击，转而围攻锐金旗。
峨眉、昆仑、崆峒三派，和武当派宋青书、令狐冲围攻锐金旗，锐金旗不敌，但人人舍生忘死，决意追随庄铮殉教。
令狐冲杀了几人，颇觉不是滋味，叫道：“你们不是我们敌手，还是快快抛下兵器投降吧!”掌旗副使吴劲草哈哈笑道：“你把我们明教教众忒也瞧得小了。庄大哥已死，我们岂愿再活?”昆仑、崆峒众人见他们勇猛义气，纷纷后退，让他们投降。灭绝师太却恨极了魔教，兀自挥剑狂杀。场上局面变为峨眉派独斗锐金旗。
锐金旗众人兵器被倚天剑尽数砍断。灭绝师太一派掌门之尊，不愿用兵刃屠杀赤手空拳之人，如行云流水般点中了场上锐金旗剩余五十余人的穴道。她有心挫折魔教的锐气，不愿就此一剑将他们杀了，说如果他们肯求饶，便放他们离去。锐金旗旗众只求一死，没人求饶。灭绝师太挥剑斩掉吴劲草的右臂，吴劲草仍不肯服软。灭绝又刷刷刷三剑，斩下三名教众的手臂。静玄上前接替师父，砍得手也软了，但明教教众无一人屈服。
令狐冲见他们都是响当当的汉子，不忍他们再受辱，上前一步道：“师太，既然他们不肯投降，一剑杀了便是，不用再同他们啰嗦了。”
灭绝“哼”了一声，没有说话。静玄没得到师父命令，仍举剑砍去，却忽然觉得眼前一花，右臂一滞，再也砍不下去。她抬头一看，见面前站着一个衣衫褴褛的少年，正是他用一根竹棒架住了她的长剑。她问道：“你是谁?也是魔教中人吗?”其他人都没看清这少年是如何出现的，不由都吃了一惊。令狐冲已经认出这轻功极佳的少年正是乔装改扮的无忌。无忌朝令狐冲摇了摇头，示意不便相认。
无忌说道：“我无门无派，贱名也不足挂齿，只是看不惯你如此残忍凶狠。”静玄长笑道：“邪魔歪道，人人得而诛之，有什么残忍不残忍的?”无忌冷笑道：“我见这些人慷慨重义，个个都是铁骨铮铮的英雄好汉，怎么就是邪魔歪道了?倒是你们，哼哼!”言下之意却是说他们滥杀无辜、砍人臂膀，倒更像邪魔歪道。静玄气得面皮发红，怒道：“你懂什么?他们魔教教徒个个残忍嗜杀，昨晚那青翼蝠王将我师弟、师妹吸血杀死，难道还不算妖邪吗?”无忌道：“他才杀了两人，哪里比得上你们连杀数十人?他用牙齿杀人，你们用剑杀人，都是杀人，我看也没什么区别。”
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