“摇啊，摇啊摇
风儿轻轻吹，我会守着你
直到曙光照亮清晨
摇啊，摇啊摇
你向北方翱翔，那里乌云压城
我的歌声会追随你
摇啊，摇啊摇
什么都别怕
在那里，在世界尽头
有人会记着你
摇啊，摇啊摇
摇啊，摇啊摇……”
他眨着眼，蓝鸟飞落伊玟缀曲起的长指的画面，霎时覆盖上另一名女子的容姿，在他的细想中真实，又在幽幽笑语间消失。
“没能面对面拜会鹿角之森的主人，似乎不太影响到她的心情，相反还清唱起戴隆大人改编的摇篮曲。她可真是个灵慧的人类姑娘，只可惜，”伊玟缀的手轻轻一托，蓝鸟展翅飞走了，“恰如鸟儿始终要飞离大地，你们是没有结果的。”
窒闷的情绪霍地翻涌心头，席卷吞噬。
西莱恩盯着那双有着熟悉的冷静色彩的灰眸，那曾同属一族的证明，然而并不意味他的怒意为这一汪清凉所平息。
眼角余光里滑入一抹英伟的褐色影子，近乎融入周遭的粗壮树身。他头也不回，阔步没入树丛深处。
他不理解牠避见提汀妮丝的缘由，哪怕不单是她来自人类族群的因素。鹿王静候着他的欺近，俯首让他亲吻一侧的鹿角，安心感顿时在两个往昔的玩伴心间流通。
松林高地的北境驻扎着严密兵防，放眼远眺，草木遍生的绿野没有一个角落不高擎着流亡者的王旗，使他顷刻明白了艾格诺尔的信心从何而来。可是每当他面朝北风，那轻薄而诡魅的阴影总在视野的彼端缭绕，挥之不去。
蓦然侧首，提汀妮丝的面庞竟也蒙上了暗霾。
“我能相信她吗?”他将脸埋进鹿王的鬃毛，分不清在问谁。
打从哈丽丝一族获得障山及以南的半边薄暮森林封地，但凡丰收时节就会点拨人员，拜访居住在北部森林的薄暮夫人，亦是鹿角领主之母的埃琳公主。适逢闻悉欧瑞费尔携同爱女留住埃琳家中，现任族长连日准备了数车硕果、自酿酒浆、手工织物等，赶在他们回程前抵达鹿角家族的领地中心。
入秋的北薄暮森林，漫谷遍林灼灼燃烧的悬空叶毯。因接近偌原北端，堪堪与贯穿高地群的漭河通道直线对应，夜间凝结的冷露直到上午仍未蒸发殆尽。
重要的人物在乍看朴实无华、其实处处雕琢出斑斓的屋内谈着话，其余随行的人则在种植着十来株银桦的庭院候着，有的到一边聊天，有的找认识的灰精灵侍卫叙旧，清静的林子一角泛着人语声的微澜。
秋意浓，银桦不似山毛榉，叶子经冬不落。她捡起一片大小刚好的桦叶，不熟练地吹起了曲调。
“稚嫩的音色。有时候，不是多加练习就可以弥补。”
提汀妮丝放下叶片，“鹿角领主。”
欧瑞费尔一身清贵，比山泉还澄澈的银发，在秋日之下多了一份潋滟。只见他在满地的落叶上闲庭信步：“要尝尝吗?这是在西莱恩成年的受孕纪念日上封盖的冬蜜酒。”
温和的语气柔化了暗藏威严的青眸，银白的丝绵常服，胸前若隐若现勾勒着家族的徽记，贴合的袖口镶着淡雅的山毛榉叶花纹。要是他的神态再添两分傲然锋芒，便能跟他的儿子很好地重合了。
两年多没见，不晓得那个人都在做什么?
她收回思绪：“这样的举动，领主是不是对年轻的王子做得更频繁?”话音未落，酒杯已递到了面前，她坦然接过，细细品味。
“我必须为自己辩白，第一次是他拿走我的酒喝的。”欧瑞费尔沉吟道，眼底却是被勾起珍贵回忆的笑。
“所以殿下的酒量很好。”
欧瑞费尔一时怔住，然后记起西莱恩出席过障山的丰收宴请，那种场合没有好的酒力难免吃不消，端详她的眼神转为了然。
“你在吹‘银河边上的歌手’?”
“听吉丽西尔吹过。自己偷偷学的。”
他颔了颔首：“阿尔凯林对这曲子喜欢极了。虽说取冬青叶吹最好，不过只要你调整一下吹气的力度和节奏，应该能还原九分。”
他随手自庭边孑然挺立的银桦摘下一片摇摇欲坠的树叶，不一会，橘黄色的叶片在他修长骨感的手中涌现出别样的生命力，仿佛夜未央时潮水的浅吟，又像漫天雷雨下的嘶声呼啸。
“已经有一阵子没听到父亲吹叶笛了。”
骤然入耳的赞赏未有打乱吹奏。未几，笛声方慢下，休止。
发若白缎垂地，轻盈灰裙加身的女精灵住脚在石板坡道上，感应到一道异样的注视，绽露出温雅气质的秀丽眉眼迎了上去：“初次会面，提汀妮丝。”
铁恶境之围滴水不漏，平静的岁月表面琢磨不到任何细微的裂痕。
一个深寒的冬夜，永冻荒原上的气流一如既往顺沿巍峨的铁山脉咆哮着南下。无人察觉一头巨型的爬虫从罪恶的堡垒中溜了出来。牠像头一回踏入游乐园的孩童，肆意闯进一条即兴挑选的路，吸引了挡路的障碍就甩头一挥、摇尾一拍，张着牙未长齐的大嘴见到送上门的合齿便咬，所经之处土地焦黑发出恶臭。
合围线上一戌严通道遭到巨虫侵入的惊骇消息，被纷纷逃往迷影山脉的守卫报上，在松林高地点兵戒备之际，流亡者至高王的长子半途闻讯，策骑率一队善骑弓兵赶在前方包抄远攻，巨虫吃痛，狼狈消失在夜色中。
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