“廷尉大人，侠士的为人，臣非常了解，断不会犯下这等惨无人道之罪行。行访者宫门殒命，显然有人意图栽赃嫁祸。”
“卫将军误会了，此案绝非臣不作为。京城的百姓都盯着这桩命案，舆论压力那么大，您断不至于还看不出，陛下这次是要惩一儆百?不管是不是侠士犯的案，他恐怕都在劫难逃。”
迎春花丛后，二舅正与张汤坐一处对饮，最近刚被陛下提拔为中大夫的赵禹持酒壶侍立一旁。
前段时间在天禄阁碰到赵禹，我偷偷瞥见他借走的那些书籍，不仅有汉初丞相萧何制定的律法《九章律》，还有先周魏国国相李悝的《法经》，以及秦帝胡亥修订的《秦律》。后两本乃先朝著名的酷刑律法，如今这些个书籍出现在负责制定新《汉律》的大夫手中，不禁令人汗毛倒竖。
“他们在说谁?”我问凑过来的新郎官小舅，顺便瞥了一眼角落里被他成功放倒的陈妍——拼酒这事儿，自然山外有山，人外有人。
“二哥没告诉你吗?豪强郭解遭仇人告发，结果告状的人夜里死在北司马门外，朝廷下达缉捕令，悬赏捉拿郭解归案。二哥作为北军将军不好亲自出面，只能同廷尉署私下打听。”
“缉捕郭解?什么时候的事儿?”
“去病你天天在陛下身边转悠，怎么消息比我还不灵通，这事儿起码在京城都传两三天了。”小舅见我满脸诧异，不屑地说。
***
“陛下，陛下。”终于等到天子下朝，我迫不及待地奔过去，“陛下，您——”
“去病在呐，正好，赶紧随朕去甘泉宫。”帝王说着从我面前匆匆走过，直接穿过大殿，登上等在门口的御辇。
“是，臣现在就去取马。”我转身往北门跑。
“回来，”天子叫住我，“有车骑什么马，快上来，别磨蹭。”
车轮碌碌，荀彘带着一堆侍卫，簇拥着帝王小驾迅速向北奔去。我偷偷瞥了一眼身边人，一路上他神色阴郁，一言不发。
唉，还是另外挑个时间再替郭解求情吧。
曙光破晓，甘泉宫外轻烟缭绕，绿树成荫，大姨夫率领皇后仪仗、公主仪仗跪伏道旁迎接圣驾。
陛下已经前往寝殿，我跟在许多人的队伍后面，行至太后寝宫门口垂手而立。神色慌张的内侍婢女匆匆地穿梭于廊阁间，大气也不敢出，四周安静得出奇。
“哇——”据殿下被阴森的气氛吓到，大哭不止。
“禀皇后，太仆大人，太后醒了。”太医令推开门，躬身做了个请的手势。
“待会儿向太后请安，你们都收敛些，话要想好了再回，不得无礼，不许耍赖。”踏进殿门之前，小姨嘱咐她身后这帮孩子们，“伉儿你站到队伍最末，你去病哥后头。”
殿内弥漫着草药苦涩而浓郁的气味，几乎无法呼吸。三位公主围在太后身边，天子坐在榻旁，侧对着我，我看不清楚他的脸色，但是料想不会比先前好。
“娘，卫家人都在这里了。”平阳长公主牵着据殿下的手走过去，“据儿，喊祖母。”
“祖母!”据殿下举着手中的糖串，露出两排乳牙。
众人屏住呼吸，期待老人家看到可爱的皇孙时会给出一个开心的笑容。
据殿下的牙牙学语，榻上的人并没有回应。
我好奇地抬头，远远望见她的目光在面前这一群人中不断逡巡，最终落到队末的我身上，起初空洞无神的眼眸中闪过欣喜的神彩。
“去病，你过来。”平阳长公主朝我招手。
殿内那么多人，太后独要见我?
我跪到榻边。手背被对方形容枯槁的手紧紧攥住，掌心粗糙的温度告诉我，面前的妇人尚留一缕生息。
太后望着我，面上终于漾起微笑。她双唇微翕，颤抖着吐出一个意想不到的名字。
“嫣儿。”
听到对方叫出这个熟悉又陌生的名字，我不敢置信地眨眨眼，确定自己没有听错。
“太后误会了，臣不是——”
“太后说什么你就应答着，不许说不。”平阳长公主迅速在我的肩上拍了两下。
“嫣儿，”再次叫着同样的名字，王太后眼中闪过惊恐的神色，“哀家仿佛做了一个很长很长的梦，梦见哀家把你害死了，你浑身上下全都是血。”
我无奈地望了望长公主。幸好早晨进宫前已换上宦者快马送来的米白曲裾，若我依旧穿着昨天那套绛红深衣，估计太后得当场被我吓死。
“娘，你看，嫣弟没死，活蹦乱跳的呢。”长公主代我回答。
手突然被执起，被太后用尽全力重重摁进身边男人温暖的手心中。我诧异地偏过头去，对上帝王的双眸——他惊讶的眼神中，似乎隐藏着深不见底的忧伤。
“你没事就好。哀家终于想明白了，你和彻儿爱在一起就在一起吧，哀家不会再过问。”王太后的笑容，如和煦的春风。她开心地絮叨着，嘱咐她假想中的那个人，“你要替哀家照顾好彻儿，他是哀家唯一的儿子，他要御驾亲征，你一定要帮哀家拦着他。你这几次出征打得这么好，哀家十分开心，希望你再接再厉。”
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