“一路辛苦，先进家再说罢!”
李公甫的私宅不算大，但胜在地段好。前后两排房，带一个小小的前院儿，被许娇容打理的井井有条。
许宣父母过世的早，许娇容对于白素贞而言便相当于公婆一般，因此初见之前她心里不免存几分忐忑。方才未进门时，她与小青已将许娇容两公婆的对话听了个七七八八，知她这夫婿的姐姐姐夫都是随和的性子，能融入这样和乐的家庭，她心里也很感安乐。
此刻许宣与李公甫两个大男人忙着将行李往厢房中归置，许娇容拖着白素贞的手与她在堂屋中落座。小青初来乍到不熟悉，因此不敢走远，只立在白素贞身后预备随时侍候。
许娇容眼瞧着自己的弟媳妇生的是柳眉凤目标志大方，随侍的小青也是乖巧伶俐，两人一青一白动静相宜，越看心里越喜欢!
“弟妹!”许娇容拍拍白素贞的手叹一声。
“汉文那傻小子几世修来的福分?能娶上你这样好的女子做媳妇!”
白素贞连忙谦辞：“姐姐抬爱!官人他……很好!”
“好好好!”许娇容看出弟媳与弟弟恩爱和睦，笑的合不拢嘴。
两人客套不几句，话题便转到各自的肚皮上，聊得愈发热络起来，白素贞也得以顺势细细打量自己这位长姐的长相。
许娇容比许宣年长七岁，若论相貌，两人眉眼最为相仿，只是许娇容五官更柔和一些。虽不曾多予修饰，但许娇容看起来面皮白中透粉，前额光洁饱满，双颊丰腴，加之目光清澈、炯炯有神，实是个旺夫宜家的样貌。
许娇容说了小半天话刚觉得口发干，小青适时从旁端来盏茶恭敬奉上。
“夫人请喝口茶润润喉咙。”
“哎哟，青姑娘!”许娇容连忙站起来。
“我今日欢喜的糊涂了，咱们家里没有这样大的规矩，你既然管弟妹叫姐姐，那就一并认了我这个大姐吧!快别站着了，坐下说话……”
许娇容不是虚客套，她性格直爽，是真的不爱闹这些虚文。
小青腼腆一笑，规规矩矩道：“夫人不跟青儿见外，自是看在姑爷与小姐的面子上，这是青儿的福气，青儿惜福不敢越矩。”
若论嘴上功夫，许娇容这个实打实的凡人或许反倒不比小青。此时她尚未领略到这一层，只以为小青懂礼守礼，定是弟妹家教森严才tiaojiao的如此乖巧。
“青儿，你说对了!咱们是‘不是一家人不进一家门’，既进了门咱们就是一家人!称呼上不习惯可以慢慢改，你先坐下来，咱们一同说话……”
“夫人说的是，只是青儿已习惯如此，今日请夫人就由着青儿吧!”
“这丫头!”拗不过小青，许娇容接过茶杯后爱怜的拍拍她。
后排厢房共三间，东屋做许宣夫妇的卧房，另有一大带一小，大的暂做书房，小的那间给小青单住也很舒适。
三间房都经过了许娇容悉心打扫布置，不用许宣多劳便可收拾停当。
临近中午，许娇容打发李公甫上馆子里叫几个像样的好菜，自己也到厨房中忙活。白素贞与小青刚跟进去就被她往外推，叫她俩好生歇息只管等着吃饭就是。白素贞怀着身子，赶了一天多的路真有几分疲累，小青只说“要跟夫人学手艺”，扶白素贞回房后又钻进厨房给许娇容打下手。
“娘子，辛苦你了。”许宣扶白素贞半靠在床上，替她按摩小腿。
“好像有些水肿，待晚上给你泡泡脚。”
“这才几个月，哪会水肿，想是坐的久了缺乏活动的缘故……官人……”白素贞试图将许宣拉起来，许宣却执意不肯。
“官人……”白素贞看许宣这样体贴，忽然生出几分难过。
“姐夫家里要是没有姐姐的操持，哪得如此舒心……”
“我姐姐是很能干!”许宣按的起劲儿，一抬头却见白素贞眼眶里泛出水光，连忙问道：“娘子这是怎么了?是不是捏痛你了?”
“没有……”白素贞摇一摇头，微微叹息道：“姐夫娶了姐姐这样的贤妻，才得家业两旺……可官人和我在一起后，却连连遭遇无妄之灾，几度历险……我……”
“娘子!”许宣安慰她道：“若非与娘子相遇，我恐怕还只是胡庆余堂一个小小学徒，哪来苏州城‘妙手仁心’的许大夫?若说那些奇遇，旁人羡慕还羡慕不来!再者说咱们这是几世修来的缘分，娘子现在还替我养育孩儿，我感激上苍都来不及呢!”
若无闲事挂心头，便是人间好时节
白天，李公甫见缝插针的抽时间带许宣去街上四处相看铺面。多年的经营不是虚的，无论是租是卖，各家看在李公甫的面子上，给出的价格都相当公道。许宣背靠大树好乘凉，看过三家后便拿定了主意。
许宣选中的这家除了地利占优之外，主要是看重这间铺面带一层阁楼，布局与昔日苏州城的“济安堂”相仿。卖家是租卖皆可，许宣想这几日白素贞与姐姐一家相处融洽，索性就买下来，求个日久天长的好意头。自然，心里也默默替姐夫入了一成股。
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