☆、第四十一章
作者有话要说： 唔，迟来的圣诞快乐?
说实话，平时一直不太在意节假日。
所以，在收到读者的祝福时还愣了一小会儿。
谢谢你们，这让我觉得，嗯，很温暖。
总之，希望自己能越写越好，一直写到脑洞都填完了的那一天。
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这周的份，送上。
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祝大家有个美好的一天。
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谢谢支持，希望可以收藏一下文章以及专栏。【鞠躬
前将军——德川茂茂公，遭人暗杀。
这一天，江户各大报纸最醒目的位置都印着这样一个粗体加大的标题。那个前往京都寻求东山再起的男人，死了。
凶手是德川茂茂曾经的忠臣，还是他年幼时最亲近的朋友。在与他们会面时，拒绝了护卫的同行。这是对他们表示信任，同时也是想表示自己的诚信之意。然而，天道众伺机让将军曾经的那个朋友带入毒物……
直到人生的最后德川茂茂也依然相信朋友，他是为此而死的。
在这个时代一直被当成傀儡操控，最后终于自己选择了生存之道和死亡之所。
听完下属的报告，白焱揉了揉眉心。他怎么也没想到天道众竟然那么大胆，居然在天皇的眼皮底下实施暗杀。德川茂茂……虽然没怎么接触过，但是平日里时不时就会接收到关于此人的信息。
‘可惜了。’
生不逢时，大概最适合用来形容德川茂茂。如果不是这个国家已经腐烂到无法拯救，如果各方势力能统一目标，又或者在最开始就将天道众挡在地球的门户之外……他绝对会成为一个民心所向的好将军。
也许德川茂茂手段不够强硬，但是还有忠心耿耿替他鞍前马后的松平公以及真选组。愿意收听民众的呼声，甚至很多时候不顾及身份就是为了体验江户人民的生活。
还记得在微笑酒吧闹出的一连串笑话，倾城事件里推翻德川定定，为了保下万事屋等人愿意辞去将军一职，还有半个月前在伊贺……
白焱将桌上的文件推开，起身走到门口。
“森一。”
“在。”
一直等候在书房外的森一立刻应声。
“全藏呢?”
“在会客厅招待百地首领。”
“嗯，你去店里看看吧。”
“我知道了。”
森一离开后，白焱思索了片刻才决定前往会客厅。比起以往，服部宅此时要热闹许多，原本留在伊贺的战斗组以及医疗组成员都被调到了江户。花了几天的时间，才将他们的住处一一定下来。上一任服部家家主买下的这栋宅子面积够大，房屋也建了数十间，不然还真没办法将所有人安置好。
“百地桑。”
“服部家主。”推着轮椅，身穿女仆装的百地乱破朝白焱点头示意。
“一路上辛苦了。”
“没有的事。”百地乱破依然是那幅面瘫脸。“只是想送他最后一程罢了。”
白焱闻言叹了口气，走到全藏旁边坐下，位置正好在百地的对面。
“你呢?全藏。不去送送他吗?你们，是朋友吧。”
“很遗憾，我没有资格被称为朋友。”
隐藏在发丝下的双眼让旁人无法捕捉他此时内心的想法，全藏端起矮桌上的茶杯轻抿了一口。“一个为了保护朋友，不得不杀死朋友的人……最后结果什么都没有保护好，我只是个失败的人，没有资格谈‘朋友’这两个字。什么都保护不了，也什么都改变不了。只是一个浑身沾满他们鲜血的……罪人而已。”
“这样啊……”
对于现在的全藏，白焱觉得自己完全能够理解他。曾经也想过保护好琳，结果琳死在了自己的手上。终究还是因为太弱了，那时候的他根本没有改变的力量。而全藏呢?似乎选择将所有的罪压在自己的肩膀上，其实根本不是他的错。
“那你要不要考虑考虑毁了这个让他无法生存的国家?”
“哈?你在开玩笑吧!”
全藏手一抖，差点把茶杯给摔了出去。毁灭国家?!!这是什么神展开?!!他又不是激进派攘夷志士……
“呀——，被你发现了。”
白焱双眼笑成一弯月牙。“没错，我只是在开玩笑。”
一旁的百地推着轮椅的双手猛地用力，或许比起全藏，她要更了解这个服部家现任首领。这个男人，绝对没有在开玩笑。他是真的在考虑这件事情的可行性，为了他的兄长能从自责中抽离出来。拥有这样想法的服部白焱，是何等的可怕。而且，还能从侧面推测出这个男人究竟有多强大。将毁灭一个国家这种话，用‘今天天气不错’这样的口吻说出来……当初选择跟服部家合作，果然是再正确不过了。
“服部首领，我有一个请求，希望你能答应。”
“噢~?说说看。”
“久川他跟在你身边有好几年了吧，江户的情况想必你心里有数，我想把他接回伊贺。”
久川，‘木叶便利店’的员工之一。原名，百地久川，是百地家现任家主百地乱破的侄子。擅长傀儡术，同时还负责担任百地与服部两家沟通的桥梁。
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