秦钟问：“你们是如何相遇的?”
柳湘莲笑道：“说来可笑，还是在人家家里唱戏时见到的。”
“是她家么?”
“不是，是你们亲家珍大奶奶的老娘过生日，请了串客，我在里头做小生的。”
秦钟听说居然和宁府扯上关系，皱眉道：“是她家的姑娘吗?”
“我后来悄悄打听了一下，好像是珍大奶奶的妹子。”柳湘莲挑挑眉，“知道家世如此，我就歇了心思。”
秦钟不解：“怎么?这是何意?”
柳湘莲轻叹一声道：“我一个穷小子，可不敢高攀那样的亲家。”
秦钟因姐姐的事，对宁府的印象不怎么好，对尤氏也没什么了解，只觉得她温良贤惠太过头，由着丈夫胡来，所以直觉她内里是个糊涂人。
但这些关系到家丑，他不知该不该告诉柳湘莲，正犹豫，听他说自己身家不配尤氏的妹子，心里不由松口气。
最是人间绝色处
柳湘莲陪秦钟去客栈找智能儿。
秦钟在柳湘莲的劝说下，已经冷静下来，而且在心里尚有疑惑的情况下，也愿意相信智能儿的选择。
在路上秦钟给智能儿挑了一条珍珠项链，他不懂这些，只是凭着感觉随便选了一个。
两人边走边聊来到小沙弥所说的那间客栈，刚一进去，柳湘莲就抬手挡脸冲秦钟皱眉。
秦钟张望一眼，瞥见宝玉家的那位薛大哥站在二楼楼梯口挡着一群人在嚷着什么，也不由皱眉：“晦气，怎么偏偏碰到他?”
柳湘莲当下就要走：“我还是回避得好。”
秦钟说好，转身要送他出去，走至门边，却听到那边二楼传来一道熟悉的声音，忙回头去瞧，果见冯渊并他那位娇妻立在楼梯口被薛呆子拦着不让下楼，在他们身后跟着一个戴粉色头巾的小女子，分明就是智能儿。
秦钟叫住柳湘莲，引他往楼上看：“那位薛大爷不知又做什么，和那姓冯的碰上了。”
柳湘莲转头往上望去，看见五大三粗的薛呆子张开手拦在楼梯口，对面站着一个身量修长的青年，蓝衣玉冠，眉眼俊秀，比浓眉大眼的薛呆子看着顺眼得多。他笑笑，轻声问秦钟：“那就是冯渊?”
得到肯定的回应，柳湘莲想了一想，回身走进去，径直到薛呆子身后道：“好狗不挡道。”
薛蟠本来今日在客栈里与几个朋友喝酒，因有人指说二楼走廊有个女子颇有姿色，便伸头去看，不看不打紧，一看发现那个小娘子就是当日在金陵时没得手的被拐女，旁边的男人赫然就是当时在偏厅和他抢人的臭小子。
那日他被母亲叫回去好一顿教训，得知是贾雨村夫人报的信，他还好一阵儿纳闷，一个初来乍到的官太太，何必多事至此。
如今想来，未必不是这小白脸为抢人搞的鬼。
若说一直不见，也就这样了，可偏偏冤家路窄，既然他碰到了，那就非要讨个说法不可。
薛蟠仗着酒兴走到外间，拦着冯渊他们，转脸冲英莲笑道：“小娘子，咱们又见面了，不知你可还记得我?”
英莲瞅见薛蟠那张脸，吓得忙躲到冯渊背后。
智能儿看见薛蟠，又见英莲避之不及，心道早在贾府里听说这位爷不好惹，看这架势以前他们之间怕是有过节了。
冯渊亦没料想在这里会碰到薛蟠，所以这一碰面也不由大吃一惊，身后英莲紧紧攥着自己的胳膊，他回头看看两个女孩子，冷脸对薛蟠道：“薛大爷，请你自重。”
薛蟠咧嘴一笑：“怎么，当初耍手段跟爷抢人，当爷是傻子好欺负吗?”
冯渊轻笑：“不知您此话何意，在下和内人还要去给妹妹取衣服，晚了的话，铺子该关门了。”
薛蟠拿眼把他背后的英莲和智能儿打量一番，不怀好意地笑道：“怎么，连小尼姑都不放过，你厉害得很嘛。”
冯渊看他笑得流里流气，挺身挡着英莲对他怒目而视。
英莲在背后说：“夫君，不要与他多言，咱们走吧。”她自和冯渊在一起，便没有做过那个梦，但对薛蟠的脸还有些许印象，现在一见到真人，梦里的景象又齐齐涌上心头，让她害怕。
冯渊拉着她的手越过薛蟠就要下楼，不想薛蟠看出他们意图，抢先一步过去拦在楼梯口挡住三人。
“薛大爷到底想做什么?”他站在台阶上望着薛蟠，有些恼火。
薛蟠道：“你要走可以，把你身后的小娘子给我留下，否则我就去告你拐带尼姑。”
冯渊好笑，正要说话，看见秦钟跟着一个高大的冷面男子过来。
那面容冷峻的男子敏捷地三两步跨上台阶立在薛蟠身后大声道：“好狗不挡道。”
冯渊笑出声。
薛蟠变了脸色回头，见来人是柳湘莲，脸上红一阵白一阵道：“柳兄弟打哪儿来，怎么这么大的火气?”
柳湘莲也惊讶地回道：“竟是薛大爷，我还当是哪个不长眼的，对不住。”
薛蟠见柳湘莲头一次与自己说这么多话，心里又欢喜起来，先前的怒气早忘得一干二净，忙笑道：“咱们兄弟哪还用说这个，你打哪来，吃过没有，哥哥在这里见朋友，和我们一起吧?”
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