第一次不在音乐天使的引导下演唱这首难度惊人的咏叹调，克莉丝汀惊奇地发现自己虽然并不轻松，却也并非像从前那样对它可望而不可即。或许我的演唱技巧比她还有些欠缺。金发姑娘想起红发女高音从前那些令人难忘的表演，也包括她正演唱的这首夜后咏叹调，忍不住在心中默想，但一丝轻松的笑意还是自她眼角一闪即逝——她还没忘了自己正扮演着一位逼迫女儿负担仇恨的母亲。
克莉丝汀立即聪明地回想自己为流言所扰的日日夜夜。她平常并不是个心胸狭窄的姑娘，甚至不习惯仇恨，但有个机会将这段时间积聚胸中的郁气一股脑发泄出来也很不错——情绪是很难强行扭转，但完全可以适度转化。在这一方面，克莉丝汀显然要比妹妹拿捏更为巧妙。只是可怜出演女儿的那位演员，夜女王的一字一句都仿佛落在复仇之焰跳跃的焰尖儿上，克莉丝汀已经消失在布景后好一会儿了，她还错觉那来自地狱的怒焰依旧舔舐着自己脸庞。
“西德尼，你不会又在构思新作吧?”克莉丝汀退场后，蜜萝又愉快地欣赏了一小会儿歌剧，忽然偏头问道，眼里含着淡淡的警惕——她觉得自己的艺术家朋友沉默得过于反常了。天知道之前他不露面的时候，只要她来观看歌剧，耳边就从没少过西德尼的“聒噪”。可现在?他已经谨守礼仪整整一个半小时了!就连克莉丝汀的登场都没能让他点评半句!
老实说，蜜萝并没有忽然爱上看歌剧的时候有人在耳旁喋喋不休的感觉;但那阵异样的兴奋过后，这位艺术家朋友反常的沉默令她本能地有些心慌——与兽类对危险的直觉并不相似，但也令蜜萝很不舒服。
“没有。”埃里克简略地回答，对于黑发少女眼里浅浅的情绪居然有点儿受宠若惊，“反正我所有音符与节拍若不经过您的审判都毫无意义。”后一句依旧是玩笑般的语气，但蜜萝瞧见她最喜欢端详的那双金色眼眸光泽暗淡，像秋收后板结的土地。
“你不喜欢?”蜜萝忽然反应过来——她的兴奋劲儿其实还没完全消退，但从前试图与那些同辈的旧人类孩子们为友时，对“审判”之类明示她高高在上的词相当敏感。不幸的是，它们通常都出现在旧人类朋友们同她分道扬镳之时。
好吧，这次只是“审判”而已，至少还没从她的艺术家朋友口里听到“奴役”之类更加激烈的用词。蜜萝娴熟地让乐观的念头主导情绪，但这一次，她看着埃里克黯淡的金色眼眸，感到自己似乎倍加委屈——不是你说渴望我，渴望我的歌声?
“不是审判。”不干涉朋友的意志，不打探朋友的秘密，甚至不过分留恋朋友陪伴……蜜萝本以为自己这次已足够小心。眼前西德尼的面孔与她此前好几位童年旧友决绝的面孔渐渐重叠——那张被毛发遮蔽了大半的面孔上的神情其实看不大分明，但蜜萝已经嗅到了相似的不祥气息。
其实，进入新人类的青春期之前，蜜萝就已经很难交到哪怕是暂时的旧人类朋友了。黑发少女感觉鼻子有点儿发酸，但她也很久不会为这种事情掉眼泪了——有限的经验告诉她，这种时候，“高高在上”的新人类最好是继续高高在上地走开。除此之外，怒骂、哭泣或是辩驳都是徒劳。
可蜜萝每回还是会认认真真解释，尽量简略的一句或两句。因为养大她那位旧人类长辈每回因为她的存在被人嫉妒乃至污蔑的时候就是这么做的。用他的话来说，虽然没什么用，但解释了，那些愿意回来的就有台阶下了;不愿意的，下回见他遭难也能理直气壮地袖手旁观——她那位旧人类长辈在整个旧人类族群里地位都不算低;等她能力顶用了过后，两人的地位更是水涨船高;不论是加入新聚落还是聚落重建，绝大多数时候他们总是最不狼狈。
说实话，蜜萝就没遇到过一个愿意顺着台阶下来的人;但她端详了埃里克漂亮的金色眼睛好一会儿，还是想试试。
“不是审判，”黑发少女收了笑意，认认真真与埃里克目光相对，“我只是想用你的方式说服你，顺便给你个惊喜——只是你看起来并不喜欢。”
埃里克也静静看着蜜萝，少女漆黑的眼眸少了笑意的滋润，阿凯隆特河一般的幽冷立即又开始冒头——差点儿完全盖过了浪尖儿上那点儿零星的委屈，也没有丝毫被冒犯的不悦，但一点儿也不像不在乎的模样。
就是这模样，时不时给他些柔情的错觉，让他心怀妄念，总以为自己能从这双眼里获得爱与同情。埃里克在心中疯狂地自我嘲笑，他甚至思索了好一会儿才反应过来蜜萝所言“你的方式”指代什么，那双奇异的金色眼眸却诚实地再度泛起光彩。
“那是我的初作!”过了很久，他才听到自己颤栗的声音，咬牙切齿，甚至不争气地带了点儿哽咽——并不明显，但他知道蜜萝肯定不会错过。他爱慕的姑娘，在她偶尔愿意之时，比如现在，总是十分敏锐的。
爱慕的姑娘……埃里克为自己习惯性的形容在心底苦笑了一下——他终究还是做好一切宽容、原谅以及委曲求全的准备了。
“初作?”蜜萝始料未及。她本想问他这些年的作品在自己到来之前难道从未在剧院上演，忽然想起他所表现出对演员的挑剔，于是释然——即便还有疑惑，看着自己的艺术家朋友委屈到快要哭出来的模样，她觉得自己也没法继续伤感下去了。没错，她就是那么个心软又大度的人。
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