作者有话要说： 嗯，本章可以说是真.病娇序幕了。
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☆、烈火焚心
蜜萝接受邀请的时候, 巴黎城郊的花海还未及盛放, 但她仍决定按法国的风俗准备一盆鲜花作为送给主人家的礼物——并不是原定的郁金香或风信子;而是同样适合作为室内观赏盆栽的绣球花。这种原产自遥远东方的花卉原本的花期应当在六到八月;但在黑发少女手底下, 这从原本娇贵的小灌木丝毫不惧一月末的寒风，绿叶中团团簇拥的小花绽放时花瓣甚至呈现从红到蓝的神奇渐变, 像是糅进了夏日里骤雨初晴时的秾艳天光。
但当她终于将要探访歌剧院神秘的地下国度时, 却并没有机会带上这精心准备的礼物。
在蜜萝面前, 你的歌声不再是无往不利的武器;她精通侍弄花草，所以使用能令人浑身酥软的香氛也有风险;惯用的旁遮普套索更是绝对禁选——她可不是你需要置于死地的敌人, 即便是不小心弄伤了她, 也实在是不可饶恕的罪过……虽则他也清楚, 黑发少女绝非看上去那样娇弱可欺。
埃里克独自坐在餐桌尽头, 在身边几把空椅子的戒备下神情愈发靠近死寂——蜜萝决定提前离席的时间正是两人约定具体拜访时间的下一刻，尽管那张艳丽的面孔在转身之前一直含着某种温存的笑意, 他却很难不将这视为少女无声的离弃。
这姑且算是我应得的惩罚。这来自坟墓的宾客不显眼地在自己的黑色寿衣中瑟缩了一下, 平静地叹息：但我对爱与同情，或者明白地说, 对你的渴求永不会平息;而你，总有一日你将对我重燃爱意。
耳中很早就捕捉到艺术家朋友踌躇的足音，近期驯养的某些体型不起眼的伙伴们更是早已向她传达过埃里克渐渐接近的消息;通过一小群虫豸传来的简单画面，蜜萝生疏地拼凑成埃里克手持白蜡的形象——看不清男人脸上的神色, 但当他沉默地举起蜡烛, 任由那橙红的焰苗舔舐外屋的帘幕与木头家具，蜜萝很难说服自己这是出于善意。
黑发少女忽然想起自己来到这个时代之前的事情。那时候新旧人类的矛盾已初现端倪，而作为总想混迹旧人类之中的新人类, 蜜萝连同收养她的那位旧人类长辈就成了最便利的牺牲品——奄奄一息的旧人类长辈作为诱饵，最致命的杀机也正是与此刻类似，从房外蔓延进来的浓烟与火焰。
唯一的不同，已没有一位旧人类长辈用虚弱的声音严厉命令她绝不能因此偏激地仇视所有旧人类;自然，旧人类时代精巧但孱弱的建筑也不需要谁以一身骨血为养料换她一线生机。当第一缕黑沉的烟气透过门缝悄然潜入蜜萝所在的房间时，她对十九世纪就不再有那种对待易碎珍品的虔诚与小心——唯一绊住她脚步的，不过是少女心头一丝软弱的情意而已。
在那位旧人类长辈的言传身教之下，蜜萝曾经最讨厌末世中那些或偏激或颓丧的旧人类——她总以为这是对珍贵生命的挥霍。但就在不久前，她也有一瞬间想要毁灭这喧嚣人世的欲望与一瞬间的心如死灰。
当门外的异状理论上足以被房中人觉察时，蜜萝才去试着转动门上的把手;不出意料，雕琢着浅花纹的黄铜把手在普通人的力道下纹丝不动——房门已被锁死了。蜜萝又看向房里唯一一扇格窗，不知道什么时候也被焊死了，那铸造囚笼的钢条低调地顺着窗格的方向，两端却牢牢抓在房间的外墙上——人们在试图开窗之前根本无从觉察。
就旧人类的见识而言，倒的确是个谨慎的猎手。黑发少女忍不住轻咳两声，想最后问问那个狡诈的纵火者此刻在做些什么，才发现原本听令行事的动物伙伴们已经许久没有进来回报消息了——在末世时，蜜萝驯养返祖生物本是为人类提供食物，指使动物伙伴们探听消息的技巧本就生疏，加之外间愈演愈烈的火势，那些头脑简单的小家伙们四散逃离也算正常。
正好，在食物充足的时候，蜜萝对自己驯养过的动物伙伴们终究存有几分善意——她也不希望这些可爱的小家伙因为自己软弱的期盼白送了性命。
是的，软弱，又愚蠢。黑发少女不得不如此定义自己的行为，因她分明足以打破门窗或干脆踏破地板全身而退，却偏要假装自己只是位孱弱的旧人类少女，困守于这火中孤城。
不，不能说是“火中”，因为尽管屋里的烟气愈发呛人，蜜萝目光所及却偏偏不见一丝一毫的火星。
或许对旧人类而言，比起烈火熔毁骨肉的痛楚，在浓烟里窒息的确要来得温柔几分?黑发少女忍不住又掩口咳嗽了几声，恍然发觉自己在十九世纪待得太久，这副新人类的身躯仿佛也娇贵起来。但屋里浓烟漫漫，那盆精心培育的八仙绣球也早被蒙上一层灰黑的浮尘，花和叶的边缘都在高温下显出焦黄卷曲的迹象，恍惚间竟让她有种重历末世天灾的错觉。
燃烧的星辰啊……想起天灾，蜜萝就不能不想起自己初见埃里克时脑海中浮现的比喻。现在看来，竟如此贴切。
屋里的滚滚浓烟已经到了最健壮的成年男子也快要窒息的地步，木制的门扉处也终于隐隐显出烈火灼烧的影子，即便是蜜萝也感到喉咙发痒，不得不发出一阵阵断续的咳嗽——最后一丝关于爱情的软弱期盼仿佛也终于被这浓烟烈火消磨殆尽。
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