卡文迪先生还算热情地招待了他——他愿意腾出一刻钟，放下手头的实验，来同柯林斯和莉迪亚谈话，本就叫人出乎意料。
“哦，你竟然要结婚了?女士，我不得不怀疑你的眼睛，被你最近研究的泥土给糊住了。”卡文迪先生被莉迪亚要订婚的消息惊呆了。
由于过于吃惊，且他尝试去说服莉迪亚，他勉为其难地把视线落在莉迪亚脸上，眼睛难得同一位女士对视——这说出去会叫人惊掉大牙。
为了满足自己不大能同女士共处的癖好，卡文迪先生明令禁止女仆出现在他面前，如果有什么要求，他会用纸条进行指示。
有一回，他在楼梯上同一位女仆逆向相遇，他勃然大怒，并在次日，就派人修了一条专供女仆行走的楼梯……
莉迪亚应该感到荣幸。
但她目前只是不可置信，卡文迪先生竟会关心她的私事?
“先生，我保证，威廉是个可亲可靠的男人。”莉迪亚小声为柯林斯辩驳几句。她从昨夜在花园时，就已经改口。
“我并不在意他是个什么样的男人。我只是感到遗憾。女士，如果你知道自己在学术上的天赋，就绝不会用婚姻来困住自己。你现在可以自如地研究生理学、化学、物理和任何你感兴趣的东西，但一旦你结婚，决定生个孩子，你就不得不为他妥协。不能接触有毒物，不能研究引力磁力，最起码你每生一个孩子，就有一年的时间不能待在实验室，你还要考虑因为恋爱和生育导致智力下降的情况……”
卡文迪先生口若悬河，假如他的嫂子肯特郡公爵夫人在此，便会大为惊诧。因为她虽然嫁入卡文迪家十余年，但她从未见过小叔子还有这样的一面。
“哦，卡文迪先生，你说的我……但无论如何，我们已经决定要订婚了。我想，科学也无法叫我违背心意。”
卡文迪先生无法说服莉迪亚，但莉迪亚难免有些失落。
卡文迪先生对她，虽没有师徒的名声，实际上却完全是她在科研道路上的领路人。
如果这段婚姻，得不到他的认可，莉迪亚绝不会好受。
“别担心了，卡文迪先生不过是怕婚姻影响你的研究，既然这样，你便用成果来证明自己，卡文迪先生见你既婚姻美满，又研究成果丰硕，他还怎么忍心不为你庆祝呢?”
两个人将请柬留下，莉迪亚满腹心事地将柯林斯送上马车。
“那我从今天开始，就要好好干了。”她给自己打气。
“希望有一天，人们介绍我时，说这是柯林斯主教、上议院议员，还加上一句，伟大的化学家、科学家莉迪亚·班纳特夫人的配偶。”柯林斯勾了勾她的鼻尖。
莉迪亚终于破涕为笑。
“为了你这光荣理想，我必须马上开始工作了。老约翰，劳您快把未来的主教大人送到德比大教堂吧。”
柯林斯满面春风，他拿出早就准备好的邀请函，找到邓布鲁斯。
“我假设，您不是认真的。”邓布鲁斯面色难看。他手里的邀请函写着莉迪亚·班纳特的名字，在过去的日子里，他早就把柯林斯的过去，探查得一清二楚。
莉迪亚·班纳特的往事，也早就摆在他案头。
这样一个满身破绽的女性，竟然能让野心勃勃的柯林斯昏了头?
“先生，婚姻大事，我可不敢开玩笑。”柯林斯收起笑意，深邃的蓝色眼眸，严肃地盯着邓布鲁斯。
如果邓布鲁斯会见好就收、通情达理，他就不会像个恶霸一样，叫大教堂人人都怕他了。
他恶意地喷了喷鼻翼：“柯林斯，如果你对自己未来的发展，还有一些期待的话，你最好听我的。马上、立刻，将所有的请柬收回，并告诉大家，这只是复活节的玩笑。”
柯林斯寸步不让，他想：或许是我往日的不争不抢，事事以他为先，反而让邓布鲁斯生出一些不该有的心思。
他们都是副主教，就任时间有先后，但职位并无高下。
“难道我不同意，您就能请约克大主教，罢免我的职务吗?恕我难以从命。邓布鲁斯，复活节将近，我们需要尽快迎回主教大人了。”柯林斯扔下这句话，就礼貌地在胸前划了个十字。
他离开后，邓布鲁斯暴跳如雷，他把所有卷宗材料，都扫落在地上，像只发怒的鬃狮。
他身后的衣柜里，贝克司铎胖乎乎的身子，艰难地挪动，却突然卡住了肚子。
“嘿，伙计，过来帮我一把。”
邓布鲁斯黑着脸，粗暴地把他卡住的肚子，一把扯出来。
“嘿，你生什么气?可别忘了，我们的任务是争取副主教，而不是激怒他。”贝克司铎揉揉肚子，真特么疼呀。下次再被安排和邓布鲁斯一同行动，他绝对会申请同其他人交换。
邓布鲁斯怒吼道：“你听见了?他说要娶一个声名狼藉的女人，这样的副主教，到伦敦去，只会沦为笑柄，对我们一般帮助都没有。”
“那又能怎么办呢?你早就应该收敛收敛你这暴躁脾气，要是隆巴顿那小子，绝对不会干出这种冒险的事情。”贝克司铎想到伦敦那些眼睛长在天上的人，也不由得埋怨起邓布鲁斯来。
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