李太后笑了笑说：“这个你不需要知道。”
萼儿说：“太后娘娘，只怕奴婢见不到太妃娘娘就被侍卫杀了。”
“若是蓉儿去了只有死路一条，也于事无补。”
萼儿不懂，只是对皇后拜别说：“让萼儿叫你最后一声小姐，请多保重。”
皇后抱住萼儿哭着说：“若有来世，郭蓉一定做牛做马报答你对我郭家的大恩大德。”
萼儿落了泪说：“真有来世，萼儿还做小姐的丫头。”她说完就走了。
太后对皇后说：“孩子，哀家虽然不知你打皇上的真正意图，但哀家相信你不是针对皇上的。只是前朝官员已经拿此事大作文章了，皇上必须给他们一个交代。”
皇后从小到大只有在与皇上大婚之前的晚上母亲叫过孩子，如今母亲已经作古了，这个孩子她再也没有听过。即使是刘太后也不曾如此称呼自己，就扑到李太后怀里哭了：“母后，臣妾不是要打皇上的，只是那雯贵人在皇上面前搬弄是非，臣妾才失手打到皇上，臣妾就是有天大的胆子也不会打自己的夫君，那是失德之事，女子应该遵从妇道。臣妾自知配不上皇上，发生此事臣妾早已知晓后果不堪设想。臣妾贵为皇后，若此事不与追究，将来所有女子效仿，岂不天下大乱?若是能留郭氏一门活口，臣妾死也瞑目了。”
太后点点头说：“好。有你这句话也不枉皇上在前朝暗中维护于郭氏一门。”
皇后愣住了：皇上会维护郭氏一门?八年来，皇上一直都没有喜欢过自己，更不用说会维护自己了。
“朝中有些看不惯你父亲之人拿此事说是郭家教女无方，皇上当时就将他轰出大殿，因此满朝文武自然知道皇上的意思，不过说你不是的人不少。”太后接着说。
皇后欣慰地说：“请太后娘娘带臣妾谢谢皇上。”
太后拿出令牌说：“你拿着哀家的手喻去贤王府找八王爷和狄娘娘，他们会保护郭氏一门。”
皇后下跪扣了头说：“多谢太后，待臣妾保得郭氏一门之后，自当以死保全赵家之尊严。”
太后自然明白，她知道皇后必须死，否则无法堵住攸攸众口。就点点头说了一句：“去吧!”
皇后回屋换上便装离开了皇宫。
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八贤王府内，皇后被管家带进了大厅，当她看到皇上也在此，一身便装时愣住了。很快，就跪了下来说：“臣妾参见皇上，吾皇万岁万万岁。”
“平身。”皇上回了一句。
“拜见王爷，娘娘。”
狄娘娘过来拉着她说：“蓉儿，是太后让你来的吧?”
皇后点点头。
狄娘娘说：“孩子啊，皇上已经说了。你们夫妻俩呀，就是一对儿冤家。若是生在普通人家也就不会有今日之事了。”狄娘娘边说边把她拉到皇上身边坐下，“可是这件事无可挽回了。”
皇后说：“娘娘，臣妾自知罪无可恕，请王爷……”
八王爷挥了挥手说：“本王已经请礼部，刑部，吏部与开封府一起保郭氏一门，但是你的后位皇叔也是爱莫能助了。”
“只要郭氏一门平安，臣妾自会以死保皇家之尊严。”皇后早知自己后位不保。
皇上拉着她的手说：“蓉儿，夫妻八载朕不曾给过你什么，今世也只得如此了。”此时八王爷夫妻悄悄离开了。
皇后哭了，可还是问了一句：“皇上可曾有半分喜欢过臣妾?”
皇上紧紧握着她的手，泪落了下来说：“自大婚之日，朕正式迎娶你进宫，就从未有过要娶其他女子为妻之想法，只愿与你白头偕老。”
“那云贵人呢?”
“你是朕第一个女人，是你教会了朕如何为人夫，你无可取代。”
皇后一下扑到皇上怀中哭着说：“有你这句话，蓉儿虽死而无憾。”
皇上紧紧搂着皇后，他没有说任何话，他知道他不仅要保住郭氏满门，更要保住郭蓉的性命。
次日早朝，皇上没有上朝，自己一人关在寝宫之中。
朝中有人主张废后，有人主张诛郭氏一门，有人反对废后，在皇上的寝宫外跪了整整一地的朝廷官员。丞相吕夷简发现自己实在顶不住了，只是硬撑着，他是主张废后的，而且知道皇上肯定会废了皇后，所以也就懒得和大家废口舌。直到午后，皇上的诏书突然来了，太监刘裕出了御书房，宣读着圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：皇后郭氏入宫数载，尚无子嗣，自愿退位修行，特封为净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，永居长宁宫。
御史中丞孔道辅、谏官范仲淹等冒昧径行，伏阁请对，盛世无闻，殊失大体。特将孔道辅和范仲淹罢黜出京，其他进谏大臣罚俸半年。
钦此!”
所有官员全都傻了眼，跪在外面的官员没想到皇上也会如此，不经过任何人同意便下了圣旨。大家没有人敢反对，只好领旨谢了恩。
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