早晨八点，慎二赶回了家里，从车上下来的时候，鹤也正准备出门。
“慎二?”
“父亲，母亲。”
母亲指的是西条艾尔莎，不，现在应该叫间桐艾尔莎。两年前，商界有名的“浪子”间桐鹤也终于回头是岸，和一直陪伴他多年的红颜知己西条艾尔莎结婚。婚后不再流连花丛，夫妻和睦，生活幸福。慎二和樱也将称谓从阿姨正式升级成了母亲。
“你这孩子，回来之前怎么也不提前说一声。”艾尔莎亲昵地说道，“早饭吃过了吗?我让人帮你准备。”
“不用麻烦了。”慎二摆了摆手，“我等下自己去弄，你和父亲去上班吧，我有急事找肯尼斯先生，他在哪?”
“肯尼斯先生的话，吃过早饭后就去了工房，好像是——”
不等艾尔莎说完，慎二已经一溜烟跑进了楼道，只留下一句。
“谢谢母亲。”
“这混小子。”鹤也对着儿子离开的方向骂了一句，“没礼貌。”
“别怪他，应该是真有急事。”艾尔莎为慎二开脱，“从观布子市到这里要半天车程，他是连夜赶回来的。”
“嗯。”鹤也双手抱胸，若有所思地点了点头。
“发生什么事了吗?”艾尔莎问道。
“不知道，但可以肯定和那个世界相关，不是我们插手的事。我们能做的只有经营好这家，为他们提供有力的支持。走吧，去我们的战场。”
这个时候的鹤也很有韵味，艾尔莎当年就是被这样的他所打动，选择跟在他的身后，一跟就是十年。
如今，她依然跟在他的身后，并会跟着下一个十年，再下一个十年，直到他老了，走不动了，再一起回顾他们的一生。
第四十八章 去伦敦
间桐家的地下空间几经改造、扩建，目前划分为三层，七间工房。
第一工房是羽丝缇萨和斯卡哈的专属工房，外人免进。
第二工房是教学工房，斯卡哈教导徒弟以及之前肯尼斯给韦伯上课都是在这里。
第三工房是训练场，是慎二等人演练魔术和武技的场所。
第四工房是炼金工房，用于制作各种道具。
第五工房是实验工房，用于进行魔术实验。
第六工房是医疗工房，肯尼斯定期在这里接受治疗。
第七工房是备用工房，只有在所有的工房都被占用时才会启用。
慎二敲响的是第五工房的大门。
一个略显尖刻的声音透过专用的魔术回线传出工房。
“谁?不是说了到中午前都不要打扰我的吗?”
“肯尼斯先生，是我，慎二，有十万火急的事情。”
“等我三分钟，进来的时候记得准备好抵御毒气的魔术。”
看样子，肯尼斯是在进行什么危险的实验。
180秒后，一秒不多，一秒不少，肯尼斯打开了工房的大门，准时是他的好习惯。
工房内到处充斥着银色的雾气，因为工房有结界隔绝，所以雾气没有飘到工房外。
“你这是——?”
“在尝试对‘月灵髓液’进行改造，你看到的是失败后的结果，半雾态半液态，是压力调整出了问题吗?算了，等一会儿再想，你找我什么事?”
站在工房中央的肯尼斯一边说，一边启动了预先准备好的术式，逐步回收散逸出的魔术水银。
“我昨天夜里收到韦伯的消息，有人猜出了他和你的联系。”
说到这里，慎二特地瞄了肯尼斯一眼，发现他的表情基本没有变化。
“你似乎并怎么不意外?”
“是的。”肯尼斯点了点头，“我和韦伯同时参加圣杯战争的事虽然隐蔽，但以时钟塔贵族们的能力真想查还是能查出来的。之前因为韦伯低下的魔术资质，基本不会有人怀疑到他。不过最近，为了稳定濒临破碎的艾尔梅洛伊派系的人心，你让人以我的名义发表几篇论文——”
“对啊，是经过你同意的。”
“——问题就出在这里。即使论文没有经过韦伯之手，但我宣示存在感这件事本身就会引起有心人的怀疑。我和艾尔梅洛伊派系失联这么长时间，又是从哪里获取情报的呢?当然，可能的途径有很多，通过韦伯获取情报的选项排名靠后，但只要存在，就会有人排查，被发现也是早晚的事。”
“原来如此，时钟塔的派阀斗争还真是麻烦。”慎二感叹的同时，也暗暗为自己的两大英明抉择点了个赞。
英明之一，是保下肯尼斯这件事。这位lord虽然性格高傲，不好相处，但他毕竟是一个派阀之主，熟知时钟塔的各种派阀与规则。如果没有他，慎二的各种行动绝不会这么顺利，甚至还有可能被时钟塔的巨头们反过来顺蔓摸瓜，影响自身。
英明之二，是见好就收，绝不贪心。如果他真的贪心想要吞下阿奇波卢德家，且不说能不能顺利吞下，就算真的吞下了，他也斗不过其他势力的阴谋家们。像这样平等合作，出力换好处，让专业的去对付专业的才是最明智的选择。
解释清楚原因后，肯尼斯终于露出一丝疑惑：“唯一让我感到意外的是，应该要再过一段时间才会有人怀疑韦伯，是哪一派哪一家的鼻子这么灵?巴瑟梅罗吗?还是索菲亚莉?”
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