九月三十，是当今圣上的寿诞。
这日早晨，天刚蒙蒙亮，走街窜巷的货郎小贩早已开始沿街贩卖，因着今日是圣人寿诞，各部各司都放假休沐，京城里一派喜气洋洋的气息，比之腊月都当仁不让。
“爹，您今晚一定得去吗?”贾琏咬着牙，一双眼睛通红。
贾赦摩挲着他的发顶，“我不能不去。”无论是为了秦见深，还是为了他们一家，今晚他都得去。
“可是……”贾琏握住贾赦的手，他只觉得这半年来的日子美好得像一场梦，现在，梦就要醒了。
“没有可是，辅真，你已经长大了，如果这回有什么不测，妹妹和弟弟就只能由你照顾。”贾赦心里虽然有七分把握，但是事情没有尘埃落地之前，谁也不知道最后胜利的人会是谁。
贾琏咬着下唇，眼泪似断了线的珠帘不住地往下落，他想说他想和他一起去，但是迎春妹妹、琮儿弟弟都需要他，如果自己执着下去，反倒是让爹不放心。
“我已经安排好了，陈久、陈恒兄弟是信得过的，这里有一把火铳，该怎么用，爹也告诉过你的，遇到意外，别怕。”贾赦将一个盒子放在贾琏手中，他现在只庆幸自己之前对贾琏诸多锻炼，不然真是出了意外，以贾琏自己如何撑起一家来。
“孩儿知晓。”贾琏吸了吸鼻子，男子汉大丈夫，到了这时候岂能退缩，“爹，您放心，我一定会保护好妹妹和弟弟。”
贾赦在心里叹息了一声，琏儿确实是长大了。
“别哭哭嗒嗒了，你就当作是带弟弟妹妹去外面玩几天，等你们回来，爹说不定就封侯拜相了。”贾赦故意调侃着说道。
贾琏重重地点了点头，“我相信爹爹。”
东院。
贾政在书房中不住地来回踱着步，他有野心，但却毫无担当，更没有那胆子，近来的事情完全是脱离了他所能承受的范围，但是他压根就没有胆子对恭亲王说不，不说元春已经和恭亲王有过肌肤之亲了，就是他自己也怕万一恭亲王真成了，自己就要遭殃。
眼下今晚就是结果出来的时候了，贾政这心里头七上八下的。
“事已至此，老爷不如放宽了心。”玉柔手中捧着一壶酒，嘴角噙着一抹笑容走了进来。
贾政幽幽叹了口气，“我怎么能放得下心来?”
这件事如果成了，他自此后就飞黄腾达，如果不成，往后这荣国府指不定就会落得个抄家灭族的下场。
“有件事，玉柔一直忘了和老爷说了。”玉柔笑着倒了杯酒递到贾政手里。
贾政心里正慌乱着，将酒一饮而尽后，随口问道：“什么事?”
玉柔取回了他手中的杯子，“大老爷托我向你问个好。”
贾政怔住了，瞳孔突然猛地收缩，在这电光火石之间，他好像明白了什么，但是为时已晚，一阵如潮水般袭来的睡意汹涌而至，将他的意识拍散了。
玉柔笑着将酒壶搁在一旁，柔声道：“二老爷，真是对不住了，今晚，您可不能出现。”
贾政踉踉跄跄地往后退了数步，倒在椅子上，眼皮几乎抬不起来。
玉柔拍了拍手掌，一个身影从门外走了进来。
贾政几乎是强撑着认出那个人的模样——林达。
他要张嘴说话，但是气力却一下子消失了。
“王爷，贾员外郎府上来信了，说是身子不舒服，今夜去不了。”大管家一脸急色地跑到已经换上礼服的恭亲王徒逢身旁。
徒逢嘴角扯开一个嘲讽的笑容，“不必理他，这个没用的东西，能撑到现在，本王已经很惊讶了。”
等他登上帝位，第一件事就是先腾出手来料理贾家，无论是贾恩侯，还是贾存周，届时都得死!
“是。和总管派人送了话来，一切准备妥当了。”大管家温顺地说道。
徒逢听了这话，手下意识地捏住了扇柄，冷笑了一声：“好。”
当夜。
贾赦换上一身官服，临走之前，他去见了贾母一面。
贾母近日来已生惫懒之意，不理府内事务，见到他来，也只不过轻轻点了下头，“坐吧。”
新提拔上来的丫鬟鸳鸯捧了杯热茶上来。
贾赦接过茶，也不喝，只是捧在手心里。
“京城怕是要乱了吧?”贾母喝了口茶后，幽幽说道。
贾赦知道这事八成是瞒不过贾母的，便点了下头。
“我知道了。”贾母闭上眼睛，在这个时候，她心里有诸多感受，后悔、懊恼、失落，种种感受糅杂在一起，分不出到底是悲还是哀，“你去吧，荣国府有我在，乱不了。”
贾赦站起身，朝贾母拱了拱手，“老太太经历的事多，儿子自然不会小觑了老太太，这件事就麻烦老太太了。”
贾母睁开眼，静静地看着他，像是要把他的模样深深地刻在脑海里。
贾赦不言不语任由她打量。
“如果当初……”贾母忍不住开口，她后悔了，是真后悔了!
贾赦忽然笑了，“老太太，人生哪有当初。”
贾母只觉得心头一阵胀痛，叫她说不出话来。
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