如愿听到倔强的外甥老老实实喊他一句「舅舅」，召奴纵使心头升起飘然欲醉的快乐，可这顺了他意的结果，反倒给召奴平白蒙上忧虑的阴影。他半掩唇畔止不住的微笑，道∶「这样不行啊，丸太郎。身为领导者，万不能轻易 露自己的情绪。喜怒不形於色，让对手摸不透你，你才能有胜算。更甚者，利用表情来迷惑对方，打乱对手的步局，就算不去争夺天下，也能安居一方，屹立不摇。」
「这很困难，连你都做不到，不是吗?」
「我说过，我从来就不是一个领导者。」莫召奴温柔地摸摸丸太郎的头，「落日故乡一役，你已经下了最符合全体利益的决定，这是好的开始。领导者不需要超群绝伦的武艺，但需要常人所不能及的决心，决心有时是伴随牺牲，不一定是性命的牺牲，也可能是感情的牺牲，甚至是牺牲自己的幸福┅┅这才是一个领导者的伟大之处。」
「感情的牺牲、幸福的牺牲?」丸太郎又看见了那个表情，在城主和莫召奴身上反覆出现的神态，彷佛在追忆那遥不可及的某处，似水流光的年华。可他不能明白，两者之间究竟有何关联。
「现在你还不懂，等以後你就会明白了。」
天边最後一缕月光也隐没了，云雾之下，只剩几个失去光泽的稀疏亮点，成为一个没有月亮的晚上。神无月的夜，「神」不在的夜晚，合该就是这般浓稠的黑，在这不见底的黑暗中睡去，或许他就能暂时忘却这一切，忘却曾有的亏欠与遗憾，悲伤与哀愁，忧心与思念。
他其实还有那麽点自私，希望丸太郎永远也不要明白他方才所言。只有在肉体与灵魂遭遇世事的割裂，遍尝种种切肤之痛，历经人世的凶险，才能体会牺牲和决心的真义。他怎舍得丸太郎去遭遇那些?
突来一声高亢的惨叫，从後山石室传来，划破深夜的静谧。莫召奴心下一惊，不假思索飞奔而出，丸太郎著急地随後跟上，奔向诡谲的夜色深处。
*
一页书醒来的时候，第一眼看见的是莫召奴美丽而忧愁的容颜。接著他发现自己身下柔软的床垫，及身上轻软的被单。南朱雀用好听的嗓音，唤了他的名字。绷紧的心弦松懈了，一页书舒展地笑了开，「我没事。」
「你还需要休养。」
莫召奴上前欲阻，一页书却已从被榻中起身。他不舍地看著这满面忧容的晚辈，安抚道∶「我内伤已愈，估计三天之内，内元也可尽复。否则，如何面对五天後的八山柱之战?」
「圣僧你有把握吗?」
「面对军神，我并无把握。」但他也不会让那居心可议的混帐好过。中原人可非任他呼之则来挥之即去的对象，何况他动的可是优雅高傲的朱雀，总该给他点颜色瞧瞧。不过──「返无归一之招，在武学中可谓尽矣极矣，搭配神无月之根基，可称完美无暇。若真让他领军进攻中原，难有人能抵御。」
莫召奴和丸太郎心下大惊，两人不约而同对上一眼，刹那的视线交会，彼此心已了然。
「若真如此，莫召奴也做了最坏的打算。」清亮的眸中闪过难以折毁的凛然傲气。
「丸太郎也是。」
「纵使毫无把握，也需尽力一战。莫召奴，若我败於军神之手，便请你即刻回转中原，将军神武学之秘告知素还真，让他思考抵御之策。」
「前辈不回中原吗?」智者的直觉，令莫召奴轻易便发现一页书几欲回避的徵结。
「这┅┅」不愧是素还真的结义兄弟，一下子就让他没法接上话。
「难道前辈存了同归於尽之心?」压下隐忍多时的担心忧惧，他乘势追问，紧逼著要一页书把话讲清楚，即使是毫无生机的绝望，也好过全然的未知，胡思乱想地瞎操心。
「无论胜败，只怕我暂时回不了中原了。存有最坏打算的人，不只是你们。」
空气顿时凝结，陷入窒息的沉默，再如何努力也求不得回报的绝望。召奴敛目垂眸，没再言语，丸太郎也不由自主做出同样的动作，从一页书眼里看来，这对舅甥在许多方面简直相似地令人惊讶，每每使他自然流露出长辈慈祥和蔼的面目，一反战场应敌的凶暴狠辣。他猛然意识到，长久的杀伐，早令他遗忘了修道者应有的本质，他曾经拥有却不记得从何时开始失去的本质。
「┅┅为什麽要如此拼命呢?」莫召奴先是看到一页书和丸太郎的古怪表情，而後才惊觉自己究竟说了什麽话，「抱歉，是我失言了。」不甘就此再回到连虫鸣与风声皆清晰可闻的沉寂，他受够了自神无月坦承他的双重身份以来，缭绕不去的无奈。莫召奴试图解释道∶「同样的事情，为什麽老是一再地重复?」
丸太郎微露不解之色，一页书则是心下雪亮。他平静道∶「这就跟你为东瀛人民所做的一样┅┅这对我而言已经是种本能，没有人能解释本能缘何而来。老实说，我对这世间并没有太多留恋┅┅保护海殇君托付给我的这个世间，保护他曾跟我共同生活的世间，保护你们┅┅哈，真是个不像样的理由啊。」
「前辈?」一页书不自觉陷入过往的记忆，对莫召奴的叫唤没有反应。丸太郎再次不约而同与莫召奴视线交会，担忧的神情如出一辙。
「你放心，如果我就这麽去见他，谅他也不会高兴的。」不可思议的柔和笑靥，在一页书脸庞绽放。
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