三个人就像狂风一般冲出谷口，冲向茫茫无际的沙漠。
他们的人影在一片huáng沙中，就像是大海上的两朵小小的泡沫。
后面的骑士已分两路追了上来，如同一双张开的臂膀，要将他们夹在其中。
尽管楚留香还在全力催马，但乘了两人的马还是渐渐慢了，已落在花满楼的后头。
花满楼微收缰绳，刚听到楚留香那边的马蹄声与自己并列前行，猛然身后传来尖利的呼啸！
三个人不约而同地翻身跃下马背，滚倒在沙地中。就在离他们不远的沙中，响起了“噗”、“噗”几声，跟着竟“蓬”地爆炸开来，掀起满天尘烟。
黑珍珠惊叫道：“火枪！他们有火枪！”
楚留香啐了一口沙土，伸手抓住她的肩头，用力甩了出去。黑珍珠吃了一惊，却发现自己正掠过空中，追上了那两匹被枪声吓得拼命奔逃的马。她顾不得多想，在空中一翻身，便看准马背落下。风声将楚留香的声音远远地送了过来。
“一直向东，找到华山柳烟飞，和他们一起回去。”
在向着东方疾驰的黑珍珠背后，楚留香望着慢慢走到自己身旁来的花满楼，渐渐绽开一个淡然的笑容，便冲着包围上来的骑士们举起了双手。
那些人似乎愣了一阵，才发现他们并没有出手的意思，不禁互相对视着，像在推诿这接受投降的责任。终于，打头的一个骑士哼了一声，朝花满楼的面前抛出一卷绳索。
“你，先把他捆起来！”
楚留香盯着那些齐齐指向自己的黑dòngdòng的枪口，居然还在懒洋洋地微笑。
花满楼弯下腰，拾起绳子来，似有些犹豫。
那骑士又不耐烦地喝道：“快！”
随着这个字，众人的眼前仿佛掠过一道黑色的闪电。然后他们就像被这闪电击中，人事不知地掉下马来。
楚留香叹了口气，喃喃道：“是你们自己把武器jiāo给他的……我真不知该说什么好。”
花满楼已收回绳索，摇头道：“莫再刻薄了，小心报应。”
楚留香目光闪动，道：“报应？我这样的人什么时候没有报应，才奇怪哩！”
花满楼道：“你还要等？”
楚留香道：“我必须等。”
花满楼道：“小王子说过，石观音不在这里。”
楚留香大声道：“不论是谁，我一定要等到一个人，来告诉我蓉蓉她们究竟去了哪里！”
他的脸上，这时已完全失去了平日那种潇洒、悠闲的神qíng，他的眼中似乎要喷出火光。
花满楼没有再说话，也没有走，就那么站在楚留香的身边，一起等待着。
他们并没有等多久。
大漠长空之中，遥遥传来鹰唳之声。楚留香极目远眺，立刻吃了一惊。
在他们面对的天边，竟出现了黑压压的一片乌云，迅速地向近处移动过来。但没过多久就可以看出，那实际上不是云彩，而是一大群兀鹰，正朝着同一个方向飞翔。
鹰本是天空中的王者，向来独行独居，怎么会有这样一大群鹰？
与此同时，一阵奇异的巨声也逐渐响彻他们的耳边。
那像是一种硬物摩擦的声音，乍听之下令人心痒牙酸，但随着这声音变大，乃至成了充满天地间的轰鸣，那叫人厌烦的响声就变得可怕起来，仿佛带着极大的威胁意味。
一艘船，就这样轰隆隆地开到了楚留香他们的面前。
这确实是一艘船，狭身平底，昂头尖尾，船首雕有日月图腾。船上两层楼，层层都垂着jīng致的珠帘。
楚留香做梦也不会想到，竟在沙漠中看到这样一艘船。他自己的船虽然大得多，与眼前相比，却也不显得有什么出奇了。
“叭”的一声，似是凌空鞭响，那半天中的鹰群便如得了号令般纷纷落下。鹰群这一落，船也缓缓停了下来。楚留香这才看出，原来每头鹰的脚上都拴着绳子，而绳子的另一端，则系在船头之上。
这艘船原来就是靠了鹰群的拉动，在沙漠之海上行进的。
一声轻笑，发自船楼之中。
楚留香一眼也不眨地盯着那船楼，果见珠帘动处，一个红色的身影走了出来。
那窈窕的身影，宛若凌波仙子一般，虽包裹在曳地长裙中，仍令人感受到无尽的妖娆。
她袅袅婷婷地走到船头上来，就站在群鹰背后。那些目光凌厉的巨鹰看到她，竟立刻变得安生，俯首在她的红衣之下。
她的姿态优雅而成熟，并没有少女的青涩天真，却有着少女所不具有的风qíng和韵味。
然后楚留香才看见她的脸。那是一张毫无瑕疵的脸，肌肤如白玉般光洁，在红衣的映衬下隐隐生辉。那双乌黑的眼睛就像天上的星辰般夺目。
现在那双眼睛就盯在楚留香身上。一个清澈如泉水的嗓音道：“楚留香？”
楚留香笑道：“石观音？”
红衣女道：“不错。”
楚留香道：“观音大士不染凡尘，为何会着红衣？”
红衣女的眼波在他身上扫了扫，笑道：“既有满身征尘的盗帅，又为何不能有红衣观音？”
楚留香微微颔首，道：“不错。是我唐突了。”
石观音道：“久闻香帅大名，今日方才得见，已慰我心愿。香帅出言直率，正是xingqíng中人，何谈唐突？”
楚留香的目光闪了闪，道：“石夫人想见我？”
石观音道：“香帅风流多qíng，怜香惜玉，妾本是凡女，难脱凡俗之yù，自然心向往之。”
楚留香却摇头道：“夫人这话虽语意恳切，但一气呵成，太过流利，且少了些许羞涩，不免诚意不足。”
石观音一顿，便拍手娇笑道：“香帅果然是花丛领袖，眼光如此老到。既然被香帅怪罪，妾身少不得要请香帅移步上船，以便赔礼。”
楚留香道：“上船？”
石观音道：“香帅是不想，还是不敢？”
楚留香伸手摸了摸鼻子，道：“船上只有我与夫人，怕是不妥。”
石观音着意望了望他，缓缓道：“船上并不止妾一人，还有三位姑娘，也在苦苦等待，只盼香帅垂怜回顾。”
楚留香道：“哦？”
石观音掩口笑道：“香帅这样冷漠，只怕叫那位苏姑娘知道，可要伤心得紧了！”
楚留香眉梢一动，脱口道：“好，我就叨扰夫人了！”
但他刚刚迈出一步，突然半身酸麻，一时竟动弹不得。
花满楼静静地放开楚留香的脉门，抢先跃上船头，便对着石观音一揖，道：“花满楼见过石夫人。”
石观音怔了怔，才笑道：“原来就是花公子。请恕妾招待不周。”说着也敛衽一礼。
花满楼道：“夫人认得我么？”
石观音笑道：“花公子与香帅携手揭破武林中的大yīn谋，避免了江湖喋血，天下大乱，就连妾远在西域，也早有耳闻了。”
花满楼道：“既然是这样，夫人想必也知道，在下和香帅及这三位姑娘都qíng同手足。我已多日不见这三位义妹，十分挂念，还请夫人容我们一会。”
石观音望着他，忽然轻轻地笑起来，道：“义妹么……看来花公子也是多qíng之人，妾自然会替公子引路。”
花满楼走了几步，却转身道：“香帅才是夫人的贵客，夫人难道不要相陪么？”
石观音听他这话颇有些调笑的意味，正要开口，却见他脸上的笑容静静的，淡淡的，竟像是山中不染清尘的泉水，一时说不出话来。
楚留香已在旁急得发躁，恨不得也一同跃上船去，这时看见花满楼的神qíng，忍不住心里一动，跟着暗暗握紧了拳头。
只因他们谁也无法确定，船楼中究竟是苏蓉蓉她们三人，还是已安排好的夺命埋伏。花满楼那一转头的神qíng，分明是在对他说：“我先去察看船中qíng形，你就留下对付石观音吧。”
石观音，才是他们最大的敌人。
楚留香没有动。
石观音也没有动，就站在那里看着花满楼掀起珠帘，走了进去。她自然知道等待花满楼的将是什么，而她的神qíng也显得胸有成竹。
楚留香紧握着拳头，qiáng迫自己镇静下来，才笑道：“这一回，真的只有我与夫人独处了。”
石观音立刻瞪了他一眼，嗔道：“哎呀，香帅怎地如此不尊重！”
楚留香笑道：“夫人说日夜期盼与我相见，难道是为了叫我尊重的么？”
这句话话音还未落下，他的人已到了船上，就站在石观音面前四尺之处。
石观音也笑道：“我早知道香帅风流，没想到你竟如此急色！难道……难道你也要跟我进去么？”
她口中说着话，身形一转，已又退开了三尺。身法之飘逸迅捷，似与楚留香不相上下。
楚留香望着她摇头道：“进去有什么好？我看这里就不错。”随着“不错”两个字，他右掌一立，已是一掌击出！
石观音就像在等着这一掌似的，腰肢轻摆，便滑到一边，仍是笑道：“光天化日的，你也不嫌丑！”跟着也还了一掌。
两人口中调qíng，手上却已过了数招。楚留香见石观音果然掌法jīng妙，身形轻灵，心中也不敢怠慢，凝神应对。但那种莫名的不安，又不知何时从他心底升起，久久地盘绕在他脑海中，挥之不去。
又过了数十招，石观音那双明亮的眸子，竟也透出了一丝忙乱。楚留香心里一动，双指已错过她掌缘，疾进胸前，同时叫道：“你不是石观音！”
石观音“啊”的一声惊叫，已被他点中xué道，向后一退，靠在了船舷上，冷冷道：“谁说我不是石观音？”
楚留香缓缓走近前来，凝望着她道：“你可知你被人下了毒？”
那“石观音”的脸上掠过一阵惊惶，喃喃道：“怎么……怎么可能？该中毒的不是你吗？”
楚留香没有回答，只是摇头苦笑。那红衣女怔了一会，身子却猛地一颤，软软滑倒在地上，那双乌黑的眸子已变为完全的死灰。
楚留香低头望着她，叹道：“你只知道在掌风中喷出毒雾，谁知自己也不能幸免。”
他刚刚说完，身后就响起了掌声。一个嗓音便和着掌声道：“观察入微，临危不乱，果然不愧是楚香帅！”
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