先前那武官找上门，为私了他三倍赔偿，原本想着那掌柜就算带了几件值钱的跑路，剩下的总归是大头，谁曾想结果竟是这般。贾赦受了极大的打击，一病不起。二房那边，王夫人日日在贾政耳边念叨，老东西临死前竟给那败家子留了这么多体己，心也太偏了。一同抱怨，她又惦记上了薛家孤儿寡母的银子。“我那姐姐早年丧夫，独自拉拔蟠儿、宝钗长大，心酸几人知?从前我帮不了什么，现在她们借住咱府上，我又怎能坐视不理?蟠儿同宝玉相差不多几，一同进学岂不妙哉?”
当初王夫人刚刚嫁入荣府，贾敏在老太太跟前给她上了不少眼药，善恶到头终有报，这不，阎王催命来了。贾敏倒是死得干净，却将自家女儿送了回来。初见面，她就不喜欢这外甥女，身子骨比贾敏还破败，病怏怏的，竟还得了老太太的青眼，拉着她不停的掉泪珠子。之后的发展更出乎意料，老太太坚持要将她养在跟前，吃穿用度同宝玉别无二致，府里传得沸沸扬扬，宝二爷同林姑娘同吃同住，闲暇时还一起读书，感情甚好。
有贾母护着，王夫人不敢轻举妄动，她却无法容忍贾敏生的病秧子拴住自家心肝。宝哥儿衔玉出生，得天人眷顾，必有大造化，怎能便宜贾敏的女儿!与其黛玉，不如宝钗!想到这里，王夫人心思越发活络，薛家是皇商，撇开别的不论，传言中的百万之富若能分上一半，那真是极好了……
王夫人绝逼没想到，莫说林如海不会放任嫡女深陷荣府这潭泥淖，便是她中意的宝钗……瞧着笑盈盈对谁都千万般好，心里却跟明镜似的，上辈子就栽到亲姨娘手里，在贾宝玉身上耗尽光阴，重活一世还能走上老路?
贾政不知道自家婆娘的打算，他想了想，相互督促倒不失为进学的好法子，那孽子真真气煞人，若不是母亲护着，非得扒了他的皮!“早先听闻薛家大爷是个斗鸡走狗骄纵蛮横之徒，不曾想他比那孽子还多了几分上进之心。”
为娘的都不愿听人说儿子不好，提起这个，王夫人脸色就不好看了。
“我儿本性纯良，通透灵慧，若不是母亲……”
“好了，你闭嘴!”
在假正经面前给他亲妈上眼药，这是找虐的节奏。
第二日，王夫人亲自去了趟梨香院，宝钗正在里屋帮薛姨妈看账本，莺儿掀开帘子进来，走到跟前才压低声音道：“姑娘，王夫人来了。”宝钗对这姨娘是很防备，虽叮嘱了妈妈好几回，生怕她一时不慎就让姨娘说动了心。薛家便是再富贵，园子也不比荣府端方气派。
按理说，老圣人尚且在位，贾元春还是皇后娘娘跟前的女官，省亲别墅连影子也没有，姨娘怎会找上门来?宝钗抿了抿唇，将账本收起，快步迎出去。
王夫人刚刚说明来意，让薛蟠同宝玉一起入贾府家学，宝钗心中一突，她记得哥哥是如何变坏的，便是在贾府进学之后，先是秦钟，后有柳湘莲……哥哥是个天真烂漫纯任自然之人，对她是极好的，若是出息些，哪会落到那样的地步。
当初以为攀上了大福缘，现在看来，这荣国府才是祸根，听姨娘提起此事，宝钗也顾不得见礼，赶在薛姨妈前面开口：“烦姨娘费心，只是……妈托了舅老爷帮忙，得回复之前不敢应允此事，真真惭愧得紧。”
宝钗这么说，薛姨妈愣了愣，却没反驳，女儿平素周全，断不会信口妄言，她这么说定是有道理的。薛姨妈最疼女儿，自不会拆台，顺着宝钗的话头说了几句姐妹俩闲聊一阵，这才起身送王夫人出去。
薛蟠终于没进贾府家学，薛姨妈听了女儿的理由万分庆幸推了这桩“好事”，什么男男之好……蟠儿本就爱美色，染上这癖好那还了得?薛姨妈回头就让人给王子腾捎了封信。蟠儿不喜读书，她也不指望小子能考取功名，只盼他学好莫再胡来。一半诉苦一半求哥哥指条明路。
回信来得很快，薛蟠那德行王子腾能不知晓?他没让薛姨妈往学堂送人，也不建议他接受自家生意，想让他改邪归正?好啊，将他身上的银钱搜干净，把人丢去侍卫营里，没银子上下打点吃花酒新来的能不吃苦头?性子都要磨，越惯越坏。
薛姨妈还有些不舍，宝钗又下猛药将利害关系仔仔细细说了一通，她才勉强答应。事情传到薛蟠耳朵里又是一阵鸡飞狗跳，好在呆霸王对亲妈亲妹妹是极好的，宝钗从来都是八面玲珑温柔端方的，薛蟠从未见她哭得这样惨……
哥哥不成器，妹妹没靠山，遭人欺。
父亲早早去了，家里连个顶梁柱也没有，守着金山银山也有败光的时候。
皇商怎么了，那也是商……哥哥就不能上进些给妹妹挣点体面回来?
……
说法虽然不同，大抵就是这意思，宝钗这回发了狠，非得让哥哥上进，兄妹俩拗了半天，终于以宝钗的阶段性胜利告终，隔了没两天，薛呆子就被亲娘舅打包送进侍卫营。王子腾还找了营内校官让他特别关照自家侄子，莫将什么情面，怎么狠怎么来。
薛呆子走上了一条悲惨的侍卫营改造之路。
而南征军这边，燕玉顶着吴二狗的身份也开始了军营美好生活。跟着队伍步行一个多月，从京城走到两湖地区，她一个姑娘家在纯爷们的军屯里生活，不累?
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