展昭不屑与小孩子争执，一句话就结束了教育：“不管你好不好奇，以后少和寺庙里的和尚打交道。”
“……哦。”阿岚怏怏地答道，“知道了。”
展昭这才带着阿岚出了寒山寺，船还在山门外候着，他们今夜要回到姑苏城住下。
当小船驶离岸边的时候，已经是傍晚。天空是一种泛着灰的铁蓝色，连云层也显得凝重。隐在其后的落日不知为何竟稀薄得几乎没有光，只有一两道暗金色的光芒窜出来将附近的灰蓝色染成紫色。静谧中，几只不知名的水鸟从栖身的水草芦苇中冲天而起，鸣叫着不知去往何方。
阿岚不禁扭过头，看向被他们抛在身后的寒山寺。只这一会儿工夫，它便已被夜色吞噬殆尽，只剩下模糊的轮廓了。
就是在这时，她听到展昭说：“我打算送你到朋友那里去学武，你准备一下。她住在淮南一带，我们明日就动身启程。”
“……”阿岚猛地转过头来凝神注视着展昭，试图从他的脸上看出玩笑的神色，期待着他下一刻大笑着说：“逗你呢，那篇《劝学》我还没有讲完不是吗?”
然而展昭却什么也没说，仿佛只是例行通知，告诉阿岚下一站行程。他说完这话便枕着胳膊在草席上躺下来，听着耳畔水流的声音阖上了眼睛。
阿岚忍不住咬紧了嘴唇，她瞥了眼艄公，后者的眼神始终落在水面上，极少关注他们。于是阿岚忍不住流露出伤心难过的神色，在展昭闭上眼睛的时候，在没有旁人能看到的时候。
今日在寺里乱闯时，她就已经有预感了。展昭近来待她总有种疏离感，似乎是想让她提前适应一下拉开距离的感觉，他总是想得很周到、心也很善。阿岚知道自己应该懂事，应该听话，可是胸腔里涌起的苦涩在表达不同的意见。
难道就是如此了吗?这几个月的相伴就要结束了，只因为天下没有不散的筵席?
天色终于暗了下来，不知不觉间，竟起风了。艄公用沙哑的嗓音喊了声“坐稳喽”，然后船身便猛地一晃，似是一时没稳住。船舷旁溅起一道水花，在半空中凝成镰刀似的模样，然而片刻又洒落下去、不知所终。
展昭这时睁开双眼，扶着坐起身来，却恰巧看到阿岚眼中的一滴泪跌落。大概是因为身子随着船剧烈晃了一下，因而泪水并没有沿着脸颊蔓延，而是夺眶而出，在半空划过一道弧线，飞落到了展昭手背上。
和船身溅起的水花不同，这滴泪不是冰凉的，而是滚烫的。
“怎么，委屈了?”展昭不由挑眉问她，不等阿岚回答又道，“你也别担心，我那朋友过去曾欠了我个人情，她应该会好好教你的。”
阿岚低低应声：“是，先生。”她不敢伸手擦眼泪，也不敢再露出什么低沉的表情，因此强打精神眺望着不远处的姑苏城，问道：“先生，姑苏城可有什么有趣的典故?”
“啊，那可多了。”展昭重新躺回去，凉风拂面、暗香浮动，他的兴致还算不错，“你可听过卧薪尝胆*的故事?”
阿岚摇头，抱膝坐在展昭身旁，将下巴垫在膝盖上，笑道：“先生讲给我听吧。”
“好。”展昭思索了一下，便道，“春秋时期，吴、越两国征战多年。吴国，便在如今的姑苏一带;越国则处扬州之地。起初，吴王阖闾大败于越王勾践，临终前含恨叮嘱其子夫差报仇雪恨。两年后，夫差便带着精兵强将将越国打得一败涂地。”
阿岚赞道：“他儿子真厉害，只用两年就报仇雪恨了。”
展昭嘴角勾了勾，接着讲道：“可是勾践并不甘心，他假意投降，还带着家人到吴国去侍奉夫差，曲意逢迎，竟赢得了夫差的欢心和信任。同时，他还安排越国的美女西施委身与吴王夫差，引得他荒淫无度、不理朝政。后来勾践被吴王放回越国，立志要报仇，又怕自己贪图享乐、消磨志气，夜里便枕着兵戈睡于稻草之上，又在房中挂上一只苦胆，日日尝其苦味以提醒自己。”
“啊，”阿岚不由拧起眉毛，“然后他就这么报仇了?就靠睡在稻草上，再舔一舔苦胆?”她还想说，自己有时连稻草都没得睡、苦胆都没得舔呢。
展昭却答道：“一国君王能做到这个地步，已是十分不易了。勾践从此厉兵秣马，十年发愤图强，这才终于灭了吴国、报仇雪恨。可见苦心人，天不负，有志气的人总能把事情做成。”
“那西施呢?”阿岚听完这则励志小故事之后，却问出了一个展昭完全没考虑到的问题，“她也是越国人，勾践打了胜仗之后有没有奖赏她?”
展昭：“……”他还真不大记得这些细枝末节了，便含糊答道，“不清楚。不过多半是不会的吧，她究竟已经是夫差的女人了。”
“可是她是为了越国才嫁给夫差的啊，”阿岚皱起眉头，看着有些固执天真，“越国人应当感谢她才是。”
展昭板起脸来：“这不是你该关心的问题。我给你讲这些，是告诫你今后习武也好、学文也罢，都要有志气、有毅力，决不可半途而废。”
“是。”阿岚连连点头，然而心里仍旧牵挂着这个问题，倒是把眼前的离愁别绪给忘了。
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