伊妮德望着他笑了。
“不会了。”她轻声道，“放心吧，埃里克，再也不会了。”
埃里克终于笑了起来。
他很难得笑这么高兴、满足，像个小孩子，天真又残忍，绿眼睛闪着光。
他走过来拉住她的手：“来吧，我再带你去看看别的地方，我对这里可熟悉了。”纯然无辜。
伊妮德眼帘微微低垂。
最后的努力已经失败，那么……除去《海的女儿》首演的承诺之外，她和埃里克之间已经不剩下什么了。
什么都不剩下了。
又踉跄了一下，身体仿佛越来越差了。诅咒已经直逼心口，脸上却露出半透明的温暖笑容。
只剩一个承诺，还剩最后一个承诺。
她怎样也要完成的。
第43章 病中探访
自从地底那次争吵之后, 伊妮德与埃里克数日不曾对话。
最幽暗黑寂的地底仿佛也最逼近痛苦心灵的深处, 而到了光辉洒落的地面便不得不顾忌人情的桎梏。回程的路上二人沉默不语, 心境已与来时截然相反，显然最后时分的强笑也不过是为难。
伊妮德不曾落泪, 她只是安静而忧郁。但正是这幅样子使埃里克愈发烦躁和心虚, 他用力地砸了门, 将自己关在作曲室里。而这一回前来关心他的唯有仆人，不再有那个金发少女的身影。
他推开钢琴前《海的女儿》的手稿, 那些纯净而崇高的美妙泡沫, 转而以颤抖的手拿起另一份, 犹如拾起焚烧的烈火。他的手如同刀割一般疼痛, 但这疼痛却给予他生之狂喜与死之壮丽，这正是——《唐璜的胜利》。
他又开始了曾经中断的工作, 如痴如醉、日以继日地燃烧自己的生命与鲜血, 去供给这部雄奇诡丽的伟大作品。也唯独全身心沉入音乐，才能使他暂时忘却现实的烦忧, 忘记心灵深处的疑惑与痛苦。他尽力写作这部乐曲，因此同时忘记了伊妮德与克里斯汀。
克里斯汀曾携带手稿，前来与他探讨《海的女儿》，却被神色为难的仆人拒之门外。
这一举动除了使克里斯汀愈发坚信埃里克不等于歌剧魅影之外, 并没有多大意义。而当克里斯汀试图表示就算见不到埃里克, 见一见伊妮德小姐也好时，仆人露出了更加为难的表情。
“伊妮德小姐生病了。”仆人这么说道。
克里斯汀大吃一惊。
她立刻严厉要求仆人放自己进去探访，之前不知道还好, 已经到了门口，万万没有再避而不见的道理。于是这个年轻美丽的姑娘在魅影的客厅里走来走去，不时吩咐仆人拿来热毛巾或者鲜果汁，准备适宜病人的清淡食物。她的到来给这座随着两位主人的闭门不出而变得死气沉沉的房子，增添了一丝欢乐与生气。随后她又亲自端着这些心意，去到了伊妮德的房间。
而伊妮德的确在生病。
仆人所言并不是借口。从地宫归来之后，除去埃里克废寝忘食地投入《唐璜》外，伊妮德同样是将身心都交给了《海的女儿》。她将自己关在房间里，如无必要绝不和人讲话，反复练着这部歌剧里的段落，练着那些欢乐、忧伤与心碎，以及最后的破灭。她全心全意以爱丽儿的灵魂歌唱，自然忽视了身体的状况。有一日，她多吹了一阵风，于是这孱弱的姑娘就此倒下。
此刻伊妮德正身着素白寝衣卧于床上。她手里捧着一本厚厚的精装书，但目光出神。那张温柔宁静的面容此刻无半点血色，如同阳光下即将化去的雪。她在微笑，但唇边的微笑也是虚无的。
克里斯汀被眼前的景象吓了一大跳。
“伊妮德?”她惊声道，又下意识压低自己的嗓子，“你的脸色怎么这么差?”
她匆忙地端着托盘来到伊妮德的床边坐下。金发女子偏过头，很虚弱地笑了一笑，那双澄澈温柔的蓝眸仍然明净，只是似乎多了一丝化不去的忧愁。
她唤道：“克里斯汀。”
她将手中捧着的书放下，因为克里斯汀已经过来握她的手，神色忧虑不安。那是一本精装的《安徒生童话》，刚好翻在《海的女儿》那一页，秀美工整的文字旁是海底的插图，小美人鱼正与她的姐妹们嬉戏。
伊妮德推开了那本书，而克里斯汀并没有注意。
她紧紧抓着对方的手，不由大吃一惊。
克里斯汀紧握着金发姑娘冰冷的双手不放。早几个月她便感到伊妮德的面色过于苍白，只是这段日子见得少，对方又时常佩着那副金色的面具，观感才淡了。如今乍一相见，不料对方的脸色丝毫不曾好转，反而比之前看着更坏，克里斯汀实在无法不感到心惊。
“你这是怎么啦?医生开药给你吃了吗?”克里斯汀关怀道。
从前她看伊妮德面色苍白，只觉那淡到要化开，而便是化开也该是直往天堂的。她显得那么高雅文静，温柔端庄。而如今伊妮德的面色雪白，却让克里斯汀生平第一次对于她的离去有了惶恐——她的面色惨白已非纯粹的体弱之症，而是染上了些许的衰败气象。
衰败，多不可思议的词。克里斯汀想道。从前她只在伊妮德身上感到博大的温柔宽容，感到数不尽的生机与希望，而从未把她和这个词语联系在一起。无论是伊妮德年龄上的年轻，还是她那颗似乎永远不会老去的心灵，都使得她和衰败这个词如此遥远。然而，在今天，她第一回 从这个温柔坚定的女子身上感到了衰败的气息，这使她惶恐不已。
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