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乾隆很快就知道夏雨荷现在娴贵妃处。
他如今与夏雨荷正恋得热烈，听闻噩耗恨不得立刻冲到娴贵妃处解救他的小白花，听说娴贵妃并未虐待夏雨荷后，又故作平静地走进娴贵妃处，对正靠着窗台看书的佘淑娴道：“娴贵妃好雅兴。”
佘淑娴知道他是为了他的夏雨荷而来，放下《醒世恒言》，行礼道：“臣妾给皇上请安。”
“免礼。”
乾隆坐下，发现佘淑娴正在看的是《醒世恒言》，道：“娴贵妃也爱看市井闲书?”
“市井闲书风趣幽默，更有人情百态，看着分外精彩。”
佘淑娴将《醒世恒言》收起，交给宫女，道：“皇上，臣妾有一句话，不知当讲不当讲。”
乾隆见她口吻严肃，晓得她接下来多半要以后妃身份向自己谏言夏雨荷之事，不耐烦道：“娴贵妃想说什么就直说!朕会听，但不一定会回答!”
“臣妾谢主隆恩。”
佘淑娴退了一步，对乾隆道：“晌午时分，明玉去晴贵人处传话，见到一名为夏雨荷的汉女，不明其来意，又恐惊扰皇后娘娘，将她带到臣妾跟前。臣妾斗胆，想问皇上，夏姑娘入宫后该给什么位份，安排在哪一处居住?”
“这……”
乾隆原以为佘淑娴要谏言，没想到她居然更关心夏雨荷入宫后的待遇，顿时为佘淑娴的大度高尚所感动，道：“朕确实有心带夏雨荷回宫，具体的待遇等回宫以后再决定。”
“那臣妾可否暂以贵人的礼仪教导夏姑娘?”佘淑娴婉转问道。
乾隆本就有心给夏雨荷一个贵人位份，闻言，颇为欢喜，道：“如此甚好。”
佘淑娴套到乾隆的心里话，随即换了话题，道：“臣妾今日闲来无事，以大明湖的风景为题做了几道小菜，皇上可是要尝一下?”
乾隆点头道：“娴贵妃如此雅兴，朕自然要尝尝了!”
佘淑娴对身后的三名宫们道：“去小厨房把菜端过来!”
“嗻!”
宫人们退下，两个走向小厨房，第三人却去了夏雨荷处。
原来，容婉奉命将夏雨荷安顿好以后，随即以“丫鬟也要学礼仪”为由给秋雁换了装扮，让她跟在身边学规矩。
秋雁在佘淑娴处听了一耳朵主子们关于小姐入宫后的待遇讨论，心中波涛万丈，出房间后立刻跑到夏雨荷处：“小姐!小姐!”
夏雨荷正在赏画，秋雁这么咋咋呼呼地跑来，难免皱眉，道：“发生什么事情?”
秋雁道：“出大事了，小姐!大事情!”
她扶着门框喘了一会气，将方才听到的话都一五一十的复述了一遍，道：“小姐，皇上确实打算带你回宫，但似乎只打算封你做贵人……”
“贵人……”
夏雨荷闻言，心头一痛。
娴贵妃的话回响耳旁：皇后一人，皇贵妃一人，贵妃二人，妃四人，嫔六人，贵人、常在、答应没有定数……
她知道自己是汉人出身，入宫无法为妃，也从不指望此生能像娴贵妃这般尊贵，但是——
为什么是贵人!
皇上说我是他平生遇见的最清新脱俗的女子，他爱我，希望和我相守一生，但是他却……
贵人……
没有定数的贵人……
为难我、让我穿花盆底的晴贵人也是贵人……
我以后要和晴贵人……
一时间，夏雨荷心乱如麻，不知如何是好。
秋雁看小姐神色惨白，晓得她此刻正痛苦纠缠，于是垂手在旁默默担心。
……
乾隆尝完以大明湖为主题做成的小菜，随即来到夏雨荷处，要与这位才女一番诗词唱和，推门后却见夏雨荷独自坐在窗前垂泪，于是无声地走到她身后，道：“雨荷——”
“皇上!”
夏雨荷转身，要给乾隆行礼。
乾隆却抱住她，道：“你是朕的红颜知己，不需要遵守这些繁文缛节。”
“谢皇上。”夏雨荷含着眼泪道。
乾隆见她泪眼婆娑，不解道：“雨荷，发生什么事情了?为什么你……”
“没什么……”
夏雨荷暗自神伤地低下头。
乾隆看她这般伤心，更加好奇，对一旁的秋雁道：“你家小姐不说，你告诉朕，到底是谁让你家小姐伤心了!”
“还能有谁，当然是——”
“秋雁!”
夏雨荷喝止秋雁，不许她说出自己是因为知道乾隆打算封自己为贵人才流泪的秘密。
秋雁见自家小姐如此软弱，气呼呼地说道：“小姐，就算你不许我说我也要说!那个晴贵人真是太欺负人了!欺负我家小姐不懂宫里的规矩，非逼着小姐穿花盆底!”
“秋雁，你——”
夏雨荷惊诧，同时也暗暗生喜。
乾隆闻言，却是剑眉紧皱，对李玉道：“这是怎么回事?”
“奴才这就差人去问。”
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