和薇本就有心把小燕子等人介绍给晴儿,见晴儿不似宫中其他人那般嫌恶小燕子,自是兴高采烈,加上霍青桐入宝月楼有些时日,本也该出宫与会宾楼的诸位报个平安,因而早早讨了出宫的腰牌,在尔康等的护送下,来到会宾楼。
小燕子见到尔康等人,顿时把和萧剑结拜的事情抛到九霄云外,兴冲冲地跑到马车前,道:“紫薇!金锁!我想死你们了!咦?她是谁?”
小燕子诧异地看着晴儿。
和薇笑道:“她是晴格格,是我在宫里的莫逆之交。”
晴儿也是柔声道:“你就是小燕子吗?我是和晴,你可以与和薇一样唤我晴儿。”
“晴儿?”
小燕子念了一遍,笑道:“这名字听着不错。”
随后,三人依次下了马车。
和薇将柳青等人逐个介绍给晴儿,晴儿也与他们一一问候。
轮到萧剑时,和薇愣住,低声问小燕子:“小燕子,他是谁?”
“他是我新认识的朋友,叫萧剑!”
小燕子一脸豪气地对和薇介绍道,随后又对萧剑道:“萧剑大哥,她叫紫薇,是我最好的朋友!”
“和薇见过萧剑先生。”
和薇向萧剑见礼。
金锁与晴儿也对萧剑问好。
萧剑颔首,接受金锁的问好,却在回应晴儿时微微一愣,情不自禁道:“众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在灯火阑珊处。”
晴儿闻言,笑语嫣然,道:“萧本君子之风,剑为君子之器,萧剑先生以萧剑为名,想来是一位翩翩君子。”
“晴儿姑娘果然博才多学,萧剑自愧不如。”
萧剑含笑看着晴儿,眉目间满是惊艳和心动。
小燕子趁机将和薇拉到一边,低声问道:“紫薇,霍青桐姐姐——”
“霍青桐入宫见香公主,在宝月楼中遇上了皇阿玛。香公主急中生智,说她是自己的童年玩伴,皇阿玛就让她住在宝月楼了。”
和薇担心小燕子多想,因而尽可能简单地解释。
小燕子得知霍青桐安然无恙,松了口气,回到萧剑与晴儿跟前,发现两人竟彼此注视一言不发,不禁道:“喂,你们两个打算就这么一直站在门口吗?”
闻言,晴儿与萧剑不约而同地脸红了。
……
……
张管事办事妥帖,很快就将福禄膏送到令嫔处。
令嫔却将福禄膏收在锦盒中,秘而不宣。
月余,太医惯例来永寿宫请平安脉,切脉过后,欣喜万千,对令嫔道:“恭喜令嫔娘娘,您有喜了!”
“你说什么!本宫有喜了!”
令嫔闻言大喜,命宫女带太医下去领赏。
太医收了令嫔的赏银,自是不敢怠慢,出了永寿宫就去翊坤宫禀告皇后,随后又去寿康宫把喜讯告诉正在寿康宫中陪太后、太妃们唠嗑的乾隆。
得知令嫔有喜,太后很是欣慰,对乾隆道:“皇帝,令嫔有喜,依着规矩该给她——”
乾隆如今满心都是香公主,压根没想过给令嫔提位份,即使太后当面建议,也只是敷衍道:“魏佳氏先前犯了大错,儿子将她贬妃为嫔,如今她既有喜,也算是将功补过。等把孩子生下来,儿子自会给她赏赐。”
“皇帝心里有数就好。”
太后不过是想借着她的怀孕分散乾隆对香公主的宠爱,见乾隆对令嫔感情淡泊,提了几句场面上的“应该多多看望”之类的也就过去,倒是乾隆出了寿康宫后想起令嫔有孕,吩咐太监们摆驾永寿宫。
……
乾隆来到永寿宫时,令嫔正在接受以皇后为首的诸位后妃的恭喜。
见到皇帝,后妃们纷纷向乾隆行礼。
乾隆素来喜欢后宫和睦,看到他的后妃们几乎全都来到永寿宫恭贺令嫔,内心的得意可想而知。
令嫔看到乾隆再度驾临永寿宫,也是欢喜,借着有孕在身,频频献媚于乾隆。
乾隆却是兴致乏乏,与令嫔说了几句“注意身体”的场面话,便对佘淑娴道:“皇后,下个月的木兰秋狝,喀丝丽是第一次参加,她本就年纪小,身边人也都不懂宫中规矩,不知道参加秋狝要准备些什么,你得空就为她置办一下吧。”
“臣妾遵旨。”
佘淑娴答应过后,又道:“除香公主外,皇上还准备带哪些后妃参加木兰秋狝?”
“这个……”
乾隆露出思考神色。
后妃见状,无不露出期待神情。
其中最为急切的是令嫔。
思量过后,乾隆道:“近来国库吃紧,秋狝不宜铺张,妃位可去,嫔位就不必了。”
“皇上,令嫔如今有孕在身,是否可以……”
佘淑娴故作温情地问道。
乾隆却道:“她有孕在身,更要留在宫里好好养着!”
闻言,本还为留在紫禁城而不爽的忻嫔等人无不露出幸灾乐祸的笑容。
令嫔则是如闻霹雳,哀声道:“皇上,为什么香公主可以,嫔妾不可以?嫔妾……嫔妾……”
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