“皇后，你说得没错，朕确实时常觉得辛劳，累得不想动。可笑那些无知百姓，看到朕出巡江南的风光，竟还编故事说朕借着微服私访的机会寻花问柳风流挥霍……”
说到这里，乾隆一声叹息，道：“朕又何尝不想做个日日不早朝的昏君?但皇阿玛将大清江山交到朕的手中，朕若是不能将它治理得井井有条，百年之后，有何面目去见皇阿玛!”
你确实是把江山守得很好，为了守住这块土地，不惜装聋瞎，无视世界的变化，闭关锁国，推行愚民政策，最终坑苦了全天下的人。
佘淑娴腹诽道。
乾隆见佘淑娴面有痛色，以为她也为自己感到不平，又道：“甄家的事情，朕本无意闹大，如果不是太后又一次地自以为是颐指气使，让朕无法做天下人的表率。”
“太后如今正在气头上，等顺过气，一定会理解皇上您的苦心。”
佘淑娴幸灾乐祸地说着。
乾隆却道：“她若是能理解朕的苦心，就不会逼着朕以你阿玛的事情为先例，宽恕那两个连赈灾粮食也要贪污的混账东西!”
“皇上，您的意思是——”
佘淑娴故作惊诧。
乾隆原以为皇后去寿康宫是为了落井下石，现在看到她得知自己要严办甄家兄弟时竟露出惊慌神色，意识到皇后有心为甄家兄弟求情，叹了一声，道：“皇后，你还是太善良了。”
“皇上，臣妾以为，虽说先帝早把太后从汉军旗改为镶黄旗，甄家兄弟和太后的血缘关系到底是抹不去的。太后为他们求情，就像臣妾当年为臣妾的阿玛求情一样，都是人之常情。”
佘淑娴看乾隆铁了心要杀甄家两兄弟，索性装圣母到底。
乾隆见皇后反复为太后的子侄求情，想到太后当年力主杀那尔布以正朝纲，却在自家子侄犯事的时候请求网开一面，越发觉着太后此人自私自利，心胸狭窄，于是冷声道：“皇后，你的善良，朕已经心领!但此事关系国家根本，你不必再说!”
“臣妾——”
“别再说了，朕不想听!”
乾隆怒道。
佘淑娴喜滋滋地闭了嘴。
……
……
陪乾隆逛完御花园，佘淑娴回到翊坤宫。
宫女来报，说宝月楼的侍女近日频繁出宫，每次都送了一些东西出去，又带了一些东西回来，形迹十分可疑。
“主子，奴才担心宝月楼的回人从宫外带不干净的东西回来，危害娘娘。”
“若是香公主真的有心害本宫，本宫反倒可以把事情闹到皇上那边，不必像现在这般每日应付问候。”
佘淑娴懒懒地摇了下宫扇，道：“香公主参加木兰秋狝的东西，内务府都准备好了吗?”
“大半已经备好，”惢心回答道，“明日会将部分物件送去宝月楼供香公主验查。”
“明日的验查，让内务府总管亲自去办，”佘淑娴道，“她如今是皇上的心头肉，与她有关的东西都容不得半点的懈怠。”
“奴才明白，奴才这就下去安排。”
惢心退下。
佘淑娴对容婉道：“都这时辰了，五阿哥和七阿哥怎么还没有来翊坤宫请安?”
“主子，两位阿哥今儿一大早就去火器营验收两广总督送来的西洋枪，要天黑后才能回来。”容婉禀告道。
佘淑娴闻言，却是颇有兴趣，道：“不是说皇上不同意给火器营配用西洋枪吗?”
“皇上确实不同意给火器营用西洋枪，”容婉道，“但傅恒大人觉着西洋铳枪好用，私下弄来银子给火器营装备了一批，准备借着木兰秋狝的机会给皇上露一手。”
“木兰秋狝吗?”
佘淑娴本就期待霍青桐联合红花会在木兰秋狝时刺杀乾隆，现在听了容婉的话，更是兴致勃勃，道：“两位阿哥倒是一片孝心，就不知道皇上他——”
“皇阿玛肯定会喜欢的!”
永琮的声音突然响起，随后，他与永琪走进翊坤宫，向佘淑娴道：“给皇额娘请安。”
“起来吧!”
佘淑娴看着这两个精神饱满意气风发的年轻人，心情也跟着昂扬起来，道：“看你们的样子，可是在火器营那边遇上了大喜的事情?”
“对，大喜的事情。”
永琪兴致勃勃的说道：“永琮和我今日才晓得，原来火器营里——上至统领下至小卒——几乎人人都知道西洋枪比我大清的铳枪更精准也更好用，但因为皇阿玛不喜欢，不敢在皇阿玛面前提及此事。我们将西洋枪发下去的时候，拿到西洋枪的自不用说，没拿到铳枪的也都是喜气洋洋。”
“如此说来，倒是不用担心他们不配合。”
佘淑娴的嘴角流出笑意，这一次的木兰秋狝，注定要好戏连台。
永琪和永琮兄弟还沉浸在推行西洋铳枪的兴奋中，闻言，兴高采烈道：“不仅如此，海兰察大人还自告奋勇地表示要帮我们训练这批装备了西洋铳枪的新军，等木兰秋狝时，必能让皇阿玛晓得，西洋铳枪威力非凡，才不是什么上不得台面的奇巧淫技。”
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