佩特拉给他发了一张图，严肃地问：“你觉得这个值多少钱?”
内德打着哈欠，揉眼睛看清了图里的项链。整条银链雕琢得非常精细，坠子上嵌着的红蓝宝石耀眼夺目。
他木然坐起来，给她回复：“我的甜心，我的宝贝!你看看牌子，觉得它能够低过多少位数?”
佩特拉的目光转向背景里那个包装盒。
“这种礼物我是不是……不应该收下?”
佩特拉一定很紧张。光从这句话的语气里内德就能感受到她内心的惴惴不安。
某个名著里说过，女孩能够接受从异性手中的礼物只有花和糖果。而记忆犹深的是，斯嘉丽最后还是收下了那份浪漫而相对昂贵的礼物。
“这就要看谁送给你的了。”内德干巴巴地说，“如果是外面的野男人，那就让他哪凉快哪待着去……”
对面久久没有回复，内德心下一沉，某个猜测有了可怕的验证。
“我的上帝!”
他用力敲下虚拟键盘，手指头按在屏幕上都有点打滑。想了想，他又多加了几个感叹号，试图通过这种手段让佩特拉感受到自己内心的疯狂。
“!!!”
佩特拉同样回复了一串感叹号。
“唉，你收下吧。”内德深沉地叹了口气，感觉很沧桑，“你不是早就收过更贵重的礼物了?你那几套战衣，哪个不是百万美刀级别的?”
他只差直截了当地告诉她说，是的，他喜欢你。
你喜欢他，他也喜欢你。
“……”
佩特拉举着手机看了一会儿，轻轻地啊了一声：“你说服我了。”
“所以，没有拒绝的理由了。”内德再度叹气。他自己也不知道自己在想什么，大概是震惊到了一定程度，反而没那么震惊了，只是有些惆怅。
“你……”他欲言又止。
“我……”佩特拉的回复也显得很茫然。
过了一会儿，电话拨通过来。
“你知道自己在做什么吗?”内德终于还是问出了口。
他想，自己其实并不是那么意外的，所以现在也并不是那么难接受事实。
“我在想，”佩特拉斟酌了一会儿，才继续，“不是我主动的!——不，也不对，一开始好像是我……”
“从什么时候算作‘开始’?”内德冷不丁问。
“……”
佩特拉沉默。然后，她有些不确定地答：“这么说，不算是我主动吧?”
内德有些被弄糊涂了，不明白她计较这个是什么意思：“啊?”
佩特拉没再说什么，简短地说了句“抱歉打扰你睡觉了，晚安，内德”，便干脆利落地结束了通话。
内德望着空屏幕的手机，抓了抓头发，感到有些头痛。
等圣诞假期过后，他回到学校，才发现事情大条了。
佩特拉没来，接下来的几天也依旧没有出现，跟失踪了一样。内德一开始以为事情暴露，她被她那位婶婶荣誉制裁了，结果试探着上门打听，发现对方对此一无所知。
“佩蒂?”梅给他端来新做好的小饼干，笑眯眯地说，“她说有朋友找她，好像是在……苏格兰吧?”
苏格兰?
是大不列颠的那个苏格兰吗?
等等，帕克女士!听到自己侄女突然出国难道都不多担心一下吗?!
这显然不合理，内德情不自禁怀疑她是被人下咒了……
嗯?下咒?
咒语?
内德脑海中闪过零星的画面，猛地想起来，之前有几个和佩特拉走得很近的英国巫师，他恍然大悟。
他如坐针毡，终于没忍住向梅提出告辞，转身出了门，健步如飞。坐电梯下楼，然后离开公寓，没走几步，他停下了。
前边道路的不远处，靠近树的后面，停着一辆蛮眼熟的车。
内德下意识想绕道走，结果就看到车窗降了下来，坐在司机位上的哈皮探出半个身子，显然对他有印象，一脸严肃地朝他勾了勾手。
“嘿，小子——没错，说的就是你!——过来一下。”
内德胆战心惊地走上前去，左看看，右看看，确定周围并没有其他人在后，才慢慢接近了车门。
哈皮也很谨慎的样子，语气神神秘秘搞得像地下交易似的：“怎么样?”
“什么?”内德问。
哈皮不耐烦地敲了敲车门：“我是说那个女孩。”
“噢，佩蒂啊……”内德目光闪烁，艰难地答道，“她不在家。”
“我知道。”哈皮平静地说，“我老板也知道她不在。所以，你知道她去哪了吗?”
内德摇摇头。
他看着哈皮，哈皮也看着他。
“我冒昧地问一下。”内德试探地说，看对方神态没有变化，便大着胆子说下去，“你老板对她做什么啦?都把人吓跑了……”
“……”
哈皮的脸一下子就黑了，陷入死寂的沉默。
许久，他表情难看地咬牙切齿道：“这也、是、我想问的!”
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