“不过没想到这家伙这么强。”鸣人抓了抓头发，看来这看不见脸的家伙说要保护自己不是随便说说而已。
解决了拦路的“人偶”，几人没多做停留，连尸体也未及处理便接着赶路。
雪依旧落在队伍后方隐藏着身形，宇智波鼬的那句问话不断地在耳畔回响着。
切断大脑联系的一瞬间，他的写轮眼到底看到了什么?此刻的少女只想抓住那个令人不悦的男人好好逼问出自己想要的答案。
又是一个看不到星月的夜晚，营火的光芒照亮着狭小的空地，金发少年与粉发少女裹着毯子抓紧时间恢复着体力。
“老师，收到情报，纲手大人派遣了凯班对我们进行支援。他们速度比我们快，可以让帕克去截下凯班让他们直接前往目的地。”营火的外围，山猫暗部正与银发上忍站在树梢的阴影中进行着交流。
“有他们支援那就放心多了。”卡卡西对自己老朋友的实力倒是十分信任，“按我们的速度一天内应该也能到达。奇怪的是对方似乎并没有再移动的意向，也就是说那个地点便是他们的最终目的地。”
忍犬指示的方向是川之国境内一片荒无人烟的地方，虽然在砂隐村和木叶村的监控范围之外，但两人的记忆中都没有过此地有可疑人物频繁出没的情报。
“老师的意思是……这地方很可能是晓的暂时落脚地，他们需要在那里完成某个目的，才将我爱罗生擒过去。而停留时间如此长也证明达成这个目的需要大量准备时间，起码我爱罗暂时没有性命之忧?”
“只能说有这个可能性，也不排除那个地点处不止报告中提到的两名敌人的可能，甚至有可能是他们的大本营，我们要做好最坏的打算。”
雪边思考边逐项检查着身上的装备，接下来的战斗无疑将是近来少有的精英之战，自己必须做好万全准备。
“今天真的没有影响吗?”察觉到少女有些焦躁的情绪，卡卡西不自觉摸上了小猫的头发。
虽然这小家伙战场上随机应变的能力非常优秀，但银发上忍时常被她的激进战术惊吓到。
夜风总是有些寒意，因为被监护人揭开了心中的异样，雪不自觉抓上了卡卡西的手，双手紧握着将这温暖揣在怀里不忍放开。
“只是稍微有些不适应，大概是因为第一次这样切断意识有些后遗症。”
这自然不是真心话，雪并不想让自己没有根据的情绪影响卡卡西。但她的直觉告诉自己，今日宇智波鼬问的话就像是打开密室的一把钥匙，唤醒了些许自己不应触碰的东西。
“刀练得不错。”
自雪请求学习刀法后，考虑到少女的确多用白刃战斗，甚久没有练习自家刀法的卡卡西也是好好温习了一番并倾囊相授。
而知道这是木叶久闻盛名的白牙刀法的雪自然也是颇为珍惜这个学习机会，两人原本就不多的相处时间也几乎用在了教授与训练上。
虽然少女因为能增强实力很高兴，作为老师的卡卡西倒是有些搬了石头砸自己脚的懊悔。
明明是难得的休息时间……
“老师都这样认真地教我了，当然要全力以赴。”然而看到雪闪闪发光，充满求知欲的眼光，银发上忍也只能认命地放弃自己的诸多娱乐计划。
“不要太逞强。”卡卡西温和的表情逐渐严肃起来，望向少女认真地叮嘱着，“以后不要再用这样危险的战斗方式了。”
“嗯。”雪乖巧地点着头，心里却仍如打结的绳索，找不到尽头。
下方的营火烧灼着树枝时不时弹出几声爆响，让这黑暗不至于过于寂寥。雪与卡卡西各自站在两根交错的枝干上，为即将到来的战斗做着准备。
少女擦拭着腰间拔出的忍刀，整个人就像一只蓄势待发的豹子般，按捺着杀意。
“年轻人这么谨慎还真是少见啊。”在两人陷入沉默之时，一旁的树杈上传来千代有些苍老的声音，就像是黑夜的乌鸦低语一般。
“千代大人。”雪转过身行了一礼，山猫面具被营火的橘光勾勒出一层暖色，看上去颇为诡异，“我们会尽好守卫职责，您可以安心休息。”
“别把我当没用的老人看待。”千代不满地跃上少女站立的树枝末梢上，动作灵敏得如同正值壮年的忍者。
老者打量着眼前的死鱼眼上忍和看不出表情的暗部少女，语气比白日要缓和不少，连带对纲手的称呼都发生了转变：“那个纲手公主居然派了九尾人柱力和自己的徒弟过来，甚至还有木叶白牙的儿子和赤鬼，真是出乎意料。”
“虽然立场不同，但不得不说……纲手有你这种部下还真是如虎添翼。”本应混浊的双眼直视着橘光下的暗部，像是穿过了面具的伪装，刺入深层的灵魂。
绝对服从命令，对事物判断的一切基准都建立于完成任务之上，道德、伦理、社会常识都不在她的认知内，甚至连性命都可以轻易作为筹码。以领导者的角度来看，没有比这更顺手的“工具”了。
尤其在目睹了少女为了获胜，即使让自己暴露在危险中也在所不惜的的战斗作风后，这个认知更为有了说服力。
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