还未开口问卡卡西有什么事，就见对方递了一个可爱的信封过来。
看着少女紧张地接过，小心地拆开信封，借着微弱的路灯灯光迫不及待地读起信，卡卡西笑着问道：“我这个邮差当得还算合格吧。”
沉浸在纪奈子描绘的日常琐事中，雪明显心情很好，连带着脸上的山猫面具都微笑了起来。
“谢谢老师!”
起风了，晚间的木叶带着凉意，望了眼专注读信的少女，想起她还有伤在身，卡卡西微微侧过身子，将凉风格挡开来。
“对了老师，今天的任务我已经办好了。”看完信后雪将信原样折好收进包里，抬头望向正观察自己的卡卡西。
“哦?”
“小樱已经打起精神了，明天的考试一定很顺利。虽然还要执行任务不能旁观，不过我对他们有信心。”
“嗯嗯，真是好孩子。”像摸猫一样摸着雪的头发，卡卡西赞赏地笑道。不满地嘟囔到“我不是小孩了”，雪却没有阻止卡卡西将自己的头发揉成鸟窝。
飞虫聚集在路灯周围，发出断断续续的杂音，两人间出现了短暂的沉默。雪感到头上的大手渐渐离开，想起白日里银发上忍那深沉的目光，禁不住想更了解这个人，想更接近这个人。在这安静气氛的影响下，少女突然脱口问道：“卡卡西老师，是为了什么战斗呢?”一如那名雾隐少年的问题。
“我吗?”银发上忍被突然的质问吓了一跳，死鱼眼有些茫然地望着黑漆漆的夜空答道，“刚开始也没什么特别的理由吧，后来……后来是为了守护……”
“守护?”对木叶的忠诚是雪上的第一课，那是植入骨髓的本能，是与吃饭喝水一样理所当然的观念基础，然而少女并不能体会守护的含义。
卡卡西的笑容在灯光下显得更为柔和，雪却觉得异常地耀眼。“对，守护木叶，守护你们这些木叶的希望，那就是我现在的战斗理由。”
上忍的语速缓慢却坚定，就好像在和慰灵碑上刻着的好友促膝长谈般。
“卡卡西老师要守护村子，要守护所有人，那老师的背后由谁守护呢?”少女的面具没有任何情绪，空洞的猫眼直视向卡卡西。
“我不需要保护。”卡卡西失笑道，木叶的第一技师居然让一名小了一轮的女孩子担心，难道自己已经老了吗?
“我会保护老师的。”
少女的话语声音不大，还带着未长成时特有的青涩声线，在空旷的无人夜晚里清晰而悠远。
如果如樱所说，“喜欢”的心情便是为对方着想，野生动物一般的雪便遵从自己的内心希望为眼前的人做些什么。
卡卡西瞪大了眼睛，一时间竟无法作出反应，与山猫面具对视良久才笑出了声，开玩笑式地将雪的头发抓成了杂草堆说道：“这句话还是过个四五年，等你长大再说吧呵呵，我很期待哦。”
“我会变强的，直到能让老师放心把背后交给我。”雪没有被卡卡西的玩笑干扰，将脸上的面具取下，不露杂色的黑色眼睛直视着上忍，透着不容置疑的认真。
卡卡西突然意识到眼前的女孩子并不是一名需要一味保护的无知孩童，是已经能独当一面的暗部忍者;是初次见面时，那个充满自信说自己不会失败的火月，而不是自己以为的需要遮风挡雨的13岁少女谷山雪。
“很晚了，你一直在执行任务都没好好休息吧。伤口也没好利索，快点回去恢复下，回我宿舍也可以，今晚我还有些事。”缓过神的卡卡西含糊地打发着雪，心头依然被莫名的烦躁盘绕着，不知如何发泄。
雪乖巧地点了点头，并没有察觉到自己说了什么奇怪的话，一如往常地带上面具和卡卡西挥手告别后便窜没影了。
路灯下的卡卡西则扶着额头长长地叹了口气。
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中忍考试如期开始，下忍们奋战在考场的同时，木叶的影子们也没歇着。这群统一制服的面具忍者活跃在考场及村子里的每个角落，无所遗漏地紧盯着可能出问题的环节。
雪今天与鹤田一组，两人负责跟着砂隐村的带队忍者进行监视。虽然对方未必没有发现己方，但是各国代表都明白监视的必要性，为了显示诚意也都装作不知情。
鹤田是个不适合潜伏任务的家伙，这点在第一次一同出任务时雪就明白了。在经过长达八小时的无间断盯梢后，鹤田的忍耐力也快到了极限，一边摆着臭脸一边飞快地与雪打着暗部手势抱怨。
如果给砂隐村代表们知道不仅被木叶暗部监视着还被以特殊的暗部手语用脏话问候了一遍不知作何感想。一边给鹤田回复稍安勿躁的手势，雪一边安静地躲在暗处监视着目标的一举一动。
再三确认砂隐村队伍中并无疑似长袍人的目标，雪与来换岗的暗部对接后再次向九条进行了汇报。忙碌了一天终于获得了休息指示，望望天色，太阳已经开始西下。
不知道第七班的考试如何了。这么想着，雪便换上了便服，准备利用短暂的休息时间去探探情况。
商业街上人声鼎沸，雪戴着许久未戴的兜帽穿梭在人群中，独自一人显得有些格格不入。经过居酒屋时突然被扯进了店里，抬眼一看才发现是行事风风火火的御手洗红豆，店里正坐着夕日红、阿斯玛还有不知火玄间等人。
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