贾政一想，王夫人说得也对，便把此事放下，又不知道忙些什么去了。王夫人依旧不放心，把贾珠叫了过来，如此这般说了一通，又道：“你只管温书，要是老爷找了你，你先应了下来，我打发人见你岳母，再叫你回国子监读书去。”贾珠也有些生气，倒不是因为庶弟，而是因为贾政，平日里对贾环可比对自己兄弟两个和蔼得多了，因贾环养在赵姨娘那里常得见贾政，贾政倒是与贾环亲近得多了，虽然也训也骂，却是另一种样子，只要贾环不是反了礼法，寻常小事贾政只作没看见。反观宝玉，比贾环大了两三岁，却被贾政当囚徒一般喝斥，只在最近略好了一点儿。虽然名义上都是弟弟，到底还有个亲疏远近，贾珠因胞弟之事对贾环便不待见了，一口答应了王夫人。
贾政竟没再来寻贾珠，命他教导贾环。
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贾珠道：“三妹妹心疼环儿也是对的，你就不要夹在中间了。学里也不很近，环儿还小骑不得马，坐车去又太矫qíng了。”贾宝玉本是因着探chūn的面子才问的，实则不待见贾环，听贾珠一说，也便撂下了。“我也去躺一会儿，醒了来寻大哥哥。”
临走又想起来：“大哥哥，老太太说了，以后我头晌去学里，后半晌就在家里自己温书了，有不懂的，我能不能问你？”贾珠一点头：“教学相长，许你还想到我没想着的地方儿呢。你且住一下，太爷该讲到对对子作诗了，我这里有一本集韵，你拿去用。你平日里得的那些书里头怕是没这么一本。”
自此贾宝玉的作息又是一变，只是见贾蔷的时候越发的少了。贾蔷听贾宝玉说后半日要回家，笑道：“成日在这里混也是没意思，我得空寻宝叔玩去。”
回到家里，贾母那里却是一片轻松。贾宝玉悄悄拉了鸳鸯一问，鸳鸯道：“前儿老太太到底不放心姑太太，使太太打发人往南边儿问去了，回来说见着姑太太了，看着虽是清减了，倒是能起身，还说了半晌的话呢。”
贾宝玉心中大奇，难道贾敏也与贾珠一样被蝴蝶了？这里头没我什么事儿啊？还是有人在这里头做了什么动作？难道林妹妹也是穿的？
林妹妹到底不是穿来的，到了九月间，扬州来人了，一身的孝。王夫人与王熙凤先得了信儿，心里都是一突，坏大了！两人一是担心贾母受不住打击，二是贾敏未留下儿子，恐与林家淡了联系，贾府失一臂膀也不是好事。
然而瞒是瞒不下去的，姻亲之家总要有所表示的。硬着头皮报给贾母。贾母知道了惊了半日，方才缓了过来：“又一个先我去了……上回去看的时候不是说大好了么？”想起来要追究责任。
报信儿的人一面哭一面道：“我们太太怕老太太担心，硬撑着说好了，老太太打发的人一走，太太就病得更沉了……”
贾母不免哭了起来，一时之间贾母院内人人落泪。王熙凤哭了一回，又劝贾母节哀：“老太太要哭坏了，姑太太若是知道了怕是走得不安心。”又请示如何应对。贾母道：“旁的先不论，我的外孙女儿不能没有母亲长辈管教的，必要接了过来才行。”王熙凤领命而去。
王夫人陪着哭了一阵儿，又劝贾母入内歇息：“老太太好歹保重自己，实在放心不下，打发人去庙里念经点灯也使得。”一句话提醒了贾母，又催着去找庙。一阵忙乱之后王夫人才得了空闲。
一时王熙凤料理完了去扬州吊唁、接人的事儿，又来问王夫人：“总不能打发个人就这么接了妹妹来，须得修封书信才好。”王夫人道：“你先打发人去大老爷那里，大老爷要是不耐烦写，再叫老爷写。”
王熙凤心里有了数儿，就先不去办这事儿，反正要打发人动身也要后天，有的是时间。便与王夫人闲话家常，叹一回贾敏命短福薄，说一回林家子息单薄，王夫人道：“姑爷无子，怕要纳妾，把你林家妹妹扔在扬州，别说是老太太，就是我，也挂心呢。”王熙凤道：“这不是就快接回来了么？接了过来，老太太、太太都不用悬心了。”王夫人道：“只怕与林家这门亲戚，要疏远了。”王熙凤低头道：“也是没办法的事儿。”
贾敏死了，对王夫人与王熙凤确有影响，但却不大。处理过了派人的事儿，又让贾政写了书信与林如海，两人也闲了下来，相视一笑，都轻了一口气。哪里料到王子腾府上又来了消息——王夫人与王子腾的外甥，嫁到薛家的妹妹所生之子薛蟠打死了人！
这一下，两个人都坐不住了！
第43章 未见美人先见雨村
对于王夫人与王熙凤来说，贾敏与薛蟠也是有远近之分的。因薛蟠出了人命官司，便把因贾敏带来的那些难过先抛开了去，急急忙忙地打发人去王子腾府上探问消息。府中近来风传的，便是两件八卦：一、林姑娘要来了；二、姨太太的儿子打死了人。
两件都不是什么好事儿！贾宝玉闷闷地想。据说林姑父做巡盐御史很有钱，据说这些钱都被贾琏污了，据说……那是老子的卖身钱！另一个……另一个本人是不错啦，可是她哥哥……想到自己家里即将窝藏一枚杀人犯……贾宝玉顷刻之间内牛满面，老子从来都是良民啊。
只能闷闷地继续读他的书，背书倒不算很难，毕竟贾宝玉有成年人的思维，理解起来也不难，理解了之后去背也很快，更兼日日温习想忘也难。反而是学韵对对子，虽然有趣，却很费脑子。追根究底，还是因为知识积累得太浅。至此，贾宝玉算是明白代儒与贾珠为何不让他只看《四书》了。贾珠说：“便是做八股，也讲究押韵的，这韵脚《四书》里可是没有的。”代儒道：“你回家问你哥哥，秀才试除了默书，是不是还要作诗作赋的？再问问宁府里你敬大爷，他考进士是不是也要讲韵律、对仗的？”
贾宝玉只能学着对仗学押韵，对出来的对子写出来的诗还不能“打油”。听代儒讲了一堆桃红对柳绿，回来自己琢磨，最后琢磨得头都大了。被贾珠和代儒扔过去继续看《唐诗三百首》揣摩韵律与对仗，越看越郁闷，香菱两天就成诗人了，自己呢？想着想着就觉得晦气，只能硬着头皮来学。
翻了几回集韵，发现这时的韵律与后世的拼音，音节相仿，但是写法完全不同，又得学着写节韵。又觉得代儒教给他的对仗方法不够有规律，便拿出久经“考”验的应试教育学生的看家本领来做总结笔记。按照“一东、二冬、三江、四支……十五删”的韵，依次写下，又寻些典故来作范本。写着写着总觉无典可用，细细翻来才发现自己的知识积累少得可怜，不免又把各种正书杂书一通好翻，整理出一部《对韵》来。到了冬至，吃完了饺子，挂起了消寒诗图的时候，他的《对韵》也略具雏形了——“天对地，雨对风。大陆对长空。山花对海树，赤日对苍穹。雷隐隐，雾蒙蒙。日下对天中。风高秋月白，雨霁晚霞红……”[1］写完了，自觉非常满意，不但对对子进步很快，连知识面也宽了许多，心下大为欣慰，琢磨着日后再看到新鲜的典故等可以依次往里头填。高兴地放下了笔，又看了一回，觉得非常满意。咱是谁啊？别的不敢保证，至少复习备考啥的还是有一点经验的。
此时袭人打帘子进来了：“二爷，老太太叫你过去呢。叫带上笔墨。”贾宝玉一怔，马上应道：“知道了。”把写好的薄薄几页纸放到案上晾着。袭人取了一张托盘来，把笔砚等放到托盘上，小心地避过了晾着的字纸。又有小丫头递过热毛巾来，贾宝玉一面擦手一面问：“太太和嫂子们这会子在不在？”袭人道：“方才舅太太那里打发人过来了，太太和奶奶们回去看信了。”贾宝玉皱眉道：“这回又是什么事儿？”袭人笑道：“听跟着太太的金钏儿说，舅太太那里打发过来的人脸上带着喜色，想来不是坏事儿。”
贾宝玉唔了一声，举步往贾母房里去了。照例往贾母身下的榻上一歪，满屋子就这个位子最舒服了。贾母笑问：“你又做什么去了？好容易冬日学里放这一天假，你又猫在房里不出来。”贾宝玉陪笑道：“写点儿东西，不过花了头半晌，后半晌我单陪老太太说笑话儿。”贾母搂着他拍了拍他的后背，又推开道：“快去填了字儿。”
贾宝玉应了一声，那边儿鸳鸯就叫丫头们捧出一幅消寒图来，亲自往炕桌上铺好，袭人上前摆了笔砚。贾宝玉便拿笔往印好了边框的“亭前垂柳珍重待chūn风”九个字里填上了一个小点儿。填好了，两个丫环又细细地把墨chuīgān，复叫婆子们挂到墙上去了。这是一项自从两年前就开始jiāo给他负责的任务——填消寒图，每年总要做这么一回，今天已是轻车熟路了。
贾母左右端详了一会儿，才道：“写得不坏。”贾宝玉大汗，老太太，我那是往里头填墨啊，还只填了“亭”字的第一笔……
贾宝玉左右伸伸脖子：“太太和琏二嫂子忙去了？”冬至连学里都放假的大日子，怎么这两个人不在贾母跟前说话？贾母笑道：“你舅舅家来人了，她们见见去，你舅舅升了九省统制了，奉旨出都查边，这两日便要启程，你明儿再向前里告个假，去你舅舅家道个别。”贾宝玉应了。
贾母忽皱眉道：“你这身衣裳也旧了，快到长个儿的时候了，衣裳快不够穿的了。明儿穿什么去？我又糊涂了，这事儿怎么问起你来了？”就吩咐袭人，“明儿找那件二色金百蝶穿花大红箭袖来给宝玉换上。”又叫“晴雯”。
贾宝玉眉头一跳，只听贾母吩咐道：“这丫头你也见过了，是赖嬷嬷带进来的，这些日子我看着她针线上倒是不错，就给你使了罢。针线上的人毕竟不如自己房里的丫头做的合身。”叫晴雯给宝玉磕过了头。贾宝玉笑得脸都僵了，心说这晴雯才多大啊？就让她做衣服？看着她嫩胳膊嫩腿的，能做个啥衣服？
还得笑着在贾母怀里打滚儿：“还是老太太疼我。”确实挺疼自己的，贾宝玉滚着滚着就有些感动了。贾母笑道：“叫袭人带她去安置了，你去看你娘去。”贾宝玉应了一声，站起来就要往外走，贾母又道：“穿上大衣裳，带上手炉子。”贾宝玉还没走到门外又被逮了回来，贾母又命两个嬷嬷送他。
到了王夫人处，王熙凤与李纨都在，王夫人果接了王子腾处送来的消息，说是升了九省统制，奉旨出都查边，这两日便要启程，临行尚有一事不放心——薛家的外甥实在不学好，估摸着薛蟠之母是拿他无法了否则不会让他惹出事儿来，故而特特嘱咐王夫人，千万看好了这个惹祸的外甥！
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