船老板嘿嘿笑道：“公子面前，请老哥替贺某多美言几句。”
“好说好说。”
缀在两辆马车后边，老陶心想：“这顾射平日里开销巨大，原来也是有营生的。还以为他是世外高人，不食人间烟火。”
赶天黑到了扬州。
丹阳县归镇江知府管，因为陶墨是背过知府上京，所以路途要绕过镇江。
老陶本来建议说从东边绕，第一天走快点，离镇江知府的势力范围越远越好，天黑到高邮休息。
但顾射嫌弃东边那一路不够繁华，高邮的客栈也没有扬州的客栈舒服，因此执意要从镇江西边绕，晚上在扬州休息。
老陶又道，从西边走也可以，但完全可以赶到天长再休息。
顾射的理由还是一个：天长没有扬州舒服。
陶墨对这些不懂，只是觉得顾射刚刚康复，不宜过度奔波劳累，就赞同了顾射的意见。
所以他们是从镇江渡上船，瓜州渡下船的。
下船以后，虽说到了扬州地界，但为避免出事，他们继续快马加鞭，一口气到了扬州才停下。
老陶马上在客栈门口做暗记，好让扬州分舵的人看到后，来客栈找他。
一进门，他就觉得不对，陶墨眼睛红红的，一脸委屈。
他赶紧上前问道：“少爷怎么了?”
陶墨低下头：“顾射不让我伺候了。”
郝果子在一旁插话：“顾公子要了四间房。”
老陶忙对陶墨道：“顾公子已经康复了，的确不需要照顾。少爷累了这么多天，今日又赶了路，也该好好歇息歇息。晚上让果子过来陪少爷。”
陶墨听老陶也这么说，只好上楼去了。
老陶让客栈把晚餐送到房间来，叮嘱顾陶等人不要出门。扬州和镇江离得太近，多一事不如少一事。
吃完晚餐，扬州分舵的人就来了。老陶让他们多派几个人值夜，避免出事。
来到陶墨房间，陶墨正临案练字，看见他来了，站起来请他坐。
老陶在桌子另一边坐下，仔细看桌上，陶墨用的是顾射给他写的字贴。
“少爷还想着顾公子?”
陶墨脸一红，但委屈之意不减：“弦之为何不要我陪了?”
“少爷为何不去问顾公子?”
陶墨幽幽地：“他不想要就不要，非得要他给个理由做什么?”
老陶暗叹一声。在顾射和陶墨的关系中，陶墨始终自卑而被动，顾射却游刃有余。
“私以为——”他斟酌着词句避免陶墨受伤，“顾公子对少爷是真心的。”
陶墨抬起头，向老陶身后的墙壁看了一眼，眼中有痴慕、有幽怨，好象顾射就在那里。
实际上顾射也的确在那堵墙后边。
“我不知道。”
他的声音低而无力，仿佛夏日里飘荡的游丝。
老陶站起来：“我让伙计送热水来，少爷不如洗了早点歇息，明日还需早起。”
从陶墨房中出来，老陶来到顾射门前。
抬起手，不及敲门，却听到了一声琴音。
他怔了一怔。
跟陶墨一起待了五年，他知道，这个时候敲门进去是不礼貌的。
琴声不歇，仿佛林声、仿佛鸟语、仿佛缱绻的昵喃、仿佛热恋中的人儿给远方的心上人写下滚烫的话语。
他怔怔地听了很长很长一段时间，终于不耐烦，决定转身离去。
就在这时，他看到郝果子蹑手蹑脚地出来，轻轻关门。
他给郝果子打了个手势，俩人走出很远，他才停住。
郝果子轻声道：“少爷睡着了。”
“?”刚才还一脸委屈幽怨，这么快就睡了?
仿佛看出他的疑惑，郝果子又道：“顾公子一弹琴，少爷就呆了。听了一会儿，脸上就有了笑模样。也不练字了，乖乖地让我伺候他洗了就睡。”
老陶若有所悟：“知道了。你回头进去的时候手脚轻点，别把少爷吵醒了。”
郝果子不以为意：“我不进去了，少爷向来不起夜，我待房里也没用。我跟小甲哥睡去。”
老陶盯着他：“你何时跟顾小甲这般熟稔?”
郝果子理所当然地：“少爷总跟顾公子在一起，我当然总能碰到小甲哥啊!这些日子顾公子住在县衙，小甲哥天天跟我睡一张床!”
老陶一想，还真是。挥了挥手。
郝果子蹦蹦跳跳地找顾小甲去了。
顾小甲房里却有人，一个一看就精明能干的中年男人。
看见他不敲门就进来，中年男人明显惊了一下，回头看向顾小甲。
顾小甲合上手里的账册：“那你就回吧。明日不必来了。”
中年男人唯唯喏喏，倒退着出门去。
郝果子转过身，好奇地看他。
中年男人突然冲他一笑：“这位小哥好生可爱，今日出来的紧，没带什么好的，这枚金钱就当做见面礼吧!”
郝果子还没反应过来，手里已经被塞进了一枚硕大的金钱。
“哎哎哎!”
他急得追出去，中年男人已经笑着挥挥手走了。
他回来将金钱递给顾小甲：“小甲哥，那谁啊?你把这金钱还给他吧!”
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