“这就要九王自己寻找了，顾射不曾上去过，只知道是要上去打开的。”
九王犹疑半晌，看那龙眼甚为光滑，便按了下去。
只听一阵轻微的机关声响，顾射瞬间消失，地面上露出一个洞!
九王从梁上跃下，进入洞中，眼前却不见黑暗，顾射立在夜明珠照出的荧荧微光中，定定地等着他。
“他待你是真的好，这样性命攸关的事情，都肯告诉你。”
九王说话间似笑非笑。
顾射冷冷回首：“所为何意，难道九王不懂?”
“我只知他当年对你兄弟痴情得很。”
顾射倏地立定：“痴情到非得杀了我哥哥的地步?”
九王的语气也冷起来：“若是换成我，我也要杀你哥哥。毕竟你哥哥再重要，怎能有自己的皇位重要?——你，还要投靠我么?”
顾射轻抚墙上的一张画像：“你毕竟还没有这样做。”
九王向墙上看去，画上原来是连箭，他骑着连快、背着箭囊，与顾射相同的精致五官在他脸上，却显得说不出的英气逼人。
九王没有多看，只是催促：“朱琦在哪里?”
顾射想将连箭的画像摘下来带走，九王的剑架到了他脖子上：“少耽搁!快走!”
顾射淡然道：“急什么?”
似是回应顾射的话，一阵急促的脚步声传来。九王一把扯住顾射，躲在狭窄的甬道拐弯处。
来人是一名小太监，他跑到九王和顾射藏身处，突然扭头看了九王一眼，“啊呀”一声，掉头就跑!
九王一咬牙，一把推开顾射，追了上去。
顾射站稳，拍拍身上的土，摘下连箭的画像，露出一个佛龛来。他五指箕开，捏住香炉轻轻一转，身后传来细微的机关声，暗道入口轰然关闭。
他从容地卷好连箭的画像，向前走了几步，往墙壁上某处一靠，墙壁露出一条缝来，刚好容他闪进去。
墙上的缝又缓缓合上，若非事先知道，谁人能想到暗道甫入口处即有暗室
他进去不久，九王又回转来，看到暗道入口已经关闭，拍打着入口呼唤侍卫。奈何暗道封闭得太严密，外边根本听不见。
“顾弦之!”
几乎咬碎一口钢牙。但——只身在这情况不明的暗道中，他没有时间懊悔。
提起剑，他一步步向出口走去。
“阿顼!”
熟悉的声音传来，这样的呼唤，在他23年的人生中听到过无数次。
“朱琦。”
他却没有叫哥哥，而是喊了那人的名字。
再往前，竟然进入了一间宽敞的会客室。紫檀木的桌椅、明亮的烛光、殷殷等待的主人。
“你倒自在!”
皇上自嘲地一笑：“一代帝王，老鼠一般躲藏于地下，何来自在?”
他在皇上对面坐下来：“我处心积虑，将京城、皇城尽数掌握，也不曾捉到你，原来你修了这样好的去处!”
“这不是我修的。”皇上怅然道，“是先皇修的，没想到被我用了。”
“想不到你杀了连箭，顾弦之竟然还肯为你所用!”
“他并非为我所用。他说但凡争皇位，总要死很多无辜的人。所以他引你来这里，谁活着出去，他就让谁坐龙椅，早日尘埃落定，以免殃及无辜。”
“你骗我?顾弦之几时变成这样的人?!”
皇上苦笑：“我也觉得他不是这样的人，但他的确是这样说的。”
九王顿时按上了剑柄：“你打算在此与我比武?”
“不。”皇上摇头，“我不想杀你。”
“你以为你杀得了我?!”九王冷笑，“莫不是怕被我所杀吧?”
“你信弦之的说辞么?”
九王一怔：“不管信不信，我既然造反，就绝不能容你活着。”
皇上摇头：“他为何要管这件事?他与顾相已决裂，这件事又牵扯不到连将军，龙椅谁坐，都与他无关。非要说个偏向谁……我杀了连箭，与他有仇，你却与他无仇无怨，他为何不直接投靠你?为何要给我这个机会?”
九王嘲讽地：“你莫不是觉得他对你有情?”
皇上黯然：“以前他对我无意，不可能三年不见，反而改变心意。”
九王不及说话，一个声音传来：“他的确对你无意。”
皇上与九王异口同声：“婧姐!”
婧公主缓缓步出：“我能猜到顾弦之为何要管这件事。但我想先知道，你二人真的打算比武么?”
九王咬牙道：“不错!”
婧公主又看向皇上，皇上镇静地：“我不想杀他，但也绝不会让出皇位!”
“你不想杀他?”婧公主嘲讽道，“为何给他那么大权力，几乎将顾相和史太尉都架空?难道这不是捧杀?你给他造反的能力和机会，难道不是因为一母同胞没法下手，而诱他自寻死路?”
皇上脸一红，但瞬间恢复常态：“他一直看不起我。我已过继他子为子，竟还不能获得他的谅解!他厌我断袖，但我若不是断袖，又怎会过继他的儿子?!”
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