实际上的大多数来讨伐董卓的人，也是想在皇权没落的时候，掂量自己有没有逐鹿天下的能力。
当然了，讨伐董卓的群雄中，还是有卖力气做实事的，首推孙坚，其次是王匡和曹操。三人的所作所为，在天下的群雄中获得了极大的声誉。
可接下来长沙太守孙坚猝死，河内郡太守王匡也没得了好。他在被董卓击溃后，被曹操与他妹夫的亲属联合给灭了。因为王匡之前杀了被董卓派来游说袁绍结盟的胡母班，这胡母班还是王匡的亲妹夫呢。
可是胡母班的亲属不认同王匡的大义灭亲，也不认可他是奉袁绍命令而为是可以被原谅。所以，胡母班的亲属愿意联合曹操灭王匡。
联军中干实事的，只剩下了独占大义名头的东郡太守曹操。而曹操跟下来就凭借自己的一千多人和这巨大的好名声，获得了实利。
初平三年的四月，曹操得到入主的兖州机会。
这机会也不是白得的，是他击败了攻入兖州的黄巾军。在他将黄巾军赶出奉张后，由王允和吕布把持的朝廷，以皇帝的名义改派了京兆尹金尚为兖州刺史。曾在讨伐董卓不赞成袁绍另立皇帝、一定要遵被挟持的幼帝的曹操，出兵在半路迎击金尚，用武力打跑了金尚，成为兖州的实际占有者。
到了这一年的六月，董卓部将李傕、郭汜听从谋士贾诩的建议率兵攻入长安，赶走吕布，杀死王允，长安城中吏民死者万余人。
随后李傕劫持献帝，郭汜扣留公卿大臣。俩人为谁是汉室的实际话是者，展开争锋相对的争夺战争。
同年九月，曹操在济北彻底将青州的黄巾军全部击溃。黄巾军残部的投降，使曹操得了三十余万的降卒，男女人口总数有百万。他在降卒里挑选了精锐组建了“青州兵”。曹孟德因实力不足被袁绍蔑视的旧事，已经成为昨日黄花。
这一下就让他的实力得到了有效的增加，从此有了踏上群雄逐鹿中原的资格。
就这样，中央有李傕劫持献帝，郭汜扣留公卿大臣，地方有曹操占兖州，这些与内斗起来的袁绍、袁术兄弟一起，天南海北地合起伙儿来，把刘家皇室末年的弱肉强食大戏拉开了序幕。
“曹操的第一桶金，来的也不容易啊。”
吴夫人在得了曹操占领兖州的过程后，为孙策和周瑜分析曹操在这中间的心理活动、军事实力的变化，告诫这义兄弟俩，曹操这人纯粹是一个能喊出大义口号、实际不忘攫取个人实际利益的奸雄。
以后遇上他一定要小心再小心，怎么都不为过。
分析了曹操，吴夫人又给兄弟俩说起曾在联盟中最有威望的袁绍、袁术。
这同父异母的亲兄弟不和由来已久。袁术是嫡出，一直看不上庶出的、假借外人名义认回来又出继的袁绍。偏袁绍的才能又在他之上，本来天各一方，各做各的官也没什么。联盟讨伐董卓把他们又凑合到一起了。
袁立的各种看不上袁绍，导致了袁绍最后憋不住与他反目决裂，各自捅咕他们的追随者大了起来。
不久之后，吕范又从扬州带来刘表得了汉廷封赐为镇南将军，其后蔡瑁则被刘表任命为"镇南将军军师"的消息。
孙策气得勃然大怒，破口大骂。
吴夫人冷眼看着孙策发脾气，等他安静下来后才说：“杀父之仇不公与天。可你有发怒的劲头，不如再去练几趟枪法，以后增加报仇的实力。”
孙策被说得讪讪地告罪。
周瑜劝慰吴夫人，“义母，伯符是急了一些，但是换谁也都是沉不住气的。”
“公瑾啊，伯符的性子就是太急了，得多练养气的功夫。以后还要靠你多提点他。”
孙策再次站起来与母亲告罪，表示自己以后会多练养气功夫。周瑜也表示说会提醒他。
吴夫人顺着周瑜的话继续往下说。
“公瑾，他父亲是奉袁立之命去攻打刘表，刘表派黄祖反击。这事儿算起来，你说伯符把刘表、黄祖当杀父仇人般记恨，难道他是让人刘表和黄祖在他父亲帅兵杀过去的时候，俯首认砍任杀才对?”
周瑜和孙策都被吴夫人说愣了。
是啊，难道刘表和黄祖要任砍任杀吗?
可这样想，难道这杀父之仇就不报了吗?
吴夫人苦口婆心地慢慢劝导孙策。
“你别看那荆州刘表得了镇南将军、荆州牧、假节，封成武侯，好像是很得意的一件事。他的乱子还在后头呢。当然我们要承认刘表他身为八骏之一，是够本事做得了荆州刺史，他也确实肃清荆州所辖区域，拥兵十万战舰千艘。这仅仅用时一年。可见他的才能。但他为了得到荆州豪强的拥护，娶了蔡瑁的妹妹。那蔡瑁就不是够做军师的材料，而是因为他的妹妹是刘表的继室。且那刘表的原配妻子还留有嫡长子已经成人。蔡瑁得到如今这般的地位，以后他的嫡长子与蔡氏所出的嫡幼子，还有得他操心呢。
另外你父亲与刘表对上，是被袁立派去的。刘表远交袁绍，而袁绍与袁立是撕破脸了。”
吴夫人说着话，低下头去。孙策和周瑜看不到她的眼神，但是孙策仅凭母亲才对刘表能力的推崇的那几句，就猜测她对袁立推父亲去攻打刘表的憎恨了。
母亲是在怨恨袁立?
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