林哈沉吟片刻，“大姑娘有重孝在身，怕是不能去京城，老太太年岁已高，冲撞了就不好了。”
“这个……”赖大家的没想到林海一口拒绝，还是用这样的理由。“这个，回林姑老爷，老太太还有一些意思就是说，大姑娘没了娘亲，姑老爷也是要忙着衙门事务，怕大姑娘失去照料，要是去京里，和舅舅家的姐妹们一起相伴长大，也是不会孤单。”
赖大家的从袖子里取出一封信，递向林海，归荑赶紧上去把信接过来。林海接信在手，仔细读了一遍，笑着说：“老太太是心疼外孙女了。”
“可不是的。老太太自得了姑太太的凶信，不知哭了多少遭。镇日里念叨外孙女可怜。原指着琏二爷，能早早带了表姑娘回京城，可盼了又盼，望穿眼儿，也没等到，才打发奴才们来接。”
林海把信纸折了折，放回了信封。“等大姑娘出孝以后，会送她去外家做客的。你们远道而来，琏儿，你带赖大家的等人，先去歇息吧。”
赖大家的看林海口风严实，想说见见表姑娘，看林海的脸色不对，只得跟着琏二离开了。
到了琏二居住的客院，赖大家的就忍不住说道：“琏二爷，老太太日日念着你呢。”
贾琏一笑，“老太太可好?大老爷大太太可好?老爷和太太可好?”
“好，都好。琏二奶奶还说让我好好看看二爷，是不是江南有什么美人，绊住了二爷的腿，让二爷忘记回家了。”
贾琏笑笑，请赖大家的坐了。“赖大嫂子这样说啊。呵呵，才忙完丧事，跟着林姑父在衙门学做事呢。我都打发小厮回去送信了。难道家里没收到信?”
“收到了。老太太看了信就哭呢，哭二爷没把表姑娘带回去，还滞留江南忘了回家。”
贾琏听赖大家的这样说，就有些尴尬了。
“赖大嫂子，不是我不想回去，在这里，林姑父会教导我些东西。难道要我放弃了，回去天天在家里胡混?”
“看琏二爷说的，在京里就学不到了，老爷就不能教导琏二爷了?
“赖大嫂子，老爷教我什么?读书?做官?要教早就教我了。”贾琏跟着林海学了一个多月了，才知道自己以前真是胡混了春秋。
赖大家的看着这样说话琏二，觉得有些陌生。“老爷也是有才华的人，要不是恩荫了，也会高中状元的。”
“嗯，林姑父得了探花的时候，老爷还没进学呢。”琏二跟着赵先生个举人，贾先生个进士学习，才知道家里捧着的有才华的贾政，与贾先生、赵先生没法比，忍不住就说了这么一句。
“看二爷说的话。嫂子我比你虚张些年岁，托大说二爷几句，这样的话，可不好再说给别人听到了。”赖大家的见贾琏听了自己这话，才端起茶盏，慢慢啜了几口，又说道：“现在是琏二奶奶在管家理事，家里一天不知道有多少事，都等着琏二爷去做呢。太太也常念叨着二爷，怎么还不回家呢。”
贾琏在衙门里，出来进去的，人人都恭敬他这个表少爷。就连常教他做事的赵先生，也对他客气三分，与在贾府的不上不下，大不同了。现听了赖大家的这话，就有些反感，“家里的事情等着我去做?难道没管家?”
“哎呀，看二爷说的，有些事情，还是要贾家的爷们去做，哪里是管家都能做了的呢。大老爷是不管事儿的，老爷也不擅长俗物，里外的杂事，可不就指望着二爷一个了。”
“呵呵，这话说的，我琏二就是做杂事的。莫非我要到朝廷做官，还得把家里的杂事带着走?还是为了家里的杂事就不做官了?”
赖大家的看着陡然这样说话的琏二，有些适应不过来，嘎巴会儿嘴，干笑几声，说道：“琏二爷，这家里事情的安排，就不是我这做奴才的能做主的了。总之，是太太的意思。就是琏二奶奶也盼着二爷早日回去呢。”
贾琏有些郁闷地点点头，俩人都一致地搁了这话题。
“琏二爷，老太太让你办的接表姑娘的事儿?”
“你才不是见了林姑父了吗?我以前和林姑父说过的。”
“唉。”赖大家的叹气，“老太太念着你能带表姑娘回去，看着表姑娘，也能少点想姑太太早去的伤心。”
贾琏看看赖大家的，没有接话。
“琏二爷，我去找姑太太的陪嫁聊聊，家里有人托我带东西给那些老姐妹。”
“赖大嫂子，莫提姑太太的陪嫁了，那些人都给林姑父送去姑姑的庄子了。”
“啥?为啥啊?”赖大家的吃惊地叫出来。
“琏二不瞒赖大嫂子，林家表少爷的死和她们有关。还有林家的其他姬妾，都被下了绝育药。”
赖大家的吃惊地捂着嘴，说不出话来。好半晌才弱弱地问道：“琏二爷听谁说的?”
“林姑父把人都留在姑姑的陪嫁庄子呢，赖大嫂子不信的话，可以过去看看姑姑陪嫁的嬷嬷。还有林家的姬妾都在家庙里，赖大嫂子也可以过去看看。”
“二爷，林姑老爷知道了这下药的事儿?没说要和贾家断亲吧?”
“没和我说。我一个做小辈的。”
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