贾赦捂脸，发出憋屈的、如同被掐着脖子不能畅意长号的恶狼呜咽。
“我可怜的瑚儿……最后被找到的时候，不知道在秋日的湖水里泡了多久了。张氏那时候正怀着琏儿，听到这消息，一下子就厥过去。她本就为娘家数月担心，怀象就不好。我这面顾着张氏，那面父亲和母亲审问跟着瑚儿的奶娘、丫鬟、小厮。等张氏稳定了，我才知道母亲已经把奶娘、丫鬟、小厮，都打死发卖干净了。”
“父亲待瑚儿和老国公待我一样，都是想着养好长子嫡孙，家族后继有人。因了瑚儿的死，父亲伤心得重病不起。张氏生了琏儿的月子里，我千防万防，还是有人把太傅自戕的消息说给了张氏……张氏不堪打击，弃我和琏儿而去。没多久，父亲也跟着去了。”
贾赦停了好一会儿，才继续说：“后面的事儿，你应该都听说了。”
林海点头。
“是我无能，既不能给妻儿报仇，也不能给父亲雪恨。”
“舅兄何必自怨自艾呢。舅兄可是遗憾没亲手处置了府里害了瑚儿、连累岳父和大舅嫂的主使人?还是没能报复了那祸头子?”林海慢悠悠接话，“舅兄这是当局者迷了，这事儿，只看荣国府里谁最后得了利益。谁得的利益最大，谁就是主使人;谁分潤到了，谁就是参与者。现在荣国府是舅兄名下的，怎么做，还不是舅兄一句话?”
“如海，可是孝道?”
“恩侯，累得岳父丧命了，这就是杀父之仇了!”
贾赦点头，“如海你说的对，是我狭隘了。凭是谁，多享受了二十年的好日子了，也尽够了。”起身给林海施礼，两眼不再晦暗。
林海赶紧起身答礼，“舅兄如此太客气了。”
待贾赦落座，林海才坐下继续说：“那祸头子，别说舅兄，就是如海心里也恨得要生啖了其人。外人看着我是太上的心腹，独领两淮盐政。可太上禅位后，怎能又心生不甘，复又与今上争权呢……唉，他们天家父子相争，最后定是要累及无辜臣子。几年后等今上掌权，如海都不敢想，到时候自己会是如何下场。”
林海拍拍自己的膝盖，“多少年没这样跪了。慈恩宫的地砖啊……不提这个了。回京之事，也幸好是舅兄和程大人莫逆，不然如海亦不得回京的。”
贾赦看看林海的双腿，“好好诊治，这个年纪，可别留下病根了。”
“好，听大舅兄的。”
林海复又烧水，林诚在外面轻轻叩门，然后问道：“老爷，午饭已经得了。”
“摆到水榭去吧。”
郎舅二人去水榭用饭，林家菜色偏清淡，贾赦在这夏日吃些清淡的，也觉得舒爽，到不用林海谦让，二人吃的都很是欢愉。
一时饭毕，贾赦说道：“如海去看看外甥女吧。”
“无妨，派了管家娘子守着她，有事儿会过来说的。”
林诚看着小厮把饭桌撤了，又在水榭里添了冰盆，对林海点点头，带着人出去了。
“这个，我记得是你的陪读?”
“是。老管家退了以后，他接手管事，现在是家里的大管家。之前的那四个陪读，个个都顶上了用场。舅兄，琏儿身边的人，你怎么选的?”
“不是我选的。是老太太和老二家安排的。”
“怪不得呢。我看他身边小厮不得力，就把我的二个笔墨小厮指派了过去。琏儿带去江南的人，我都送去庄子上了。等琏儿回来的时候，让他自己再去领。”
“唉，妹夫，不瞒你，张氏去世后，老太太抱走了琏儿。我想着只要琏儿能长大就好，何尝有一日教过他什么、尽过一日为父之责。倒是你尽了父责教导他。”
“这侄儿也是儿，弟子也是子。教导琏儿也是应该的。只是琏儿从江南回来，舅兄可有什么打算?”
“唔，如海，这事还得着落在你身上。让琏儿住在你这里读书可好?待我把荣国府清理干净了，再让他回去。不然我是怕啊，他这一上进……”
“好，那就住我这里了。可别说我抢了你儿子。”
“哈哈，你要就给你。不过把嫡长孙给我送回来就成。”
林海伸手，贾赦也伸手，二人击掌而笑。
“舅兄，接替我做巡盐御史的张浩张袤然，曾和我说‘今上虽看着是冷情、薄情的性子，可是对自己人还是颇为维护。也不知为何，对你大舅兄恩侯，有着几分特殊。要是贾恩侯能做得什么入了圣人心的事，怕真的会是恩侯了。’舅兄也知道那张袤然曾是王府长吏，如海不知他的话有几分真，但那日我和程荫聊了聊，今上在兵部无人，若是舅兄能在兵部得力，应该是个契机呢。”
贾赦沉吟会儿，两手相搓，“张袤然敢对你说这话，就是圣人托他带话呢。我身上有一品将军的爵位，进兵部得个职位，对我来说不难，但短时间想要在兵部说了算，与登天也差不多了。”
“先进去再说。”
贾赦点头。
“还有些琐碎事儿，我在江南已听说很久了，金陵的贾家族人跋扈异常，就是官府也不放在眼里，不知道里面是不是有什么人在纵容贾家的族人，欺男霸女，强夺人田的事儿，经我说清的就有几起。另有一事儿，因敏儿病故，就拖延下来了，就是荣国府在金陵附近的祭田都卖了差不多了，舅兄是要分宗，在京城附近再买祭田吗?”
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