林海还是决定把这里面的厉害，一点儿不落地告诉贾琏。“你以为顾安几十年翰林学士做下来，是白吃饭的?!贾雨村就是他在湖州点的举子，然后他又是贾雨村春闱的房师。贾雨村的文风，他再熟悉不过了。他派了你四十九名，说明他是心里有数的。那贾雨村如此，就算把我和你父亲绑到他一起了。那顾安和联合副主考，也是一样。我们为了你，以后不得不在仕途照应他们。”
林海看着吓白脸的贾琏，“这事不怪你，怪我，本来让你考秀才，就有些揠苗助长。我的本义是你未必需要考进士，就是中举也是要三五年以后。这期间，把你的捐官落成实职，以后你还有爵位承继，慢慢来就好。同意你去见识秋闱的考场，也怪我没想到贾雨村会如此不择手段。你也莫怕，我和你父亲俩人，我们会‘照应’好贾雨村的。你以后见了他，就和黛玉一样对他，当一般的先生就可以了。这些我和你父亲会处理好的。只是我原打算带你在身边读书的，现在却不敢留你在京了。一会儿，你先回府给你祖母、母亲请安。然后就回来。”
“是。”贾琏蔫蔫地应了。
“琏儿，打起精神来。我和你父亲商议好了，过几天在族里给你摆个酒宴，之后你再和你媳妇说，要去学习的事儿。去了你舅舅家，好好学习几年，以后春闱夺魁也不在话下，这事儿就水过无痕了。明白吗?”
贾琏这才真的放心了，仰头对林海孺慕一笑。“琏儿让姑父费心了。”
林海看看贾琏的灿烂笑容，想起上辈子的纠葛，心里柔软，拍拍贾琏的肩膀，“坐我的车，让林谦陪你去，快去快回，我这里要你做的事儿多呢。”
贾琏带着给贾母、邢夫人、迎春、贾琮的礼物回荣国府。贾琏进了荣国府大门，就感到一府的男男女女对自己的态度恭敬得了不得。贾琏先去荣禧堂，见了邢夫人，给邢夫人问安，邢夫人假笑，和贾琏说了几句，说贾赦把东院给他了，自己又给挑了他几个漂亮丫鬟。贾琏腻歪看邢夫人的假笑，略坐坐，就说去看贾母，告辞出去。
贾琏出去后，邢夫人对王善保家说：“奶娘，你说老老爷这说不回家就不回来。唉，我要是能有个儿子，该……”
“太太，”王善保家的忙打断邢夫人的话，“太太，先调养好身子，二太太在您这年龄，还生了宝玉呢。”
“这一院子的小妖精，勾得老爷都不在我屋里来，奶娘，你说我怎么这么命苦啊。”
“太太，可别说命苦啊。这京里如我们这样出身的，有几个有您的好命呢。倒是琏二奶奶今儿这时候还不见过来。”
这半个月，这对主仆在荣国府过的日子，是从来没有过的舒心畅意，就是王熙凤，也得过来伺候。
邢夫人听王善保家的提起凤姐，就说：“打发人去看看，怎么不见琏二奶奶过来?可是琏二爷得了秀才，她就不想服伺婆婆了?”
贾琏走到迎春的住处，就听迎春的奶娘在抱怨迎春，“姑娘，我奶了你，你是喝我的血才长成人的，你长了这么大，就是奶娘拿了你几根钗，拿了你几个月钱银子，你的小丫头，就和奶娘摆脸色，你对得起奶娘吗?”
贾琏往日对迎春这个妹妹是不在意的，但这一年多，看着林海娇惯黛玉，常听林海念叨“做哥哥的得多照应妹妹”，黛玉又是一个娇怯怯的小姑娘。林海外出巡盐的时候，贾琏每日耐着性子哄着黛玉，几个月下来，觉得有个妹妹是蛮好的事儿。贾琏和黛玉处出感情了，在金陵买东西的时候，给迎春这个亲妹妹，预备的礼物和黛玉是一样的。
迎春奶嬷嬷的抱怨，听得贾琏火气，一脚踹开门进去，“兀那婆子，你还拿捏起姑娘来。”看迎春畏畏缩缩地在一边捧着书，见自己进去只呆呆地抬头，不知道比黛玉少了多少小姑娘的活泼、娇媚、可爱。心里就想，迎春这样子，就是姑父说的没了亲娘，父亲又不疼的可怜孩子了。倒是迎春身边一个和她差不多大的小丫头，见他进去就伶俐地行礼，一扫刚才气鼓鼓地和迎春的奶嬷嬷横眉相对的凶样。
“你拿姑娘的钗和月钱干什么?”
“二爷，”那小丫头伶俐地给贾琏行礼后，伸手拽了迎春一下，迎春从呆愣中醒过味，起身给贾琏行礼。
“她偷拿姑娘的钗和月钱去赌牌，喝酒。”
“哎呀，司琪，你可不能乱说。二爷，老奴就是一时手里紧，借了姑娘的。”
“你都把姑娘的钱匣子和妆奁盒子都拿空了，你说是借，你何曾还过一分银子?”
“二哥哥回来啦。恭喜二哥哥得了秀才。”迎春不理会司琪、奶娘的争吵，施礼问候。
司琪抱着迎春的妆奁盒子给贾琏看，贾琏看多了黛玉的头饰，今儿玉钗，明儿珍珠，虽是简单，但哪一样也都不是便宜的。而凤姐的妆奁匣子，更是珠光荧荧，宝石璀璨。再看迎春的，心火往外冒，对着那奶娘说：“爷给你三日功夫，少了你家二姑娘一样钗环，短缺了一钱银子，我把你一家都赶去庄子。”
那奶嬷嬷“哎呦”一声就去抱迎春的腿，“我的姑娘，我奶大了你……”
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