二人不知道该怎么接话，贾赦接着说：“回去好好当差，以后那府里能支应开了, 愿意回来就回来。不愿意回来也不勉强。家里八岁以上的孩子，愿意送这府里当差, 就送进来交给你们二爷、二奶奶, 也不会亏待了他们。愿意带去那边就带过去。”看看二人, 也不等他们回答什么, 仰头捂着脸，说了句，“那也是我亲娘和亲兄弟，你们现在就过去吧。”
二人只好磕头出门。出了门相视苦笑, 这叫什么事啊!却对这样的主子没办法, 只好回去收拾。
林之孝找自己的媳妇说了, 俩人没法, 就交了手头的差事，对唯一的年将十岁的女儿红玉, 怎么安排却犹豫, 林之孝家的主张带去荣国府, 先不当差，夫妻二人都在荣国府也好有个照应。林之孝却说：“看老爷和二爷现在这样，不如放到大姐儿身边，做个玩伴儿，以后也是大姐儿房里的大丫鬟，就是求情自家婚嫁，还是跟了大姐儿去做房里管事，都好。”林之孝家的想想不错，就和贾琏说了。贾琏满口应承，答应放到大姐儿房里。二人放心去了。
吴新登夫妻却是没那么多犹豫，直接让家里的二个小子来拜见贾琏，一个八岁一个十岁，贾琏收了二人给凤姐做小厮，内外院传话。
这俩位外管家带着各自妻子回了贾府，商量一番，先去荣庆堂拜见贾母，林之孝就说：“大老爷说了，您是大老爷亲娘，老爷又是他亲兄弟，让我们回荣国府好好当差，什么时候能支应开了，我们再回去就是。”
贾母高高兴兴叫几个人起来，说道：“老大是个好的，孝顺的。赖大家我信任了一辈子，到了这样。”就拭泪，众人忙出声安慰。
贾母道：“要是老太爷还在，何要我个老厌物谋算。你们好好帮老爷、太太支应着，必不委屈辜负了你们。”
几人应声说是，辞别贾母，自去找王夫人。
这几人本来就是荣国府的内外管家，见了王夫人，领了职值，林之孝做了大管家，吴新登做二管家，再加上张才、周瑞等等，外面就转动起来。内宅依旧是林之孝家的，吴新登家的，和周瑞家的，各领一摊子管事媳妇，终于消了管家缺失的混乱，荣国府恢复正常。
贾母待几人走后，沉思半晌，对鸳鸯说：“这老大，是不是我这老糊涂的往日错待了他?”
鸳鸯哄劝贾母，“大老爷总归是老太太的亲儿子，是孝顺的。这不就是昨儿那么一说，今儿就送人回来，还都送回来了。可见是把老太太放心上的呢。”
贾母也不再说话，自己想着心事。这老大要是孝顺的，那自己是……?
鸳鸯也是无法，既往有凤姐在，能说说笑笑的，逗笑老太太;或者赖嬷嬷，能陪老太太说说话;再有就是宝玉，老太太看宝玉就开心高兴，宝玉又去了族学。
就问老太太，“让姑娘几个过来陪老太太说说话儿?”
贾母却没兴致，摇摇头，自己想自己的去了。
黛玉领了紫鹃，雪雁在屋里忙，几个花样子，挑那个都觉得不够好。紫鹃就说，“要不姑娘画几个新鲜的。转过年去，雄鸡报晓也恰好是和了哥儿的生肖。”
黛玉画了几个，觉得不够好，又着紫鹃去请惜春来，带雪雁细细调了颜色，备好画笔。
不一会儿，惜春过来，说：“林姐姐，既是画花样子，又何必调颜色?”
黛玉就回到，“想着要绣肚兜的时候，不好拆线的。花样子上有个底色，照着绣，可不是事半功倍。还要辛苦四妹妹。”
引着惜春到案前，指给惜春自己画的那几张。
惜春拈画笔思量，然后一起呵成，一个活灵活现的公鸡，跃然纸上。然后小心地一点点上色，直画了多半个时辰，才搁了笔。
紫鹃就赞，“四姑娘画的可真好看。”
黛玉也是赞不绝口。
雪雁就说，“四姑娘画的这么漂亮，姑娘可怎么绣出来啊?”
黛玉就说：“仔细了绣，三个月总能得了。”
紫鹃道;“正月是不好动针线的。”
惜春想想说：“林姐姐绣了肚兜，我就绣双虎头鞋，到时候穿上，定是好看的。就是时间有点赶。”
雪雁就说：“姑娘，也不用太赶的，满月的时候穿上也好啊。”
黛玉和惜春就同时松了口气，尽量吧，不然就满月吧。
贾珍那天回府后就整理库存的银两，看了又看，就是舍不得抬去户部，这几十万去了就不会再回来了。在想想父亲的话，又是舍不得的心疼。从秦可卿病逝，贾珍就大病一场，这才好了没多久。心里反反复复纠结银子的事，没二天就又病倒了。
尤氏不知贾珍心里有事，见他才好没多久就又生病，就急忙忙请了太医看诊。太医说是郁结于心，要贾珍宽怀为上。尤氏送了太医回来就不高兴，以为贾珍还是为秦可卿，也就敷衍着贾珍，安排人表面伺候到位罢了。
贾政拿了省亲园子的图来找贾珍商量，听说贾珍又病了，仔细问是郁结于心，以为贾珍是推脱不想和他商议修园子，略问问贾珍有没有吃药，就闷闷地回去贾府。几个清客看贾政不痛快，也只是到皮不到肉地奉承贾政一番，诸如晋封贵妃，贾家飞黄腾达，指日可待等等。贾政越发心烦，又无处可发泄，听说林之孝回来了，就紧着打发小厮请几个管家都过来。
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