及到一家酒楼，见里面熙熙攘攘，吃饭的人很多。大家都吆五喝六，谈笑风生。常善向老板拱手笑道：“掌柜的生意好啊!”那酒楼老板忙还礼，笑道：“托各位爷的福，还好还好。”又吩咐小二道：“今儿好日子，来的人多，外面已经满了，把五位爷请到包间坐。”小二忙引着常善等来至包间。常善笑问小二：“敢问小哥今天是什么好日子?”那小二笑道：“各位爷不知道啊!这两日皇帝老爷册封皇后娘娘，大赦天下，我等小民也赐爵一级。你们说是不是难得的好日子啊!”四人忙问：“此话当真?”那小二说：“榜文几天前就已登出，已经昭告天下了，怎么不真!”
一时那小二出去，常善等四人忙站起来向宝玉道喜，又命小二摆上好酒好菜为宝玉庆贺。宝玉自是高兴，乃至喜极而泣，想着终于可以回家和亲人团聚;又想到不知父母和黛玉怎么样了，复又伤起心来。常善等劝解一回，宝玉方渐渐转过来。
一时五人吃完回至客栈，又商量了一回，方各自回房歇息。宝玉躺在炕上，翻来覆去睡不着，心中默默筹划返家之事，直到五更天方渐渐睡去。
原来常善带着儿子和两个伙计准备去国外做生意，不期路上遇到贾宝玉。常善见贾宝玉只有十五六岁，虽黑瘦羸弱，两手被缚，但却眉目清秀，颇有善相，更兼谦恭有礼，谈吐不俗，便知绝非坏人。况千里大漠荒无人烟，突然遇到一个人，也是一桩奇事。遂细细地询问宝玉缘由。贾宝玉见常善慈眉善目，乃有德长者，便把五月家中突遭大祸，及至今日几死沙漠，前前后后都说了一遍。四人听后商议一番，便给宝玉出谋划策道，现今几个押解的公人虽都已死，但是你的流放之刑尚在，现在断然不可回去。建议宝玉跟着他们去波斯国，一两年后再回来，到那时刑期已满，就不怕了。
宝玉想此话有理，况现在也是身不由己，也就答应了，遂决定跟着常善一行一起去波斯国。谁承想今日突然得此好消息，便决定尽快返程回家。常善等也说：“哥儿真是吉人自有天相。今日得此好事宜尽快回家，以便家人早日团聚，然后再图重整家业。”
次日一早，常善和宝玉一行人来至府衙，先细细看过榜文，又打听清楚了，五人方高高兴兴地回来。及到客栈，大伙又吃酒庆贺一番，然后方回去准备宝玉回家的事。
因回京路途遥远，路上又有千里无人烟的荒漠，故常善给了客栈老板几两银子，嘱咐他打听着来往客商，务必托一个可靠人把贾宝玉送到京中。临别又赠与宝玉三十两银子，方和宝玉作别而去。贾宝玉含泪拜别了常善四人，依旧住在客栈，每日盼望着能有个回京的旅人好带自己回家。
贾宝玉每日翘首以盼。不料现在已是深秋时节，商旅甚少，宝玉一连等了半月，才来了一队商人。只是这几个商人要去延安府，不去京城长安。宝玉思忖，如果错过了这个商队，后面天气越来越冷，恐怕直到明年春天都再也没有商队了。自己日夜思念老太太、父母，更想念黛玉，恨不得肋生两翼登时飞到黛玉身边，所以即使从延安府爬到京城，也断不能在这里久等。
次日，贾宝玉辞别客栈老板，跟着这个商队一路回内地。原来这个商队从伊犁过来，共有三个人，带着十七八匹骆驼。除了三头骆驼供人骑乘外，其余的骆驼都驮着核桃、大枣、葡萄干、地毯等货物。
宝玉和一个叫张宪的半大小伙同骑着一头高大健壮的白骆驼。四人风餐露宿，过嘉峪、进张掖，风尘仆仆一路行来。
要知后事如何，且听下回分解。
八十八回 偏植恶梦且悲且愁 巧逢大赦又喜又忧
话说贾宝玉遇天下大赦，风尘仆仆地往家赶，暂且不表，单说林黛玉。话说当日黛玉得知贾宝玉已经被押解上路，想到宝玉身体那么单弱，况自小也从来没有吃过半点苦，受过半点委屈，而今却要风吹日晒、淋雨冒雪地步行几千里去边关，宝玉如何能经得住;一时又想到不知道贾宝玉还能不能回来，自己还能不能再见到贾宝玉，更觉万箭攒心，悲痛欲绝。
黛玉每日以泪洗面，恨不能跟了宝玉去。只是自己也因老祖母去世而伤心过度，卧病在床，每日汤药不断，只能心随宝玉而去，日夜思念、片刻不忘。薛宝钗虽也心中滴泪，但是又不好过于流露出来，倒每每强打起精神劝解安慰黛玉。
如今黛玉虽身体越发羸弱，好在旧疾却再没有发作过;心中虽无限痛楚，精神却觉比以前好些。因在闲暇之余，便坐在窗前出神，忖度宝玉走到哪儿了，可还安好，想一阵，哭一会，真是“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
光阴似箭，转眼已到中秋。这日一整天黛玉总感觉莫名地心焦，坐卧不宁，心突突乱跳。好不容易到了晚上，服侍王夫人睡下后，回到自己房中。又和宝钗说了一会儿话，胡乱洗漱一番后睡在床上，却翻来覆去总也睡不着。宝钗过来安慰了半天，直到四更时分黛玉方朦朦胧胧地睡去。
一时黛玉来到一处花园里，只见园中莲衰藕败，枯草丛生。黛玉心下纳闷，这是那里的花园，怎这等凋零荒芜，看似大观园又不像。正在自思，抬头忽见远处湖边的山子石上好像站着一个人，却是宝玉。黛玉心中欣喜，忙向前赶来。及走到山子石附近一看，却没有人。黛玉觉得好生奇怪，走上前来，低头一看，只见石下一人泡在湖里，竟是宝玉。只见贾宝玉衣衫褴褛，手脚大张，面朝下趴在湖水中，一动不动。黛玉放声大哭，一面呼唤宝玉的名字，一面忙跳下湖来拉宝玉。
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