“我们可以稍后再谈这些，我想。你又在说谁?”
“高个，穿着体面西装，皮鞋干干净净的那位先生。我不记得他的名字了。”
“虽然我想他的皮鞋不能保持干净，但……我们不是很愉快。他并不总是听我讲话，在他……嗯……过于沉溺某些事的时候。他对此入迷的样子吓坏我了。你最好别告诉芬恩。”
“真的吗?他昨天来探望我的时候可不像是个瘾君子。”
“什么?探望你?什么意思?”
琼斯太太把眼镜滑到鼻头上，兴高采烈，“带了两束花。哦对了，他要我转告你，他要回去了。离开伦敦。可怜的家伙，看样子是指望你能跟他一起走呢。他说起你时，简直像是……多芙琼斯，你不会是加入了什么邪教?”
“科林斯?你在说科林斯?”
“噢，大概就是这么个名字。”她把眼镜摘下来，别在衣领上，“不然你说的‘瘾君子’是指谁?”
“你手里报纸上的那位。”多芙哀叹道。
这是她写的，就连照片都是由她挑选出来。整个过程像是去完成一项高强度运动，疲惫却有效。
“哦亲爱的，这可是头条!你是怎么做到的?让我看看……”她把眼镜戴上去，镜脚扎中了她的右眼。她挤着眼，一个词一个词地读：“‘贝克街的风流韵事，记者：多芙琼斯’?”
*****
两周前她从夏洛克手里拿到一些不找边际的照片：221B的黑色核桃木门，穿着花哨的女人，以及跟在后面竖起风衣领眼神闪避的他。
“夏洛克?你现在有自己的狗仔队了?”她抹了抹嘴角的巧克力酱，“这就是你今天穿得像个流浪汉的原因?我需要担心自己会出现在这种照片里的可能吗?”
“我认为没必要，这是按照要求拍下的照片。现在我把她给你了。”
他的头发被抓得乱糟糟，宽大不合体的外套显出苍白削瘦。或许不该埋冤外套，夏洛克本身就在不断消瘦下去。他握着咖啡杯的指节格外突起，像小刀一样尖锐冰冷地在空中滑动。
多芙把照片塞进抽屉里。“你又开始了吗?约翰说过你很久以前就停下来了。我需要担心这个吗?”
“这是为了一个案子。”
“麦考夫告诉我你每次都是这么说。听着，我不想插手你的案件，但这次结束后你就会停下来，你能保证吗?”
夏洛克端起咖啡又喝下一口，哼哼了两声，继续说：“我会告诉你什么时候能发布这些照片。或许你会想要提前把稿子写好。”
“‘发布’?什么意思?你想要我替你发布这些?”多芙完全被弄糊涂了，她把照片从抽屉里拿出来，仔仔细细又看了一遍，“桃色新闻不是我的板块，夏洛克。”
“不，你一定得这么做。”他叹了口气，双手叠握在一起，“……我的意思是，我猜想这些照片能帮助你晋升。这可是一手消息。”
“呃，夏洛克，如果你对人性有一点了解，你就知道我不能用你的信息换取——”
“你强调了‘你的信息’。假设换做科林斯先生呢?你会吗?”他笑了起来。这不是第一次，每当提起科林斯，他总是忍不住扬起嘴角。这确实有些过头。
“停住!”多芙推开夏洛克凑过来的脸，“你闻起来像下水管道。究竟什么时候能够结案?”
“我会让你第一个知道。”
*****
可他并没有。
直到多芙在医院走道里碰见约翰，他捂着额头蹲在地上，声音嘶哑地嘀咕。
“发生什么事了?”
“多芙?是雷斯垂德叫你来的吗?”约翰揉揉脸，加深了那些皱纹。
“如果真是这样，他一定会去斯皮迪咖啡馆找我。他直到如今还认为我在那工作。不过，我妈妈骨折了。你一个人在这?”
“玛丽也在——可她大概去了售货机那边。不过我以为琼斯太太上个月已经出院了?”
“我也不希望，但这是她第二次在水洼里滑倒了。是你出了什么事吗?”
他肌肉僵直，含糊地说：“我宁愿是。但这次是夏洛克。是枪伤。万幸的是他已经醒了，按理很快就能允许探望。”
“抱歉你说谁?”
“拜托了多芙，别这么惊讶。你我只认识一个能被枪击中的夏洛克。”
*****
这的确是他的作派。
多芙靠在椅子上，上下唇来来回回摩擦。她出神注视着夏洛克胸膛上的薄被缓慢一起一伏，静静听着他发出单调的哼哼声。真是大错特错，她竟从此中感受到了无限平静。
“真冷。”他忽然轻轻地说，声音浑浊沙哑。
多芙凑了过去，双手撑在夏洛克两侧，半俯在他身上，“洁琳小姐比我们中的任何一个都要早进来这。有什么想要解释的吗?”她伸出食指压在夏洛克的眉间，企图熨平褶皱。
“这话听起来真是令人宽心。”他费力扭头，向左瞥了眼镇痛泵，“你不需要回去工作吗?”
52书库推荐浏览： 烤肉糊了吗