皇帝一时好奇，但记挂着她生下的龙胎，便冷了三分问道：“玫贵人不是在永和宫好好养病么，怎么到慈宁宫来?”
“是啊玫贵人，你这身子不好就别出来了，如果过了病气给太后可怎么好?”高贵妃平素最看不起玫贵人，还不等她开口便带着一脸厌恶道。
玫贵人低眉顺目，亦不敢流泪反驳，只是哀哀道：“嫔妾福薄，不足以保养皇嗣，所以为太后娘娘抄经祈福，以洗脱罪孽。嫔妾知道自己容颜憔悴，不便面圣，嫔妾这就告退。”
她说得这样悲戚，皇帝也不忍心，叹息道：“既然来了，就坐着陪太后说说话吧。”
玫贵人连忙谢了恩，那头儿小宫女已经在嘉贵人之后给她设了座位，她依依坐了。那头儿太后又说起仪贵人的身孕，着意安慰了怡贵人一番，便命福珈从里头端了一个垫着大红绣绒的红木漆盘来，上面安放着一枚麒麟送子金锁，捧到怡贵人身前道：“《诗经》有云：麟之趾，振振公子。哀家就送一枚麒麟金锁给你，希望你早日为皇上添一位阿哥才是。”
仪贵人喜不自禁，忙起身谢过。如懿看着众人高兴，也凑趣儿笑道：“太后的心意极好。早年盛京的麟趾宫便是以此为名，麟趾喻为有仁德、有才智之人。有此保佑，仪贵人的孩子必定聪明仁孝。”
皇帝闻之，亦颇喜悦，道：“娴贵妃之言甚和朕心。麒麟，含信怀义，步中规矩，彬彬然动则有容仪，更是送子的神兽。皇额娘的礼物，实在是心意独到。”
高贵妃不肯落于人后，笑着抚了抚领口的翠玉流苏佩：“太后的心意仪贵人必然是心领了。其实阿哥公主又何妨，只要母子平安，不要像玫贵人一般福薄就是了。”
玫贵人尚在此处，听了这话脸色顿时变得惨白。高贵妃说得确实刻薄，连皇帝也不禁蹙眉，却又不好直接责怪。
太后伸手拨着手边几案上新开的簇簇迎春，唇边的微笑乍暖还凉：“高贵妃说得不错。其实能有龙胎来投已经是几世修来的福分，高贵妃伺候皇上多年，哪怕得一个公主也是皇上心头至宝。”
高贵妃平生最恨，莫过于旁人说她膝下空空，偏生说这句话的是太后，她也只能勉强含笑道：“太后体恤，臣妾感激不尽，必当好生侍奉皇上。”
太后这才缓缓转向了如懿，慈爱道：“永瑾这几日怎么没过来?几日不见，哀家倒着实想念他。”
如懿看太后身边的迎春金英翠萼，枝条舒曼，已带早春暖凉的气息，一如这四面八方向她投注而来的冷冽目光。她柔柔一笑，温声道：“这几日早晚寒凉，臣妾怕永瑾着了风寒，太后若是想念永瑾，臣妾午后便带他过来请安。”
太后微微一笑，“这几天确实冷热反复，哀家想见永瑾也不急在一时。永瑾可是皇上登基后的第一位皇子，不同寻常，自然该好生照料。”她瞥一眼福珈，福珈会意端着一个同样的红木漆盘来，“这块长生玉牌是哀家请宝华殿的法师诵经七七四十九天，给四阿哥保平安用。”
如懿连忙谢恩，心想太后当众提及贵子身份，用心叵测，却也只能应承下来。不用抬头，她都能感受到上首皇后那冰冷的眼神。
“皇额娘心疼四阿哥，自然是四阿哥的福气。”皇后眉目盈盈地看着如懿，“这玉牌用的羊脂玉极为通透，宫中也难得有这样的好东西，可见皇额娘多喜欢四阿哥呢。”
太后淡淡挑眉，“皇后一向不喜奢华，哀家看这些嫔妃们所用的首饰也是银器鎏金为多。哀家赐仪贵人赤金的麒麟锁，皇后不会嫌哀家老糊涂了吧。”
皇后忙起身恭谨道：“皇额娘一片心意，儿臣怎敢这样想呢。何况仪贵人有孕，皇额娘爱护仪贵人，等同是爱护臣妾。”
太后颔首微笑：“宫中祥和平安，乃是皇后的德行所致。听说皇后为使后宫嫔妃多有子嗣，让太医院多多熬制了坐胎药每日送到各宫，也是有心了。”她转首向皇帝道：“前几日是二月初二龙抬头的日子，哀家命人夜观天象，祈求祥瑞。不知钦天监可将结果对皇帝说了?”
皇帝扬起几分欢悦之色，道：“钦天监说天象祥和，尤其指北天女宿星尾带小星，连续数月格外明亮，乃是指后宫女子怀有大贵之胎。儿子心里也十分安慰。”
太后笑吟吟道：“女宿星本来形如蝙蝠，主福兆、多吉。而后宫女子怀有身孕的，只有仪贵人而已。看来这一胎也的确是大福之相。”
这样说来，仪贵人更是喜不自胜，高贵妃不屑地撇了撇嘴，冷着脸不言不语。如懿瞥了一眼皇后，抢在她前头道：“仪贵人在皇上身边也许多年了，是潜邸的旧人。此番有孕，太后和皇上不如也赏个恩典给她?”
“娴贵妃倒是想到了前头，不过后宫的事儿皇上和皇后做主就是。”太后掩下惊讶，含笑道。
皇后被人截了话十分尴尬，皇帝却并未察觉，爽朗笑道：“难得娴贵妃有这样的心思和情意。那等仪贵人生育之后，无论男女，朕一定会给她嫔位，居景阳宫主位，如何?”
太后附和道：“如此甚好。哀家也希望后宫嫔妃能多有生养，为皇家开枝散叶才好。”她看了看皇后，平静道：“皇后诸事繁忙，但龙胎的事不容马虎，你可明白?”
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