“都是你，都是你，若不是你，我儿不会变成这样，若不是因为你，我不会背叛表姐，回不了京城……”邱氏捶打着陆成志，尖利的指甲，挠得对方脸上好几处伤。
“疯子——”陆成志被邱氏弄得恼了，心里烦躁不已，想了半天都想不出脱罪的办法，东方不败和墨肱玠，在他看来，皆是油盐不浸的主儿，落到他俩手里，真是栽定了。不甘心就这么认罪，然后被处以死刑，陆成志脑海生出无数想法，可全让邱氏搅没了，于是，他狠狠地掐着邱氏的脖子，希望对方安静下来，只需要给他一点时间便好。
但他没注意的是，邱氏渐渐不挣扎了，眼睛开始翻白眼，快要被他掐死了，还是东方不败挥了挥手，示意士兵将两人强行分开，并且又给陆成志多加了一条罪状，杀人未遂。
被救下的邱氏，剧烈的咳嗽着，脖子上的印迹清晰可见，东方不败思索了一下，想起死者脖子上虽然没有勒痕和掐痕，却有一个奇怪的痕迹，他脑中灵光一闪，终于知道那个是什么了。唤来仵作，让他将记录下来的印迹，与陆成志和谈二少手上所戴的扳指一贴合，完全对得上。
据最后一个见过死者的仆从讲，他们家少爷脖子上根本没有这印迹，不管是陆家大少，还是谈家三少，两者的仆从，答案都一样，那么就说明了是凶手所留，印迹的来源已搞清楚，作为扳指主人的陆成志和谈二少彻底百口莫辩。
☆、人心难测
缓了半天, 谈家二少才从昏迷中苏醒过来，入目的便是父亲掐着母亲的脖颈，面目狰狞，而母亲已经没力气挣扎，几乎快咽气了，他激动之下，想要爬起来阻止, 一时忘记了屁.股上受着伤，结果就是疼得重新又趴了回去。
“父亲，你要杀了母亲么?”眼前的情形, 转变太大，他完全不知道发生了何事。
这里是县衙的大堂，不是陆府，更不是谈府, 没有机会让他们三人聊天唠嗑，只听得惊堂木一响, 东方不败坐在上首之位，眼神冰冷地看着下面，“本座已经找到杀人的证据，尔等还是从实招来, 莫要隐瞒，免得再受那皮肉之苦。”
谈二少闻言，瑟缩了一下身体，他觉得再多受几下板子, 怕是小命要不保了，想至此处，脸色灰败几分，目光投向双亲，已经心生惧意。邱氏的眼泪，好不容易止住，水汪汪地看着儿子，她神色柔和温情，眷恋不舍，终是咬了咬牙，轻声对儿子道歉。
“儿啊，是母亲害了你，对不起。”
谈二少不知邱氏这话，从何说起，无措地劝慰对方，“母亲，别哭，只要您和父亲开心，一切都是儿子心甘情愿的。”但是……想起方才父亲的举动，他犹豫地看了过去，发现父亲的目光，是前所未有的冷漠，心头微颤，谈二少极度不安。
“大人，民妇招供，只是在此之前，要先说一个故事。”小孩儿没娘，说起来话长，邱氏思索了一下，觉得所有的事，都要从那年说起，从遇见陆家大爷陆成志说起。
东方不败一听，哪有不应的道理，遂同意了对方的要求，“讲，但若故事与本案无关，就不要再百般推诿，浪费本座时间。”以防邱氏东拉西扯，故意拖延时间，东方不败虽然允了对方，却也有但书。
邱氏点了点头，回道，“有关。”
十七年前，陆成志进京赶考，当时书生义气，端的风.流，又出口成章，长相出众，在一众同届的考生中，很是显眼出色，可以说是呼声最高的考生。
只是，枪打出头鸟，兴许是他太锋芒毕露，于一次诗词歌赋的比试中，惹恼了权贵子弟。当时，正值京城庙会，到处都热热闹闹的，一片盛世繁华，就连不常出门的千金小姐，以及名门小哥儿，也都会在家人的允许下，携带仆从走上街头，感受这番与平日的不同。
陆成志与外地来赶考的举子们，组成一队，甚至隐约成了他们的代表，和京城本地的权贵子弟约好文斗，场地就在庙会上的奇文阁。而这奇文阁也是个妙处，每次京城庙会，奇文阁都会针对当届考生或者文人们，举办相应的比赛，夺得前三名者，不但有丰厚的奖品可拿，或许还有机会，得到奇文阁的推荐，提前败在某些官员门下。
因此，这成了大家默认的，一个可以直通官路的捷径，很多考生挤破头都想在奇文阁比赛中，拔得头筹，即使拿不上名次，也得给人留下深刻印象，于已来说，可谓有利无害。
陆成志等外地考生，有很多原是不明白其中猫腻，但他们中，也有赶考多次者，自是说出了奇文阁比赛的重要性，与之相比，长居京城的权贵子弟们，虽然也要参加会试，却不需要走这奇文阁的门路，但比赛内容还是受不少人追捧的，毕竟不是年年科考，比赛却每年都有，所以才有除当届考生之外的文人比赛。
比赛只有文斗，分了琴棋书画四个部分，而其中棋和书，却是每年的首要看点，棋当然指的下棋，书却是比的作诗，举办方奇文阁出题目，众人依题目来把自己想到的诗，写到纸上，然后所有的诗会贴出来，由裁判和没有参赛的文人观众共同投票。
这对外地考生有很重要的意义，因此陆成志等人很是卖力，与京城权贵斗的不相上下，僵持两日，没有结果，后来权贵中来了一位蒙着面的女子，据说是京城中有名的才女，其父是司徒王大人。
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