水木手掌一翻，熔岩球掉在树下，炙热旋转的熔岩球在雪地上猛然爆开，地面旋即被炸出了一个大坑。
“熔遁——螺旋丸，不用尾兽查克拉，仅仅是用土遁和火遁融合而成的熔遁，威力还是大有不如。”
这应该是查克拉质的差距，加入仙术查克拉之后，威力就要大上许多。
能够正式掌握熔遁，已经是不错的结果了，熔遁查克拉模式，现在还只能在仙人模式之下，用尾兽查克拉帮忙，才能勉强做到，想要作为常规手段还需要继续练习，现在的熔遁，也就吐几个熔岩球而已，没什么大用。至于像鸣人那样搓丸子，还是算了吧，和水木的战斗风格相差太远了。
……
熊之国，一个紧邻火之国和茶之国、并与波之国隔海相望的半岛国家，是个还算是平静的小地方。
水木在半年前就仔细调查过这个国家，印象中烟瘴毒雾笼罩之地，在这个国家有好几处，但还算不上什么绝地，也没有什么星隐村，更没有发现能加速人体查克拉修行、却有隐患的陨星碎片，孔雀妙法自然也是没有的事。
在这个国家常驻的忍者组织有好几个，但没一个人知道这个小国家有什么忍者村，水木想要探寻陨星碎片秘密的行动自然就没了下文。
最近，这个原本平静的国家却出现了一些不好的传言，自海面而来的妖怪与杀人鬼的传闻甚嚣尘上，弄得大家人心惶惶。这里的小组织不敢轻易招惹这种很可能是杀戮成性强大忍者，本地居民只好将希望放到了临近的火之国木叶村身上。
丘陵起伏的长青灌木与沼泽地带纵横之处，一个带着动物面具的忍者正穿行在其中，寻找着可疑的线索。从其消瘦的体型，可以判断这个忍者年纪应该不大，但矫健的身手无不显示出身经百战沉着与老练。
第569章 寻觅无踪
这个时节，火之国早已经大雪纷飞，更靠南方的国度虽然也比较寒冷，但下雪的日子可能数年都难得一见。
寒风侵袭，让佐助不由得紧了紧领口。
来到这个国家已经有一段时间了，传闻中的任务目标依然没有任何发现。
这个并不是很大的地方，佐助已经来回检查了好几遍，除了一些杳无人烟的残垣断壁以及毫无根据的流言之外，根本就没有看到过与妖怪、又或者杀人鬼沾边的生物。
再这么下去的话，这次好不容易才争取到的考核任务，极有可能就此失败，至于晋升上忍什么的，自然也是不可能的事情了。
原本申请晋升上忍的事情就惹人非议，如果任务失败，估计很长一段时间之内，都不会再有这样的好机会了。
每一个证明自己实力和气量的挑战，佐助都不会错过，尤其是想到同期的宇智波鼬已经超过自己的时候，心中的紧迫感就更加压得自己喘不过气来。
在那个男人曾经走过的路上，如果不能超过他，自己又怎么有可能杀掉这个男人报仇？
“杀人鬼？现在不要说打不打得过，连个影子都看不到，该怎么办？”
如何才能够妥善地完成任务？至少要获得一个好评价，这是最基本的底线。否则，想要推他上去的人连好话都说不出口。
再次无功而返的佐助无可奈何地回到了暂时歇脚的小镇，使用变身术隐瞒真实身份的他，想要骗过这些没见过什么世面的平民实在是太容易了。
任务虽没什么进展，但经过这几天的侦查，佐助也是有收获的，没有发现本身就是一个十分显眼的异常。
要知道，惊动一个国家的杀戮事件必然不会是以讹传讹的谣言，空穴来风的可能性很小。既然能拿出真金白银来木叶发布高级任务，就必然不会是开玩笑的小事。
可奇怪的是，能够躲过自己的巡查，连写轮眼都发现不了任何线索，很明显是有人帮忙在遮掩痕迹，那么就是说……
“不是简单的没有理智的杀人事件，至少得有一个或者一群精英忍者在帮忙掩盖事实真相。”
敌人的目的完全无法判断，但原本预计中的清除怪物、或者剿灭强盗之类过程明晰的任务肯定是不可能了。
“强大的忍者么？正好是一个测试实力的好机会！”
能够有一个够分量的敌人的头颅作为自己晋升上忍的祭品，那就再好不过了。
思忖良久之后，佐助拿出笔和纸，将任务最新的进展记录好之后，用暗部特有的传令鸟带回村子。
虽然对自身的实力很自信，佐助也还没有自大到愚蠢的地步。一个人做这种危险而诡异的任务，必须保持和村子必要的联系，哪怕最后出了意外，也可以期待村子的救援，怎么利用一切自己能够指望得上的战力，就是这段时间自己最大的感受与收获。
夜幕渐渐降临，佐助推开房间的窗户，有些聊赖地看着窗外还有些人气的街道。
“咦！”
原本有些走神的佐助，意外地看到了一些不协调的现象。
“天快黑了，按理说，鸟类都应该要归巢了吧，为什么还有一些在来回穿梭？”
入目所及，几只明显不是夜枭之类的夜行动物的鸦雀正徘徊在这个小镇上。
“难道说……”
佐助机警地关上窗户，定了定神之后，偷偷撩开一条缝，开启写轮眼之后仔细地观察着这些可疑的小鸟。
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