雪儿家是普通的农户，上头两个哥哥一个姐姐，原本日子也过得去，去年他爹突然生了重病，花光了家里的积蓄不说，还欠了一大笔的银子。后来连家里的土地都卖了，还是不行。雪儿是自己提出来要卖了自己给父亲看病的，她娘开始时还不舍得，雪儿说总不能让她看着老爹病死而无动于衷。若那样，她也没脸或在世上了，索性一头撞死了事，仍到九泉之下伺候她爹去。
她娘没办法，只得同意。
以为同着雪儿的遭遇，庄头还多给了他们一倍的银子。
招弟，也就是现在的小夏，遭遇比她还要可怜。
小夏上头有三个姐姐，她是家里第四个女孩，因此父母取名叫招弟。为的是借这个名字，能招来一个男孩。可惜她父亲命中无子，又生了两个都还是女孩。
后来那两个女孩一个送人，一个夭折。
招弟的爹是个好吃懒做的，好在家里有几亩薄田，倒不至于饿着。但多年想要儿子而不得，他便怪罪在妻子身上，常常在外面浑天海地的混，回到家就对老婆女儿非打即骂，说自己倒了八辈子血霉，讨了她这么一个老婆，生的都是赔钱货。招弟的娘郁结于心，加上后来生最后一个女儿的时候失于调养落下病根，又没有前看病，渐渐的就小病拖成大病，终至一命呜呼。
他爹死了老婆，便托媒人说和，想娶同村的一个寡妇。庄户人家没有那些守节的心思，也欣然同意，条件是必须要八两银子的聘礼。
招弟的爹哪有八两银子?只得把招弟卖了。
一般想招弟这样大的女孩子，统共也买不了多少钱，偏偏林家给的银子多。十五两，这下不仅聘礼银子有了，连成亲的花费也有着落了。
据说招弟年纪虽小，倒是挺能干的，她前头两个姐姐已经出嫁了，三姐随她老子，也是个好吃懒做的，而且品格也不好，曾经在集市上偷东西被当场抓住。家里的活里里外外都是招弟在干，而且还常常挨她那酒鬼老子的打，这丫头性子也是真好，从来无一句怨言。当年她娘病得厉害的时候，也是这丫头忙前忙后的伺候端屎端尿，若没有她，她娘还活不了那么久。邻居看她可怜，也常常接济，这小丫头一件件都记在心里，平常若是得闲的时候就帮邻居们干点活计回报。
招弟的爹原本是想卖了三丫头的，庄头查过之后，知道她品行不佳不肯要，才换的这四丫头。
听完这丫头的身世，黛玉不免又唏嘘一回。想起小夏那比一般女孩子瘦小的身子，有时也将自己吃剩的饭菜命人拿了去赏她。
小孩子只要营养跟得上，身子长得很快。不过是半个月不到的功夫，两位嬷嬷派人送她们回来，说是规矩都学的差不多。黛玉在看见小夏，那孩子倒白净了不少，好像也长高了些，也不似先前的胆怯怕事，倒是大大方方的赶上来给黛玉磕头。
黛玉看她不似先前的瘦弱，心情也不错，赏了她一盘桂花糕。雪儿也比先前白净了，穿了鹅黄色净面四喜如意纹的褂子，下面是同色裙子，垂首侍立，很恭顺的样子。问了她几句话，应答都还得体，并未厚此薄彼，黛玉也赏了她一盘子点心，只是不是桂花糕，而是一盘枣泥山药糕。
紫鹃领她们下去安置，不免又是一番嘱托，无非是以后好好伺候姑娘，好好在这院子里当差，不许乱嚼舌根子，不许对外透露这里的情况之类的话。又道：“院门何时关何时开，都是有定例的，你们俩可当心些，别弄错了。常来这院里的人除了各处的管事奶奶们，便是老爷。对了，二人姨奶奶有时也会过来，不过是来瞧瞧姑娘，呆一会子就走的。”
小夏眼神呆呆的，似乎一时消化不了这么多消息。
紫鹃倒觉得这孩子单纯的好笑，一点子心事也藏不住，不由笑道：“雪儿，小夏还小，有些事你多提醒着她些。在这屋里当差，一切以姑娘为先，屋里端茶送水的不用你们，其他倒没什么机会，只是要谨记一点，不可冲撞了老爷。”
雪儿道：“紫鹃姐姐放心，我们都知道了。”
提到老爷，小夏身子有些瑟缩，似是有些害怕。紫鹃估摸着她是又想起她爹来了，这小丫头估计是从前被打怕了，对男子有一种本能的恐惧。她笑了笑道：“老爷是个和善人，不会随便打骂人的，只要你们老老实实在这院里当差，不知有多少的好处呢。”
她说的倒也不错，历来姑娘们身边的丫头便是个香饽饽，不知多少人想挤进来呢。旁的不说，就说吃的穿的用的，比一般富贵人家的小姐还好呢。
林如海之所以发作林黛玉身边的小丫头，也不全是因为泄愤。影梅庵那是若说黛玉身边没有吃里扒外的丫鬟，他是不信的。不过是做的隐秘，一时半刻查不出来，索性便将那些小丫头子全部打发了，再寻底子干净的来。
之所以留下紫鹃、慧儿、雪雁三个，除了黛玉对她们三个格外不同外，也是他确定吃里扒外的不会是这三个人。
林如海希望女儿永远是单纯的，所以这些猜测他并没有告诉女儿。
安排好小夏雪儿两个人，紫鹃回到房中，见黛玉正歪在榻上看书。还是慧儿在一边坐着捶腿，紫鹃笑着进来，黛玉问她小夏雪儿可还习惯。紫鹃笑道：“小夏这是被打的留下阴影了，我才提了句老爷，她就吓得了不得。”于是便将方才发生的事及自己的猜测都说了。
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