这日早饭后,黛玉裹着一袭石榴红缠枝花的刻丝披风坐在荷塘旁的亭子里,正出身的看那一池子的残荷。
雪雁走上前来将一个小攒盒摆在旁边大理石的桌子上,攒盒里装的是瓜子、杏仁、核桃、蜜饯等吃食, 她怕黛玉一个人坐着未免太无聊, 特意弄了些零嘴儿,权当解个闷儿。
黛玉只回头看了雪雁一眼, 笑道:“怎么拿了这么多,我又吃不完。”然后便转过头, 仍是盯着荷塘看。
雪雁笑道:“不知道姑娘想吃哪一样,索性都拿了来,姑娘捡喜欢的用些罢。”摆好攒盒、果盘,她好奇的顺着黛玉的目光看过去,池子里一片枯败,水面枯枝交错,大片大片枯黄的荷叶与莲蓬卷缩在一起,甚至分不清哪是荷叶哪是莲蓬。
雪雁不由嘟囔了一句:“一池子残荷有什么好看的。若是盛夏,满池子尽是红的白的莲花,映着碧绿的莲叶,尤其是清晨雨后,莲叶上水珠还未散尽,晶莹剔透的在叶子上滚来滚去,那才叫好看呢。”
黛玉抿嘴笑道:“你这丫头,只知轰轰烈烈碧绿滔天是美,殊不知残缺也是一种美。盛夏繁茂的荷是荷,秋天残败的荷也是荷,残荷之美胜在韵味,比盛夏的荷更要美上一筹。你平日不怎么读书,也难怪你不知道。李义山的诗我只喜欢一句‘留得残荷听雨声’,只这一句,无限惆怅尽在其中,绮思遐想,令人黯然。”
雪雁道:“听姑娘如此一说,还真是,奴婢也觉出残荷的好来了,而且秋天的莲蓬更好吃呢。”
黛玉挑了一个蜜饯正要往嘴里送,听到后面煞风景的一句,不由顿了顿,失笑道:“雪雁,你不说话没人当你是哑巴!”
雪雁也逗,还真捂住嘴,瞪大眼睛很无辜的看着黛玉,以实际行动表示再也不乱说话了。
黛玉吃了几块蜜饯和几个杏仁,剩下的便赏给跟随的丫头们吃。看着两个小丫头蹲在不远处的地上用小夹子夹核桃吃,黛玉突然想吃琥珀核桃仁了。紫鹃做的琥珀核桃仁十分酥脆香甜,但这次黛玉却不想让紫鹃做,周航也喜欢吃这东西,黛玉打算自己亲手做给周航尝尝。
听说黛玉想亲自动手做琥珀核桃仁,丫头们都吓了一跳,自古哪有未出阁的姑娘亲自下厨的,何况黛玉如今身份尊贵,可是圣上钦点的未来太子妃,传出去还不让人笑话啊。
但黛玉似乎是打定了主意,她说:“不必我亲自去厨房做,你们去找个小炉子小锅放在我院里就行了。正好,紫鹃也可以在旁指点。”
丫头们虽然觉得这样也不太合适,但犟不过黛玉执意如此,只好照办。
紫鹃去找炉子、锅,并需要用到的冰糖等物,雪雁弄了好些核桃,主仆们一起坐在房里剥核桃。雪雁和两个小丫鬟负责夹核桃,黛玉、慧儿、小夏等人将她们夹开的核桃拨开,取出里面的核桃仁儿。本来这样的粗重活儿丫头们是不让黛玉干的,黛玉觉得只有亲自动手才能显出诚意,哪里肯不干?
所以就成了现在的局面,一屋子的主仆忙剥核桃。
黛玉房里的丫头们平日虽然也都是养尊处优,没干过什么粗重活儿,单个看速度都不快,但架不住人多啊,不过一炷香的功夫就剥了两大海碗。黛玉看着委实不少了,够吃是肯定的,便吩咐雪雁她们不用夹了,够用了。
可巧这时候紫鹃也已经在院子里支起了一个小炉子,一应需要准备的东西都已齐备。
做琥珀核桃的第一步是先要把核桃仁炒熟。黛玉想自己动手,但因炒的时候手要拿着锅铲不断的接近烧的滚烫的锅,没有经验的人容易烫到。紫鹃唯恐黛玉不小心伤到自己,哪里肯让她动手,最后都跪下了,黛玉放弃原来的想法,坐在雪雁搬来的小凳子上在一旁看。
炒出香味后便是去皮,要将外面的那层薄皮搓掉,免得做出来的核桃仁有苦味。
这个黛玉倒是亲手弄了些。
接下来便是熬制糖浆,先让少量的水,再放冰糖,要小火将冰糖熬化,直至熬成金黄色滴到水里瞬间变成晶莹剔透的晶体才算熬好。这一过程直接关系到琥珀核桃仁的成败,所以也是由紫鹃亲自掌勺。
虽然说要自己做,但黛玉觉得从头到尾自己出的力极小,小的都可以忽略了。
即使如此,看到成品的那一刻黛玉还是小小的激动了一下。满满一托盘的琥珀核桃仁,颜色刚刚好,既不过深也不过浅,瞧着晶莹剔透,还没吃便已经闻到喷香酥脆的味道。取一颗放在嘴里,香酥可口,跟想象中的一样。
黛玉亲自动手分成三份,一份给林如海,一份给周航,剩下的一份留着自己吃并赏丫头们。毕竟做这琥珀核桃仁丫头们也是都动了手的,不能一点也不让她们尝尝。
谁知道刚分好,姨娘柳氏便带着一个小丫头袅袅婷婷的过来了。看到桌子上摆着的三包琥珀核桃仁,她说想尝尝,黛玉也不好不让她尝。黛玉将其中的两包命丫鬟们收起来,把留给自己和丫头们吃的那一包打开,让她尝。原本以为她只是意思一下而已,谁知道柳姨娘还真不客气,说笑之间便将那一包吃了个大半。
柳姨娘起身告辞的时候,袋子里剩的已经剩的不多,一个丫鬟一颗都不够,何况黛玉也没有吃人剩食的习惯,索性命紫鹃包起来,给柳姨娘带了去。
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