周航提了他衣领子问：“鬼鬼祟祟跟着我们做什么 ?”
那人忙举了双手讨饶，嘴里叫道：“误会误会，我是来帮你们的……”
“谁派你来的?说!”将人抵在墙上，周航厉声问。
周航的气力远超常人，饶是没有用全力，那人已受不了，猛地撞到身后的墙，觉得自己的五脏六腑都被压平了一般，苦不堪言。暗道：早知道这几个人如此不好惹，我便不讨这个巧儿了 。
“壮士，饶命饶命……”他道，“我知道那布哪里有。”
周航盯着他看了看，确定他不敢骗自己，才松了手，长身而立，整理了整理自己的衣袖，缓慢却威严的道：“说!”
那人捂着脖子大喘了几口粗气，显然是吓怕了，颤颤巍巍的道：“城外往东五里有一个田庄，庄子里有一个作坊，约有二三十台织布机，日夜不停，织的便是这种布。”
周航“嗯”一声，却没了下文，只拿眼阴恻恻看着他。那人吓得跪在地上，说：“我不敢欺骗这位壮士，确实如此，我亲眼看见过。”
看来是真见过，找对人了。和黛玉对视一眼，周航暗道，便也懒得再吓他，一个市井无赖，还犯不着他费这个心思。直接取出一张符，掐诀驱动，那人便倒豆子似的将知道的所有关于布之事尽皆说了。
原来，他是街头上的混混，平日欺负欺负老百姓靠坑蒙拐骗生活，有时坑骗不到钱饿肚子的时候便做些短工，无非是给地主乡绅出出力，搬运东西或是做农活之类。半年前他接到一个报酬不菲的好活儿，是到城外搬一批货，搞得还挺神秘，当时是蒙了眼去的。不过他是在现成附近跑惯了的，虽蒙了眼也认得是那个庄子。当时运的货便是这样的布，还不少呢，百十匹，装了好几马车，还是晚上运的。
当时他便觉得事有蹊跷，不过完成之后，主人家给了一两银子，他只顾着高兴，便抛却脑后了。今儿见有人打听那布的事儿，又是几个衣着鲜亮的有钱人，便觉得有油水可捞，是以尾随其后。
问明白地址之后，周航便一个手刀将这小流氓敲晕了。黛玉最见不得欺负老百姓的地痞，走过去的时候顺脚踢了两下。林如海见女儿突然露出小女儿的人性之态，捻着胡须在后面边走边乐。
“玉儿，小心别绊了。”他还好心的提醒一句。
他发现，女儿在外面比在家里活泼多了。或许，让女儿多出来走走是对的。虽然世人对女孩要求颇高，规矩也颇多，但他林如海并非那等迂腐之人，女孩子虽不好像男孩子那样抛头露面，不过却不是没有变通的方法。比如，现在这样便不错。他觉得自己的思想已经够开明了，却不想太子殿下比他还开明，竟也能看着未婚妻抛头露面。
林如海是欣慰的，这个女婿选对了。
至少，他不凭着自己的夫权来要求女儿事事屈从，将其禁锢在闺阁之中。
几人到那庄子附近，打听的确有一个作坊。于是，便扮作买布的商人，欲找他们管事的商议买布之事，谁知一个管事没见，被几个小厮轰了出来。
“走走走，我们这不卖布!”他们摆着手，像是驱赶苍蝇一般。
“你们不是织布吗，织了布不卖?”林如海道。
“欸，我说你这人，听不懂人话是不?让你们走不走，找打呢!”说着便举起手中的无花棒要打，被一个年老些的拦下，说：“不过是几个不知轻重的商人而已，犯不着跟他们一般见识，打他们，咱们自己还累呢，快进去吃酒去吧。”
说着便推着那要动手的小厮进去，对方听不情愿，终于还是又骂了句狠话进去了。那老仆便回头对林如海等人说：“你们要买布去别处买去，这里不卖布，再纠缠下去，你们要吃亏的 。”
林如海见那老仆尚有几分善念，便温和的道：“劳烦阁下通知贵东家，就说我愿意出高价……”
尚未说完，那老仆便摆着手说：“再高也不行，回去罢。”
这时里面传来另一个不耐烦的声音，“我说老李头，你跟他废话什么，打出去不就完了?要不要兄弟们帮你。”接着便嚷着要抄家伙等等之话。
看来今日是决计问不出什么了，林如海对那老仆拱拱手，算是感激他仗义相助，转身带着黛玉、周航走了。
然而，他们却未走远。只在村子里一户人家安顿下，周航将黑猫鱼丸放了出去。傍晚时候，鱼丸带回消息，说作坊里共有织布机三十台，六十个纺织女工白天黑夜轮流织，一天足足能织上百匹呢。庄子的主人是县里的一位豪绅，实力雄厚，与县太爷都是拜把子兄弟。至于这些不究竟是送到那里加工成衣裳，又穿在活死人的身上，因为过程太过于隐秘，一时尚未查探得来。
看来这邱县的县太爷背后必然跟制作活死人之背后主谋有些关联。
关于县太爷的传言，鱼丸也打探到不少。其名声那叫一个坏，他到邱县的第一天，便先立下了一个规矩，无论朝廷征收多少赋税，都要在原本赋税的基础上再加三成。这三成不消说，自然是进了县太爷的腰包。百姓喊冤，他不问青红皂白，谁给了银子便判谁赢，输了的要么充军，要么便被敲诈一番。充军的一走便了无音信，不知是死是活，久而久之百姓宁愿冤屈而死也不愿告官，免得带累家人。
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