小红和贾芸都想不到刘姥姥如此仗义，便也顾不上王熙凤尸骨未寒，且先顾着活人，便收拾了一下，跟着刘姥姥起身，一路南下去救巧姐。那老鸨虽然漫天要价，究竟巧姐年龄尚小，再加上贾芸一再吓唬，说要报官，最终是一千两银子给巧姐赎了身，带回了京城。
经此事变，巧姐再不肯回贾府见自己的父亲，小红想想那些人，便也知道巧姐这样回去，定然是会被挤兑得没有活路。小红自己自然是再也无法回贾府了，她也担心巧姐在府里无人照应，便求刘姥姥暂且收留巧姐，再从长计议。刘姥姥自然愿意，带了巧姐回家去，当成心肝宝贝一般地侍奉着。
私下里，小红却是与贾芸商量：“看来巧姐是不能再回她父亲身边了，那刘姥姥的孙子板儿也已经长成了半大小伙儿，此次一路上照顾，很是周到，看来与巧姐彼此也都合意，不如就这样成就了一件美事。”贾芸心计更细密些，便说道：“如今贾府里面真正能帮到巧姐的，是琮三爷和琮三奶奶，只是他们都在山西任上，可是终是要回来奔丧的，且等他们回来，自有道理。”于是贾芸便依旧回去，小红却留在了刘姥姥的庄子上。
那贾芸回去后，也曾遇到过贾兰，见他竟然绝口未提曾听闻巧姐遇难一事，不禁心里叹息此人冷心冷面。那贾琏却以为女儿被王熙凤给送去了金陵王家，故此并不着急，再加上贾母的事情一出来，他是长房长孙，终日忙得脚不沾地，一时也顾不到此处，哪里想到自己的独生女儿遭遇的离奇劫难，更不知道巧姐就住在城外的庄子上，离自己并不远，他如今盼着的，是自己的弟弟弟媳快些回京，不论是人脉，还是经济，他如今都觉得少不得要借重弟弟一家了。
且说贾母的事情出来之后，贾赦和贾琏便都报了丁忧，一边就写信告诉正在山西的贾琮，贾琮立即上本请求丁忧，其实他也觉得如今治河正到了关键时刻，自己是打不得撒手的，然而圣朝最重孝道，尤其是士大夫，前朝的张居正就是因为舍不得官位，母丧期间没有丁忧，以致众口铄金，积毁销骨，坏了一世的名声。所以贾琮的本章写得很是恳切，虽然他心里是盼着皇帝能够夺情的。
皇帝果然很快下旨夺情，圣旨里对于贾琮很是抚慰，但又说治河事大，宜化孝为忠，又特意给贾母的丧仪多加恩典和抚恤，以示恩宠。可能觉得这种丁忧制度过于死板，皇帝还干脆下了手谕：“今后除父母及祖父母承重者丁忧外，其余期服不许奔丧。”贾琮得了圣旨，松了一口气，也就不再矫情，遵旨留任办差。可是才来了半年的黛玉却不得不自己回京去了。幸好林嘉荃此时听到消息，星夜赶路回来，正好护送黛玉回京，贾琮也就放心，两人依依不舍，约定贾母的三年孝期过后，两人便不再分离。
贾母将黛玉从小抚养成人，黛玉对于贾母自然是怀有一种特别的深情，否则其他任何人都不能左右她的感情了。故此离开山西之后，进入河南地界，黛玉便归心似箭，想要快些赶回京城，莫要误了给贾母送最后一程，这一日就到了中皇山下，夜宿客栈中，恰巧下起了大雪，积雪盈尺，第二日道路阻隔不通，黛玉等人滞留在客栈里，心中烦闷。
第二日，天晴了，然而道路依旧不通畅，还要再等两天，林嘉荃正好用这个时间整顿一下车队的货物，黛玉见整个客栈都人声喧哗，便披了斗篷，带着青芷和碧叶两个丫鬟，走到镇子外面去踏雪散闷。
镇外不远处就到了中皇山下，黛玉见四面皆白茫茫一片，山林都被积雪覆盖，遥想上次在蜗皇宫的离奇见闻，竟恍如隔世，那样的不真实，不知是梦是幻了。这样想着，便信步走来，不觉走到一处河边，见那河水尚未冰封，汩汩流淌，心中正在奇怪，忽然远处出现了一个人，披着大红猩猩毡的斗篷，光着头，似乎是一个和尚。此时又飘飘扬扬地下起雪来，黛玉凝神细看，那和尚越来越近，一直走到黛玉近旁，黛玉才看清来人的面容，不由得大吃一惊。
第八十回 甄宝玉缘会通灵玉
且说黛玉在中皇山下, 大雪纷飞之中，看见远远走来一个人, 披着大红猩猩毡的斗篷, 里面却露出麻衣僧袍，下面是芒鞋, 竟是个光头的和尚。然而让黛玉吃惊却并非这和尚不伦不类的打扮, 而是他的面容分明是宝玉。
黛玉怔怔地看着来人走近，到了身边, 果然是宝玉。黛玉问道：“宝玉，你怎么到这里来了?”那人施了一礼, 说道：“施主, 我来送一件东西, 请施主转交给一位故人。”说着，手掌里托着一物送过来。黛玉不由自主地伸手接过来看时，不由得又是大吃一惊, 竟是一块无瑕美玉，上面分明镌刻着字迹：莫失莫忘, 仙寿恒昌。黛玉看那上面的穗头，还是自己当年给他做的，便说道：“宝玉, 这不是你的那块玉吗?不是已经丢了吗?你是在哪里找到的?”
宝玉微微一笑，说道：“施主，我不是你所认识的那个宝玉，贫僧出家前姓甄, 我是甄宝玉，我要把这块宝玉送还给贾宝玉。至于在哪里找到的嘛……”他顿了顿，向身后看了看，接着说道：“宝玉其实一直都在，只是蒙上了尘埃，凡人的眼睛看不见了而已。我师父给他持诵了持诵，如今好了，又可以消除邪祟，度化众生……”
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