然而明面上贾母自然不提林家的功劳，只夸奖贾琮，如今贾琮入了国子监，自由时间反而比原先多了，他每天的作业是一幅字，每三天背一篇书，且去一次国子监彝伦堂，交上作业，由那里的教授检查背书，每个月写六篇文章，其实也是虚应故事，没有几个人会给认真批改的。只每半个月一次的经筵，由当今的儒学名士主讲，贾琮感觉获益匪浅，是必要去听的。
只有贾赦和邢夫人是真的高兴，尤其贾赦简直不知道该如何宠这个给他挣了脸的儿子，竟又发起横来，混不吝地坚决把贾琮也塞进了大观园，逼着王夫人和凤姐给他也设一处“清幽”的住处读书。王夫人难以拒绝，只得将凹晶馆指给贾琮，一切伺候人等比照众姊妹重新添起，又多了一份费用。
那凹晶馆建在小山下，远离众人，附近只有栊翠庵，住着妙玉和几个女尼。馆中最宜月色，小小的三间抱厦，月夜西窗下读书，倒也满惬意。贾琮本来觉得自己的便宜老爹过于多事，及至进园来，发现果然安静，不像原来的院子常常听到贾赦的小老婆们的哭闹吵嚷，有世外桃源的意境。园中姊妹皆因贾琮进来而送了礼物，以后再有诗社等事，也不好意思独撇下他一人不叫，贾琮便也凑进去作诗，颇有心得，这倒是意外之喜。
恰逢黛玉分送园中诸人扇子，便也送了贾琮一把玳瑁扇骨湘绣鹤纹折扇。贾琮得了，如获至宝，每日都要拿出来鉴赏几遍，却小心翼翼地生怕弄坏了，平时并不使用。他的功课也是越发地上紧了，诗与字也比先前好了不少。更为惬怀的是，隔三差五便可以到林妹妹那里串串门，聊聊天，当然他自知自己难以与宝玉匹敌，所以分寸拿捏得很好，既不疏远，也不唐突，黛玉并不厌烦他，只是形容总是淡淡的，这也是千金小姐的矜持，题中应有之义。
又过了些日子，江南甄家进京朝贺，因与贾府是老亲，便先遣人送礼请安，说起甄家也有一个宝玉，淘气逃学，与这边的宝玉是一个相貌，一个脾性，众人啧啧称奇。后一日，便由邢夫人和王夫人带着宝玉和贾琮去拜会了甄夫人。那甄夫人见了宝玉，惊喜异常，吩咐预备上等席面，又定了京中的名班大戏，盛宴荣府诸人，席间甄夫人揽着宝玉，巨细靡遗地询问着游乐读书等事，又问生辰、定亲与否等，王夫人度其语意，似要为甄家三姑娘求配，心中实不乐意，只得含糊说道：“我家老太太说宝玉不宜早娶，如今尚未定亲，只是他天生带来块玉，有算命的和尚说要捡命里带金的，方可为配。”甄夫人便不再提起此话，后两日贾府回请甄夫人，甄家三姑娘便托病没来，甄夫人形容也淡淡的，不久便回任上去了。
宝玉自那日自己母亲提起金玉良缘的事儿，心中便郁郁不乐，而贾琮也担了心事，犹豫了两天，究竟是事关重大，不敢瞒下，还是找机会告诉了林婶娘。林婶娘倒是并不惊慌，只说道：“如今看来，黛玉是一心想嫁宝玉，所以玉成此事是第一选择;可是当真不成，也没有什么，有王夫人这样的婆婆，和贾府这样的一个大烂摊子，也难以收拾;所以只静观其变吧，委实不成，还有第二选择……”贾琮巴巴问道：“是什么?”林婶娘莞尔一笑，道：“就是你呀。”贾琮的小心肝扑通扑通地跳得好快。
然而宝黛之间的关系终究不会总是悬而未决，只是贾琮完全忘记了是以这样一种方式解决的。那日贾琮正在凹晶馆外的山坡上对着一丛茉莉花摇头晃脑地背书，忽然听到栊翠庵的一个小尼姑匆匆跑回去，一边拍门一边叫喊：“不好了，听说宝玉病得不中用了……”庵里传来瓷器打碎的声音，贾琮顾不上细听，连忙往怡红院赶去。
怡红院里早已经乱成一团，贾母、王夫人、邢夫人、薛姨妈等人都已赶到，正哭成一团。一时又见袭人匆匆拉着紫鹃进来，贾母一见紫鹃就骂：“你这小蹄子，到底和宝玉说了什么，把他气成这样?”紫鹃便吓哭了，忙道：“不敢说什么，不过是几句玩话儿，说林姑娘不久就要被林婶娘接回林家去了。”正直挺挺躺在床上的宝玉听到这句话，立时蹦了起来，拉着紫鹃哭道：“要去连我也带了去吧……”众人这才明白，王夫人和薛姨妈的脸色沉了下来。
贾母反而放了心，叹道：“我当是什么要紧事儿，原来是句玩话儿。”便百般安慰宝玉，又让他打紫鹃出气，正说着，有人来回：“林婶娘来了。”宝玉听到“林婶娘”三个字，便又满床打滚地闹将起来：“了不得了，这是来接林妹妹了，我可活不得了……”贾母听了，便连忙说：“不是来接她的，谁来接我都不许，她必是要长长远远地住在这里的了!”一边吩咐邢夫人出去好生管待林婶娘，请她等宝玉好了再来。邢夫人只得答应着出去陪着林婶娘说话，把宝玉的情形说给她听，林婶娘在心里又给宝玉减了几分，面上却丝毫不露，反而安慰邢夫人只管万安，想来宝玉吃两剂药就会好的了。
然后林婶娘便去潇湘馆瞧黛玉去，贾琮麻溜地跟了上来，两人在路上合计：“如此一闹，宝黛的婚事也就算是过了明路，老太太明显是要撮合的，王夫人也不能不让步——这倒是件好事。”林婶娘见贾琮若有所失的样子，笑道：“你何必低头耷拉甲的，先自失了锐气——谋事在人，成事在天，后事如何终究幽微难明。你只管用功科举，明年中了举人，何愁没有个才貌双全的佳人配你?只这园子里便有多少好姑娘呢!”贾琮心中不愿，也只得点头称是。
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