从蒸笼一般的庭院里进了贾母房中,只觉遍体生凉,原来贾母房里四角都放着冰桶,各有一个未留头的小丫鬟拿着大芭蕉扇将冰桶里的凉气缓缓送出,贾琮心里说:“这老太太真会享福。”见众人都已经来了,贾琮赶紧上前请安,贾母叫他坐下,笑问道:“琮哥儿,我听你母亲说,你近来读书很是上进,总被学里的先生夸呢。”邢夫人和王夫人都坐在旁边微笑着听着,宝玉坐在贾母身旁,神情有些讪讪的。
贾琮便乖巧地答道:“先生是说我书背得好,至于诗词对联,还让我跟宝哥哥学呢,说宝哥哥最有灵性。”贾母和王夫人的脸上立刻笑开了花儿,旁边侍立的王熙凤便接话道:“可不是呢,我前日还听说,宝玉常常替这些兄弟们作诗作对的,免得他们被先生打手心呢。”
宝玉便笑道:“琮儿都是自己做的,诗虽浅白,也算工整,只是环儿十次有九次是做不出来的,上次先生要他对对子,他对不出,还是我悄悄告诉他,才罢了。他过后不是送我那个蝈蝈笼吗?”贾母笑道:“我说琮儿不是那投机取巧的孩子。只有环儿可恶,正经本事没有,专会这样偷鸡摸狗的事儿,真是上不得台面的东西。”她转头嘱咐宝玉,“下次你便别告诉他,让先生打他几次,才长记性呢。”
那赵姨娘和贾环站在角落里,本就畏畏缩缩,听了这些话,贾环委屈得什么似的,才要分辨,被赵姨娘在胳膊上拧了一下,便闭了嘴。那坐在椅子上的探春脸色也有些变白了,手中紧紧地扭着汗巾子。贾琮看在眼里,心知必有缘故,当下只做不知,陪笑承色说了一会儿话儿,丫鬟来说:“林姑娘来了。”贾母便越发喜悦起来,打发贾琮等人到外屋吃西瓜去,她们娘们在里屋说笑。
贾琮便与贾环、贾兰等出来外屋,贾环便哭道:“我这是又得罪谁了,便这样排揎我?”贾琮赶着劝他,贾兰却一脸淡淡的,状若无闻地管自走到厅中的条案前坐下,三尺见方的条案上摆着一座精雕细刻的冰山,故事却是麻姑献寿,虽是一时半刻就会融化的东西,雕工却半点儿也不敷衍,人物的眉眼衣饰皆清晰可辨。冰山上错落有致地摆着各色瓜果,丫鬟们给几个小爷端来切好的西瓜,叔侄三人便都埋头啃起了西瓜,贾环还是小孩子心境,不久便忘了方才的事,一边吃一边说:“真甜!”
却见鸳鸯出来,指挥着婆子丫鬟选最好的西瓜破开,用银勺取瓜心无子最甜的那部分,舀成一个个小西瓜球,盛到一套十二个富贵缠枝莲白玛瑙碗里,用水晶盘端进去,贾环便又失意起来,把手中吃了一半的西瓜丢下,贾兰始终连眼皮都不抬地慢慢咬着手中的西瓜。
且听里面莺声笑语,多是林黛玉与王熙凤在相互打趣,宝钗与探春不时地凑趣,贾母很是喜悦。过了些时,水晶盘、玛瑙碗都端出来,那丫鬟琥珀悄悄笑与鸳鸯说道:“这样的好东西,怎么林姑娘才只吃了两口,就放下了?”鸳鸯正色道:“林姑娘身子弱,禁不住凉东西,快别多嘴!”琥珀吐吐舌头,便出去了。这里的侍候人等陆续端了茶送进去,贾琮等只在外面等着,并不敢自便散去,唯恐贾母一时想起来,又要叫他们进去说话。
这样一直待到下晚,众人见贾母精神短了,知道将要就寝,才都辞出,贾琮便跟着邢夫人回自己那边去,直到把邢夫人送上车,看着去远了,贾琮才敢自己转回来,从府里抄近路回去。经过王熙凤的院子时,只听到里面熙凤尖利的声音传来:“这样几句话就受不住了?就敢跟老爷抱怨去?也不看看自己的身份!一个奴才秧子,糊涂脂油蒙了心,敢坑害起老娘来了,老娘管教她吃不了兜着走……”
贾琮揣摩,想是王熙凤知道了前些时暗害她和宝玉的人是赵姨娘了,那么从今日贾母的言语中听来,贾母自然也知道了,否则不会当众故意给贾环没脸。他不由得替贾环悬心起来。
作者有话要说: 努力营造红楼的氛围!
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第五回 逛市集微物能关心
且说贾琮自从听说探春私下里攒了私房钱托宝玉出门时帮她买轻巧玩意儿,心里便颠了几个来回,暗拿主意。这日从学堂散学后,时间尚早,便约了贾环,小哥俩一路去琉璃厂一带市集闲逛玩耍。于是只让贾琮的伴读蔡安和贾环的伴读赵国基跟着,其他人便都散了。赵国基在这里面年龄最大,他是赵姨娘的兄弟,论起来是贾环的舅舅,偏偏外甥是主子,舅舅是奴才,贾琮想也只有赵姨娘这样没有心机的尴尬人才会办出这样的尴尬事——让自己的兄弟来服侍自己的儿子。
本来是要去厂甸玩儿,路上赵国基出主意说,厂甸也就过年的时候热闹,这时候没多少人,不如去琉璃厂,又近便又好玩,贾琮贾环两个是难得出门,哪有什么主张,于是四个人便抄近路去了琉璃厂。
路上贾环说起宝玉前两日不知为什么事,与黛玉吵闹起来,连自己带的那块玉都砸了,全家闹得不得安宁,老太太却一味地纵然着他们,不许旁人说一个不字。贾琮最关心这个,便急忙打听:“可听说是为什么事吵的?”
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