到了午后，平儿打发自己能支使得动的婆子先去贾母房里探看了一番，听得人已少了很多，贾母吃了药在午睡，黛玉在贾母院里自己的房间里小憩，便悄悄过来，偷偷跟黛玉说了。黛玉虽也觉得王熙凤在鸳鸯的事上做的狠心，然而也知道她是必有苦衷的，听平儿说得哀恳，便答应了下来，派紫鹃去跟贾琏说，贾琏也没多想，他正忙得厉害，便一口答应下来。到了晚间，黛玉回去时，便派人来接巧姐——自己却不肯亲来，君子不立于危墙之下，何况王熙凤的院里已经失去了主母的掌控，彻底成了是非之地。
却说王夫人本是最应该看顾王熙凤和巧姐的，此次却也是不闻不问，一来是对于王熙凤私下里的所作所为，她只得知了其中的一二成，便已经是又震惊又失望;二来王熙凤毕竟是她的娘家侄女，倘若自己此时还是一味回护，难免给邢夫人提供攻讦的口实;三来因为邢夫人称病暂时不敢见贾母，在贾母病榻前侍药的责任就落到了她的身上，王夫人是事必躬亲，她年岁已大，连日也很感到劳累，再加上鸳鸯死后，贾母身边缺少个得用的人，王夫人的负担就格外的重了，这时才深切感到鸳鸯是不可或缺的。
这一日王夫人又早早过来贾母这边，进院时侧身看了一眼荣禧堂，想着自己住惯了的地方，竟被邢夫人那样出身的女人轻易夺了去，不由得心中暗痛。强压下去心火，走进贾母房里，见贾母还未起身，询问琥珀，知道贾母夜里没有再热起来，才放了心。于是与宝钗和李纨一起服侍贾母更衣，靠在枕上吃了一小碗白粥，又吃了药，便传太医进来诊脉。
王太医进来请安，早有丫鬟将垂地湘帘放下，宝钗、李纨等人退到里间，王夫人就坐在贾母的榻前，好亲自询问太医。王太医早已是走惯了的人，深知道规矩的，便坐在婆子端来的矮墩上，侧着身子等着，有媳妇过来扶出贾母的手来，王太医一手捻须，一手搭到手腕处，微微眯眼，细细诊了一会儿，才放下手来，施了一礼，退了出去。贾母因连日病痛折磨，连眼睛都懒得睁，只随王夫人和贾琏等去应酬太医。
一时太医出外堂，坐了喝茶，开了药方，贾琏拿起来看了一眼，便道：“高明，只是家父家母和叔叔婶娘还想问问王太医，老太太的病究竟相不相干?”
王太医笑道：“二爷是最聪明不过的人，老太太年过八十，已经是风烛残年了，只是平素保养的好，看不出什么，其实如风中之烛，经不得一些些风吹草动。此次急痛攻心，更兼感染风寒，病来的就猛，晚生好容易用猛药压下去了，如今换了性缓温补之药，别再受惊，也别操心生气，可望痊愈。”
贾琏听了，心中略略放下，进来跟王夫人说了，王夫人点头，让出去按方抓药，快快煎来。贾琏答应着，一边出来吩咐人去办，一边自己亲自过荣禧堂向贾赦说明，又去西院去向贾政禀告，两人都说照太医说的，好生伺候，不许为杂事惊扰了老太太。
贾琏又走回来，将各样言语都学给王夫人听了，王夫人便说道：“很好，这样老太太这边总算是放下了一半的心，只是我听说你媳妇这两日也病得起不了床了，既然王太医还没有走，何不让王太医顺便过去给凤丫头看看——也是你们夫妻一场，她虽有错，也别让外人看着忒薄情了些。”
贾琏咬着牙应了，王夫人看他神情，虽然面上顺从，似乎还有不满，心中便不放心，转头对宝钗说道：“你也一起过去，瞧瞧凤丫头到底怎样。前日平儿过来哭哭啼啼的，求我去看凤丫头的病，我思量着大约症候不轻。我这两日乏透了，过两日，等老太太好了，再去看她。”
那贾琏也不多话，只同宝钗一起出来，说声自己还要去父亲那里有事，便不见了踪影，宝钗便命婆子去请王太医往王熙凤的院子里去，自己先就过去了。这且不提，只说王夫人这边，等着新的药汁煎好了，亲自端到贾母床前，喂贾母喝了，见贾母又昏昏沉沉地睡过去了，自己便也到耳房里来歇歇。
李纨跟过来伺候，王夫人见她有些魂不守舍，便知其意，叹了口气说道：“你是又挂记着兰儿了吧?”李纨皱着眉头道：“也没有什么，早起说是不舒服，夜里没盖好，有些着凉，如今时气不好，大约有些发热，我今儿就没让他去上学，若是往常他定然不依，今日却就答应了，呆在自己房里，可见是真不舒坦了。”王夫人道：“那你回去看看兰儿去，这边有我呢，有事情再去叫你。”李纨巴不得一声，连忙答应着退了出去，匆匆回自己房里去了。
耳房里就只剩下王夫人一个人，她唤了个小丫鬟来给自己捶腿，便也打起了瞌睡。小睡了一会儿，发觉小丫鬟依旧在轻轻捶着没有停下，便说道：“你也出去歇歇吧，我一个人静静。”只听那丫鬟答应了一声，手停了，却未见出去的声音，王夫人心中有些奇怪，睁开眼，才发现原来是袭人。
袭人跪在王夫人面前，两眼含泪，恭恭敬敬地给王夫人磕了一个头。王夫人诧异道：“你这孩子，这是怎么了?怎么到这边来了?”
袭人不由得流下泪来，她哽咽说道：“太太，我想求太太一个恩典，若太太答应，就是我的造化了。”王夫人坐直了身子，拉她道：“快起来，跪在地上做什么?莫不是宝玉难为你了?”
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