“……因为，我和芥川学长约定好了。‘要两个人一起抵达终点’。”
忍耐着持续涌上脑髓、仿佛将骨骼和脏腑都生生碾碎一般的剧痛，皋月的语气依然平稳。因为一旦视线相接就会暴露自己的动摇，所以她没有回过头去看芥川。
“学长他……对于延长生命没有执着，对死亡也没有恐惧。所以我想，为了让他能多少长寿一些，我应该要……代替学长，感到恐惧才行……”
“……这又是为什么？”
Passionlip以哀伤的目光仰望皋月，怔怔发问。
“我不懂，学姐。我无法理解你的心情。因为，他明明一次都没有回应过你啊？我知道的，学姐好多次、好多次都想去见他，但那个人从来没有回头……”
“lip……”
尽管竭力压抑着痛苦，皋月却不自觉地放缓了表情，“你果然不是樱。如果是樱的话，一定能够体会这份心情吧。不对，她一定早就……在我本人察觉之前就已经理解了，所以才对芥川学长……”
——学姐。深町学姐。
——你、你听我说喔。绝对不可以笑话我喔！那个，我呢……今天放学回家的时候，看见了一个人……
静默旁观的少女，如火的夕阳。沉淀于遥远彼方的温暖回忆。
是的。
最初触动心弦的，都只是些微不足道的细末小事。
就像樱在操场边看见某个少年埋头奔跑的身影一样，就像自己——看见了某个少年仰望夜空的眼神一样。
“其实，就连我自己也无法准确地说明……”
自言自语般这么说着，皋月第一次回转头去。
“……”
就如当年一般，芥川以一成不变的安静眼神凝视着她，双唇紧抿，深渊般漆黑幽暗的瞳孔之中仿佛不存在任何感情。
“毕竟我跟lip一样，是为他人所‘设定’、欠缺了许多机能的生命。我对于情感的认知，与一般人之间或许存在很大差别。”
“但是，如果非要为这份心情下个定义，如果要问我重视学长的理由——”
（……啊啊。原来如此。）
（四年前我独自闯入黑手党的理由，一次又一次跑去见他的理由，还有……我冲下台阶拖住他的理由，我终于明白了……）
尽管命在旦夕、浑身各处都在巨爪的压迫之下渗出鲜血，意识到内心这份温暖的瞬间，皋月依然像个孩子一样眯起眼开心地笑了。
（真想……让樱看看，我现在的表情啊……）
然后她微张嘴唇。
既然明白了，那就得马上说出口才行。因为自己太过愚钝，总是要花上比别人更多的时间才能“理解”，所以至少在“表达”时不能拖延。
所以——
不是人偶、不是机械，也不是「断头台」，而是像个再寻常不过的女孩子一样，皋月弯曲唇角，以快要哭出来一般的笑容开口说道：
“学长他……搞不好，就是我的‘初恋’吧？”
“……诶？‘CHULIAN’，是指……”
“就是词典上的意思吧，我想。因为我喜欢学长，所以就算为他做傻事、受伤、一无所得，也都是没有办法的事情。那个，虽然我也只是从书上看来的……所谓的‘恋爱’，本来就应该是先认真的一方输啊。”
“————”
世界，仿佛静止了。
时间于此刻停摆，就连呼吸与心跳的声息都随之泯灭。
“…………”
染血的白色少女，以及地面上抬头仰望她的黑色青年。一瞬间仿佛可以看见芥川的瞳孔微微放大，但那些许震颤很快便也如阳光之下的残雪一般消逝，仅只有静寂的沉默残留。
仅只是，目光交错——
而最终打破沉默的，却不是其中任何一个人的声音。
『连接完毕。这还真是，一个两个都笨拙得让人无话可说呢……』
就在同一句话再次从耳机中传来的瞬间，皋月恍然明白了芥川缄默等待的缘由。于是她也丝毫没有踌躇，当下拼着浑身气力从巨爪的束缚之中挣脱出一侧手臂，咬紧牙关朝向lip茫然若失的面容放出魔弹。
“……抱歉，lip！！”
以自己的粗浅伎俩无法对Alter Ego造成伤害，充其量也只能稍许分散她的注意力罢了。
——但是，只要如此便已足够。
Passionlip惊慌失神的同时，皋月确实听见了身后那道响彻心扉的喊声。
“宣告——”
从来都只是有条不紊地陈述、冷淡地点评，时而讥讽，时而厉声斥责。这还是第一次，皋月从芥川口中听见与以往任何时候都不一样的声调。
（对了，就好像是……）
就好像……
只在此刻卸下经年累月的枷锁，唯一一次——又或许是“第二次”，彻底纵容压抑于内心的感情。
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