“我明白。”
皋月同样简短地予以回应，一面矮身坐下，一面就在膝上摊开了大幅的全校地图。
地图上以不同颜色标注出十二学科各自的领地，虽然算不上细致入微，但足以把握学园全貌，以及各处主要建筑物的分布格局。
而皋月眼下便一手提笔，一手翻动纸张，埋头在地图上飞也似的圈圈画画，很快就一一标记出了昨夜Assassin出没的地点与对应时间，开始描绘其行动轨迹。从旁看去，少女那专注于“事实”、摒除一切情感的通透眼球，就如同镶在人偶眼眶中那些光润冰凉的玻璃珠一样，虽然美丽，却也令人感觉到毛骨悚然。
“……”
这一过程中没有任何人发话，唯有笔尖沙沙轻响，微风穿过枝叶发出柔和喑哑的低吟。光影明灭间，象征着某种凝重氛围的沉默在他们头顶寂静地盘旋。
最后皋月终于搁笔，抬起头来小声地吐了口气：
“……有答案了。虽然不能保证百分之百准确，但就现阶段而言，我能够推想到的结论只有一个。”
“出色的情报处理能力，深町。”
迦尔纳应声向她投去赞许的目光，“简洁、高效，过目不忘，既无丝毫停滞，也没有一星半点多余的枝节。对于身为武人的我来说，这份思考力真是值得称羡的才能。”
“哪里，我也是好不容易才……”
大概是头一次受到他人如此直白的称赞，皋月脸上浮现出有些不好意思的生涩表情，谦逊地低下头道。
“你说的没错。相较于拆卸和肢解，‘整理’这种精细作业确实要困难得多。”
……虽然她的自谦之辞，似乎比旁人多了那么一缕危险的血腥气。
因为现场没有人吐槽“是要肢解什么啊你”，所以对话就这样顺理成章地进展下去。
皋月接着解释道：
“我之所以会学习情报分析，是因为芥川学长在黑手党的后辈——樋口一叶小姐曾对我说过，‘连这点辅佐能力都没有就不要轻率地喊什么前辈’、“为前辈铺平道路是后辈的职责”，所以我就向凛请教，花了大约半年时间掌握这项技能。”
“原来如此。”
迦尔纳颇感叹服地点了点头，“在你们这个时代，‘后辈处理信息，前辈付诸行动’就是默认的分工法则吗？稍许有些难以理解……不过，从结果上来看十分高效。真是独具一格的创新。”
“……”
芥川别过头去看风景，假装什么都没有听见。
但是很快地，他又不得不将头转了过来：
“……没时间给你们废话了。深町，说结论。”
“啊，是的。请看这里。”
皋月抬手指向地图上一处红圈。
“依照昨夜Assassin的活动路径推测，基本可以将其根据地锁定在这一范围——降灵科的属地，方位大约是西北角。再考虑到发动那片毒雾所需要的魔力、隐匿身份的战斗方针，按照排除法推断，能在这一区域操纵Assassin的魔术师就只有……”
“‘那个人’吗。”
芥川略微皱眉，“多少有些出乎意料啊。本以为是不问人事、皓首穷经的隐者……如若此事为真，那他就根本不是什么隐士，而是藏身于背阴池沼中研磨毒牙的蛇。这份积年累月的隐忍与伪装，实在值得称赞。”
“……”
气温骤然降低，空气像是灌注了水银一般沉淀下来。
就连对“那个人”一无所知的迦尔纳，也能够清楚分辨出他们言语中包含的重量。
不同于云雀一抬手、英雄王连手都不用抬就能瞬杀的路人炮灰，那无疑是个不容小觑的对手。
但，即使如此——
芥川偏转过来的侧脸上，却是如假包换点缀着笑容。
苍白的面庞就如石像一般冰冷，眼中毫无笑意，仅有唇角弯起，以近似扭曲的弧度斜斜上扬。在逐渐晕染上深红的夕阳残照下，那一抹微笑中甚至有稀薄的血光流露，令人联想起紧咬住猎物咽喉的狼。
“原来如此……将洞穴中的毒蛇拖出之后再斩下头颅，倒也别有一番趣味。做得很好，深町。辛苦了。”
如果有旁人在场，这时搞不好会怀疑自己的听觉——尽管措辞冷淡，但芥川确实向少女道出了慰劳的话语。
“啊，不客气。”
而皋月也习以为常般接受下来，“那么学长，之后就将‘这个人’确定为目标可以吗？集中一切战力，优先将其从圣杯战争中排除……”
她顿了一顿。
随后，少女以丝毫不带恶意、敌意或者其他负面情感的语气，淡然吐出利刃般浸透杀意的言辞。
“——Master序列第三位的‘骸’。只要这个人消失，Assassin就不会再来袭击樱了吧？”
※※※
黄昏·降灵科属地
……
“是吗，这就是皋月你的结论啊。我？我没什么要反对的，毕竟那个‘神秘的第三名’确实很可疑嘛。”
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